La Comisión Europea multa a Google con una cifra récord de 2.42 millones de euros por abuso de posición dominante en las búsquedas, y esto es sólo el comienzo

La Comisión Europea hoy anunció que ha multado a Google con 2.42 millones de euros (aproximadamente 2.7 millones de dólares estadounidenses) por infringir las normas antimonopolio de la UE. Google abusó de su dominio como motor de búsqueda al otorgar una ventaja ilegal a su propio servicio de comparación de compras. En 2011, Microsoft presentó una queja formal ante la Comisión Europea como parte de la investigación de la Comisión con respecto a este caso antimonopolio contra Google.

Cuando un usuario ingresa una consulta en Google, los resultados del servicio de comparación de compras de Google se muestran en la parte superior o cerca de la parte superior de los resultados de búsqueda. Google incluyó una serie de criterios en sus algoritmos de clasificación para que los servicios de comparación de compras rivales sean degradados en las clasificaciones de búsqueda. Para empeorar las cosas, el propio servicio de comparación de compras de Google no está sujeto a los algoritmos de búsqueda genéricos de Google, incluidas dichas degradaciones.

Después de que Google iniciara esta práctica abusiva, el servicio de comparación de compras de Google ha multiplicado por 45 su tráfico en el Reino Unido, por 35 en Alemania, por 19 en Francia, por 29 en los Países Bajos, por 17 en España y por 14. doblar en Italia.

La comisaria Margrethe Vestager, a cargo de la política de competencia, dijo: “Google ha presentado muchos productos y servicios innovadores que han marcado una diferencia en nuestras vidas. Eso es bueno. Pero la estrategia de Google para su servicio de comparación de precios no consistía únicamente en atraer clientes haciendo que su producto fuera mejor que el de sus rivales. En cambio, Google abusó de su dominio del mercado como motor de búsqueda al promocionar su propio servicio de comparación de compras en sus resultados de búsqueda y degradar los de la competencia.

Lo que ha hecho Google es ilegal según las normas antimonopolio de la UE. Negó a otras empresas la oportunidad de competir sobre la base de los méritos y de innovar. Y lo que es más importante, negó a los consumidores europeos una verdadera elección de servicios y todos los beneficios de la innovación”.

Google ahora debe cambiar la forma en que funcionan sus resultados de búsqueda de compras dentro de los 90 días o enfrentar multas de hasta el 5% de la facturación mundial promedio diaria de Alphabet, la empresa matriz de Google.

Es importante señalar que EC ya ha llegado a la conclusión preliminar de que Google ha abusado de una posición dominante en otros dos casos, que aún están siendo investigados. Uno de ellos está relacionado con el sistema operativo Android en el que a EC le preocupa que Google haya sofocado la elección y la innovación en una gama de aplicaciones y servicios móviles al seguir una estrategia general en dispositivos móviles para proteger y expandir su posición dominante en la búsqueda general de Internet.

Si se la encuentra culpable, la UE tiene el poder de multar a Google con hasta el 10 por ciento de sus ingresos anuales (alrededor de $9 mil millones) por cada infracción.

Dado que Android de Google tiene más del 75% de la cuota de mercado en Europa, un remedio apropiado sería separar la tienda Google Play de otros servicios de Google, lo que permitiría a los proveedores lanzar dispositivos competitivos sin promover el monopolio de búsqueda de Google y podría abrir la puerta a que Microsoft lance un Teléfono Android que no está paralizado por la falta de aplicaciones.

Es probable que Google apele, lo que puede retrasar cualquier respuesta real a la multa durante algunos años, pero la magnitud de la sentencia puede hacer que la empresa sea más proactiva en cuanto a la apertura de sus servicios y el mantenimiento de la igualdad de condiciones, lo que sería una buena noticia para todos los interesados.