Vorschau: Earth Defense Force: Iron Rain ist das EDF-Erlebnis der nächsten Generation, auf das wir gewartet haben

Vorschau auf PS4

Zu sagen, dass die Earth Defense Force-Serie ein erworbener Geschmack ist, könnte ein schlauer Versuch einer verbalen Ausweichmanöver sein. Es ist eine Serie mit einem sehr spezifischen Publikum. Wenn Sie auf Missionsstrukturen im Arcade-Stil, einen Bildschirm voller feindlicher Horden und eine Vorliebe für Explosionen stehen, dann ist dies das Richtige für Sie. Oh, und Sie müssen in der Lage sein, mit dem gelegentlichen Einbruch auf 10 fps oder so umzugehen. Es ist ein Grundnahrungsmittel der Serie.

Wir haben bisher drei Stunden mit dem Spiel verbracht, aber Earth Defense Force: Iron Rain entwickelt sich bereits zu einem der besten Einträge in der Serie. Es hilft sicherlich, dass Iron Rain mit dem Wechsel dieses Eintrags zu Unreal Engine 4 von einer umfassenden visuellen Überarbeitung profitiert. Feinde sind detaillierter und daher ekelhafter, und Animationen Ihres spielbaren Charakters sind ziemlich detailliert. Zuzusehen, wie sich Ihre PA-Ausrüstung zu Flügeln ausdehnt und dann subtil wieder zusammenbricht, sobald Sie den Boden berühren, ist eigentlich ziemlich befriedigend.

Umgebungen haben auch eine massive Steigerung der visuellen Wiedergabetreue erfahren. Städte sind detaillierter mit Sträuchern und Vegetation, die um Gebäude herum wachsen, es gibt sogar anständig gerenderte Autos, die über die Straßen verstreut sind. Natürlich kann das alles mit ein paar Raketen zerstört werden. Ähnlich wie bei den anderen EDF-Spielen werden Sie die meisten dieser Karten während Ihrer Spielzeit mehrmals sehen, aber sie haben einen viel größeren Sinn für Realismus. Na ja, so realistisch sie nur sein können, wenn die Horden riesiger Ameisen anfangen, übereinander zu klettern und aneinander hängen zu bleiben. Die Grafik hilft den Fehlern des Spiels nicht (ich meine nicht die Insekten), aber es gibt Bereiche, in denen ich mich wirklich beeindruckt fühlte. Für eine Serie, die immer eine Generation hinterherhinkte und sich anfühlte, hilft Iron Rain EDF endlich, aufzuholen.

Von den Straßen von San Francisco bis zu den hügeligen Stränden des Spiels fühlt sich Iron Rain viel ehrgeiziger an als die iterativen Einträge, die wir in den letzten Jahren gesehen haben. Ein größerer Fokus auf die Erzählung – komplett mit echten Zwischensequenzen – und brandneue Gameplay-Mechaniken lassen Iron Rain im Vergleich zu seinen Vorgängern frisch wirken. Es fühlt sich sicherlich immer noch wie eine Iteration an. Es erfindet das netzbeschichtete Rad nicht neu, aber es verbessert es.

Schon in den ersten Stunden hatte ich eine tolle Zeit. Ich liebe EDF und ich kann mir vorstellen, dass ich Iron Rain verehre, je mehr ich es spiele. In nur etwa zehn Missionen hat es mich gefesselt, unterhalten und sogar überrascht. Die neue Overdrive-Mechanik des Spiels – mit der Sie Ihre Waffen im Wesentlichen mit erhöhter Geschwindigkeit und blitzschnellem Nachladen abfeuern können – ist ein Knaller. Wenn Sie während einer Mission scheitern und neu starten müssen, können Sie sie bis zu dem Teil in Flaschen halten, an dem Sie sie am dringendsten benötigen. Es hilft EDF wirklich, sich über die Power-Fantasie zu erheben, die es bereits ist.

Natürlich müssen Sie sich auch mit den einschüchternden neuen Feinden des Spiels auseinandersetzen, und es dauert wirklich nicht lange, bis Sie gezwungen sind, sich mit ihnen auseinanderzusetzen. In der Zeit, in der ich gespielt habe, bin ich schon einigen der neuen Gegner begegnet. Erstens gibt es die neuen Sideros-Gegner, die wie ein Meteor durch den Himmel schießen. In der dritten oder vierten Mission explodierte einer in eine Tankstelle, die ich als Deckung benutzte – ich war alles andere als glücklich und ziemlich verängstigt. Es hilft nicht, dass sie sich, sobald Sie sich ihnen nähern, von einer großen roten Säule in eine schreckliche Monstrosität im Dr. Who-Stil mit brutalen Nahkampfangriffen und noch gruseligeren Langstreckenangriffen verwandeln. Sie verteilen den Schaden und nehmen ihn auch. Ein paar Stunden später habe ich gegen Horden von ihnen gekämpft – es ist erschreckend.

Dann gibt es die Harvester, ein leicht zu zerstörender Feind, aber einer, der Menschen in Kapseln auf seinem Körper beherbergt. Es ist einfach, sie auszuschalten – schießen Sie auf das große Auge an seiner Vorderseite –, aber Sie sollten vorsichtig sein, wenn Sie überall Raketen abfeuern, da Sie versehentlich die Menschen töten könnten, die Sie zu retten versuchen. Das ist jedoch möglicherweise nicht so einfach, wie Sie denken, da sie fast immer von Mitgliedern der Insektenhorde begleitet werden.

Neben den visuellen und zentralen Gameplay-Verbesserungen wurde die Kernschleife von EDF leicht verändert. Während Sie noch gegen außerirdische Insekten kämpfen und neue Ausrüstung freischalten, müssen Sie auch Energiekristalle sammeln, um sie freischalten zu können. Verschiedene Feinde lassen verschiedene Arten von Kristallen fallen – zum Beispiel lassen die Sideros rote fallen – und Sie müssen vorsichtig sein, wenn Sie sie in der Hitze des Gefechts sammeln.

Für so wenig wie wir gespielt haben, ist Earth Defense Force: Iron Rain einer der besten Einträge von EDF bisher. Es fühlt sich sicherlich wie ein Schritt nach vorne an, nur kein großer. Wenn Sie diese fantastische Reihe verrückter und bizarrer Shooter bereits lieben, ist Iron Rain genauso verrückt, brillant und bombastisch wie eh und je. Außerdem kann man in diesem anscheinend auf den Ameisen reiten … Ich kann es kaum erwarten, es auszuprobieren!

Earth Defense Force: Iron Rain erscheint am 11. April auf PS4.