Microsofts Project Florence lader dig tale med dine planter... og dem tale tilbage

Microsofts artist in residence har skabt en teknologisk løsning, som lader gartnere tale med deres planer på en meningsfuld måde, og som også får planerne til at reagere på skift.

Post-doc-forsker Helene Steiner har placeret et anlæg i en sensorfyldt kapsel forbundet til en computer. Brugere er i stand til at skrive beskeder til planten, som analyseres for følelser, som igen omsættes til lysimpulser. For eksempel kan en meget varm, venlig følelse forekomme som lange røde blink, fordi rødt lys får en plante til at blomstre.

Men hvordan reagerer planten med sit eget budskab?

Sensorer på blade og rødder, såvel som i jorden og luften analyserer plantens tilstand, leder efter ting som defensiv kemikalie, jordens tilstand (f.eks. våd eller for tør) og omsætter dette til sin egen følelsesmåling. Plantens reaktion oversættes til ord ved at søge på Twitter efter tweets, der ligner plantens følelse, og gengiver dem tilbage til gartneren.

Selvom du ikke vil være i stand til at diskutere fodboldresultaterne med dine grøntsager (og i det mindste få et meningsfuldt svar tilbage), er det nemt at få en idé om, hvordan planten klarer sig ud fra sine egne ord, og det er netop denne funktion som kan vende projektet fra kunst til anvendt teknologi.

"Vi blev lidt overrumplet, fordi dette øgede en masse synlighed på tværs af virksomheden," siger Asta Roseway, Principal Research Designer hos Microsoft Research. "Vi er blevet kontaktet af grupper på tværs af Microsoft inden for landbrug og urban farming ... det har samlet alle slags mennesker fra flere felter og discipliner. Det er ingeniører, der sidder med biologer, der sidder med software [udviklere]. Den slags krydssamarbejde er afgørende for nye teknologier."

Microsoft har udvidet sin forskning på dette område, og bygget en hydroponik- og akvaponikfarm på campus denne sommer, mens Steiner arbejder med akademikere på den hardcore-videnskabelige ende af projektet for bedre at sidestille og kategorisere en plantes elektriske og kemiske reaktioner på mere bogstavelige betydninger.

"Jeg tror, ​​der er så mange aspekter, hvor forskning som denne virkelig kan åbne op," siger Steiner. "Man vil bygge mere bæredygtige landbrugssystemer, men der er interessante aspekter, hvis man tænker på lydhøre miljøer. Du kunne virkelig tænke på at bringe et naturligt miljø ind i vores teknologiske verden i stedet for at sætte teknologi overalt i vores miljø."

Så hvem ved, en dag hvor du kom tilbage fra arbejde og sagde hej til dine planer, og du måske ved, at de har brug for lidt TLC, hvis de lyder en smule off.