En retssag hævder, at Microsoft-Activision-"bargain price"-aftalen er lavet for at beskytte Bobby Kotick

godkendelser af forskellige konkurrencevagthunde er ikke det eneste problem for Microsoft med dets foreslåede Opkøb af Activision for 69 milliarder dollar, da begge selskaber også bliver sagsøgt af en svensk statsdrevet pensionskasse. Ifølge sagen indgivet af Sjunde AP-Fonden eller AP7, en af ​​det svenske nationale pensionssystems reservefonde med Activision-aktier, bliver aftalen også brugt til at beskytte Activision Blizzards administrerende direktør Bobby Kotick. (via Bloomberg lov)

Ud over de selskaber, der er nævnt i sagen, viser det 205 sider lange dokument også navnene på Kotick og andre tidligere og nuværende medlemmer af Activision-bestyrelsen for at udtænke en "hastforhandlet" underprisaftale blot for at holde selskabschefen i stillingen indtil transaktionen lukker. Den tilføjer, at aftalen overtrådte Delawares selskabslove, da Activision-investorer ikke blev vist specifikke seriøse detaljer om handlen før afstemningen, hvilket førte til godkendelse af transaktionen i april. Sagen blev også delt i SEC FORM 10-Q rapport fra Activision Blizzard.

"Blandt andet søger brevene og de 220 klager at undersøge påståede brud på tillidsforpligtelser i forbindelse med den foreslåede transaktion," lyder rapporten. "Specielt søger kravene at undersøge hr. Koticks rolle i den foreslåede transaktion med et af kravene, der hævder, at hr. Koticks stilling i virksomheden var i fare på grund af problemer på arbejdspladsen, og han valgte at forfølge en transaktion i stedet for at sige op. Et sådant krav hævder endvidere, at hr. Kotick accepterede et prisinterval uden tilladelse fra vores bestyrelse, og at vores bestyrelse tillod hr. Kotick at kontrollere transaktionsprocessen."

Ydermere siger klagen, at aftalen vil redde Kotick fra ansvaret forårsaget af "frat house"-kulturen, han tillod i årevis i virksomheden. Sagen fremhæver, at det er muligt gennem en række forskellige måder, herunder ved at forblive i den virksomhedsposition, der vil fortsætte med at give ham magt, få en udbetaling på $400 millioner og afslutte nuværende aktionær-afledte sager.

Microsoft er også et mål i det foreslåede gruppesøgsmål, der blev offentliggjort den 10. november i Delaware's Chancery Court. Ifølge den er Microsoft ansvarlig for at drage fordel af Activisions "svage og sårede" tilstand, som gjorde det muligt for det at starte fusionen "til en billig pris." Derudover siger klagen, at virksomheden "havde fuld viden om skandalen, som fusionen ville hjælpe med at dække over."

"Microsoft udnyttede bevidst chikaneskandalen og dens kommercielle indflydelse over Activision netop for at tilbyde Kotick en måde at redde sin egen hud på," lyder det i sagen. "Det konspirerede med Kotick og bestyrelsen for at hjælpe dem med at undgå de personlige og professionelle konsekvenser af den skandale."

Ikke desto mindre forsvarede en talsmand for Microsoft aftalen over for Bloomberg Law ved at sige, "vores foreslåede erhvervelse af Activision Blizzard blev forhandlet lovligt og retfærdigt." På den anden side sagde Joe Christinat, Activisions talsmand, at transaktionen gavner aktionærerne og understregede, hvordan virksomheden implementerede en streng procedure for at træffe beslutningen.

"Dette er en stor aftale for aktionærerne," sagde Christinat til Bloomberg Law. "Vi opnåede 98% godkendelse af de afgivne stemmer. Bestyrelsen gennemgik en grundig proces for at beslutte det rigtige skridt for medarbejdere, aktionærer og spillere."