Nedlukning af AltSpaceVR, MRTK og HoloLens afskedigelser afspejler Microsofts betydelige MR/VR-forretningsændringer

Microsofts tiltag til at afskedige 5% af sin arbejdsstyrke for nylig afspejler de uundgåelige ændringer, der kommer til virksomheden. En af disse ændringer nævnt af Microsofts CEO og bestyrelsesformand Satya Nadella inkluderer virksomhedens "hardwareportefølje". Men baseret på de seneste begivenheder som den kommende nedlukning af AltspaceVR og hele MRTK-teamets afskedigelse, ser det ud til, at disse justeringer strækker sig til virksomhedens metaverse og mixed reality indsats.

I sidste uge, Nadella bekræftet softwarevirksomhedens fly at skære i rollen for sine 10,000 ansatte. I tidligere rapporter blev det hævdet, at fyringen ville ramme dens HR- og ingeniørafdelinger. Desværre er virkningen faktisk meget værre end forventet. Bloomberg delte i sidste uge, at HoloLens-enheden også var ramt af nedskæringerne. Dette virkede forudsigeligt i betragtning af virksomhedens vanskelige IVAS-situation, forværret af Kongressens beslutning om at afslå den amerikanske hærs anmodning om at købe op til 6,900 kampbriller tilpasset fra Microsofts HoloLens-headset.

Mens denne nedskæring i HoloLens-afdelingen ser stor nok ud til at påvirke Microsofts mixed-reality-forretning, besluttede den derefter at skubbe tingene yderligere ved at eliminere hele teams involveret i dets Mixed Reality Toolkit (MRTK) og AltSpaceVR platform. Mens skæbnen for personerne i MRTK-teamet blev bekræftet gennem de tidligere medarbejdere, der delte nyheden, forseglede Microsoft sin beslutning for AltSpaceVR gennem sin nedlukning marts 10.

AltSpaceVR, en social virtual reality-platform, blev erhvervet af Microsoft i 2017 i håb om at konstruere et mixed-reality-økosystem. Den sociale app giver brugere mulighed for at være vært for begivenheder og brugere at socialisere og samarbejde. Redmond-virksomheden har dog en ændring af planer og ønsker nu at fokusere denne platform på virksomheder og fagfolk. Som sådan sagde Team AltspaceVR, at det sænker platformen i marts og vil begynde at fokusere på Microsoft Mesh.

"Når vi ser på fremtiden, ser vi muligheden for, at VR udvider sig ud over forbrugerne til erhvervslivet og har nu et endnu større mål: en mere åben, tilgængelig og sikker version af fordybende oplevelser i metaverset." Team AltspaceVR aktier. "For at opnå det har vi truffet den svære beslutning om at udløse AltspaceVR-platformen den 10. marts 2023 og flytte vores fokus til at understøtte fordybende oplevelser drevet af Microsoft Mesh."

AltspaceVR planlægger også at bringe dette Microsoft Mesh til forbrugerne over tid, mens nuværende brugere, der vil blive påvirket af nedlukningen, nu kan downloade deres indhold.

Samlet set betyder drabet på AltspaceVR og fyringerne i virksomheden betydelige ændringer i Microsofts virtual- og mixed reality-forretning. Og i betragtning af, at jobnedskæringerne omfattede hele teams i de nævnte enheder ovenfor, kan softwarevirksomheden virkelig se store fokusskift i år i sine metaverse stræben. Nu er det kun fremtiden, der kan vise, hvordan tingene vil vise sig for Microsofts VR/MR-indsats.