Blokování patentů Intelu může ochromit Windows na ARM

Na WinHEC v loňském roce Qualcomm a Microsoft jako první oznámila, že spolupracují, aby přinesli plnou podporu Windows 10 procesorům Qualcomm založeným na ARM. Na Computexu 2017 minulý měsíc Qualcomm oznámila, partnerství se společnostmi ASUS, HP a Lenovo za účelem uvedení počítačů s operačním systémem ARM na trh. Platformou pro tyto nadcházející počítače s Windows 835 bude Snapdragon 10 od Qualcommu.

Hlavní rozdíl mezi Windows RT a současnou implementací Windows 10 na ARM je v tom, že můžete spouštět starší aplikace Windows bez rekompilace. Microsoft provádí tento proces emulace x86 Win32. Zatímco všechny vestavěné programy a jádro běží na nativním kódu ARM, starší aplikace Win32/x86 jsou emulovány pomocí vlastního emulátoru vyvinutého společností Microsoft. Instrukce x86 jsou za běhu přeloženy do ARM64 a uloženy do mezipaměti na disku pro rychlé budoucí použití. Microsoft používá stejnou techniku, kterou používají pro spouštění kódu x86 na procesorech x64. WOW64 je emulátor x86, který umožňuje bezproblémové spouštění 32bitových aplikací založených na Windows na 64bitových Windows.

Pokud jde o skutečný příběh, společnost Intel, největší světový dodavatel procesorů x86/x64, může blokovat společnosti Microsoft a Qualcomm v podpoře starších aplikací pro Windows na zařízeních založených na ARM. V podstatě se pokusí zablokovat část emulace x86, což je klíčová technologie, která tento scénář umožní. Intel včera zveřejnil a zvýraznění tiskové zprávy úspěch x86 za posledních 40 let. Jedním ze zajímavých témat, která zdůraznili, byla IP související s x86, kterou vlastní. Mají rozsáhlé a dynamické patentové portfolio s více než 1,600 XNUMX patenty po celém světě, které se týkají implementací instrukční sady.

Za posledních 30 let Intel prosadil svá práva duševního vlastnictví proti porušování mikroprocesory třetích stran. Bojovali s několika společnostmi včetně United Microelectronics Corporation, Advanced Micro Devices, Cyrix Corporation, Chips and Technologies, Via Technologies a nejnověji Transmeta Corporation. Po všech těchto informacích uvedli níže uvedené.

Objevily se však zprávy, že některé společnosti se mohou pokusit napodobit proprietární x86 ISA společnosti Intel bez povolení společnosti Intel. Emulace není nová technologie a společnost Transmeta byla pozoruhodně poslední společností, která tvrdila, že vyrobila kompatibilní procesor x86 pomocí technik emulace („morfování kódu“). Intel prosadil patenty týkající se vylepšení instrukční sady SIMD proti implementaci x86 společnosti Transmeta, i když používal emulaci.

Microsoft a Qualcomm jsou jediné společnosti působící v této oblasti. Jednoduše řečeno, můžeme předpokládat, že Intel může žalovat Microsoft a Qualcomm, pokud provedou jakoukoli emulaci x86 bez jejich svolení. Domnívám se, že Microsoft by nikdy nezačal s tímto projektem emulace x86, pokud by neměl silný pocit, že jejich implementace neporušuje práva IP společnosti Intel.

Microsoft může tvrdit, že cokoli, co dělají, je softwarová emulace, která vůbec nezahrnuje hardware. V takovém případě nemůže existovat argument, že by se uskutečňovalo hardwarové provádění x86 instrukcí. Když ZDNet pokusili kontaktovat Intel ohledně tohoto problému, dostali následující prohlášení od Steva Rodgerse, výkonného viceprezidenta Intelu a hlavního právního zástupce:

„Intel respektuje práva duševního vlastnictví a očekáváme, že ostatní budou dělat totéž. Technologie x86 je proprietární a ústřední pro naše podnikání a máme obavy, kdykoli se ukáže, že ji ostatní mohou nevhodně kopírovat. Důkladně vyhodnotíme všechny produkty, které tvrdí, že napodobují technologii x86, a budeme důsledně prosazovat naše práva duševního vlastnictví, pokud se domníváme, že jsou porušena.“

Microsoft a Qualcomm se k tomuto problému zatím nevyjádřily. Doufám, že zařízení Always Connected Windows 10 od ASUS, HP a Lenovo poháněná čipovou sadou Qualcomm Snapdragon 835 budou uvolněna na trh bez problémů.