Hotmail: 20 năm sau, tên mới, thành công tương tự

Tháng trước, một kỷ niệm quan trọng đã đến và đi với ít sự phô trương. Ngày 4 tháng 20 đánh dấu XNUMX năm kể từ khi ra mắt Hotmail (khi đó có nhãn là HoTMaiL).

Lúc đó tôi đang học trung học. Trường chúng tôi có một máy tính kết nối Internet và nó có sẵn trong thư viện. Bạn phải nhớ, đây là thời điểm bạn phải phân chia số phút trực tuyến của mình. Internet ở giai đoạn sơ khai và là một mặt hàng nóng hổi cho những ai trong chúng ta, những người muốn xem nó có thể làm gì.

Trường có một địa chỉ email. Có, một địa chỉ email cho một trường học với hơn một nghìn trẻ em và hàng chục giảng viên. Nhưng internet, email, tất cả những thứ đó, hồi đó khá tốn kém. Tôi sẽ dành 10-15 phút mỗi tuần trên một máy tính kết nối Internet đó, khám phá xem có gì ít ỏi ở đó vào thời điểm đó.

Những email đầu tiên của tôi đã đến tay người thân. Trên thực tế, một số email đầu tiên của tôi được gửi đến một người Bác ở California và Ông bà của tôi ở Iowa. Vâng, của tôi Ông bà có email… vào những năm 90.

Một lúc sau, cô thủ thư mệt mỏi vô tình thấy email của tôi vào tài khoản của trường. Cuối cùng, cô ấy dồn tôi vào chân tường và nói "bạn đã thử Hotmail chưa?" Vì vậy, tôi đã kiểm tra nó ra. Và trong năm đầu tiên đó, tôi là thành viên hợp đồng của cuộc cách mạng email miễn phí dựa trên internet.

Nó đã thay đổi thế giới của tôi. Cho đến ngày nay, tôi vẫn còn lưu trữ các email từ gần 20 năm trước. Đó là một người thay đổi cuộc chơi. Kể từ thời điểm đó, những bức thư và bưu thiếp từ những người họ hàng xa đã ngừng lại và những email đến và đi.

Cuộc chơi chính của Microsoft

Tất nhiên, tôi không phải là người duy nhất chú ý. Microsoft đã gọi vốn trong vòng chưa đầy hai năm. Cuối năm 1997, tôi là một trong gần 9 triệu người có tài khoản Hotmail. Gã khổng lồ công nghệ đã muốn mua Hotmail với giá 400 triệu USD.

Tin đồn nhanh chóng bùng lên. Hotmail sẽ trở thành một dịch vụ trả phí. Hotmail sẽ bị hủy hoại. Tại sao Microsoft lại trả nhiều tiền như vậy cho một tự do dịch vụ? Ngày nay, lý do tại sao đã khá rõ ràng và không ai còn cười nhạo Microsoft nữa.

Với sự hỗ trợ của Microsoft, việc sử dụng Hotmail đã tăng lên theo cấp số nhân. Nhưng nó không phải là không có vấn đề. Trong nhiều năm, đã có những sai lầm khi Microsoft cố gắng chuyển hệ thống Hotmail sang công nghệ của riêng mình. Và đã có những vi phạm bảo mật rất cao. Nhưng, vượt qua tất cả, Hotmail vẫn kiên trì.

Vào Google

Có rất nhiều đối thủ cạnh tranh với Hotmail trong những năm qua. Trong những ngày đầu, mọi thứ từ AOL đến Compuserve cho đến Prodigy đều cố gắng cạnh tranh. Nhưng Hotmail đã giết chết tất cả. Sau đó, vào năm 2004, công cụ tìm kiếm Google tham gia vào cuộc chiến, tung ra Gmail.

Điều này xảy ra trùng với khoảng thời gian tương đối đen tối tại Microsoft. Bị gánh nặng bởi sự ra mắt chống lại sự tin tưởng, phần mềm cồng kềnh và công nghệ bị trì hoãn, Microsoft của những năm 2000 là một con khủng long chậm chạp. Không theo kịp sự đổi mới, Google đã lao vào và tung ra một đối thủ ấn tượng.

Gmail trở thành người chơi lớn thứ ba trong trò chơi email, cùng với Yahoo! và Hotmail. Theo thời gian, Yahoo! mất dần thị phần vào tay các đối thủ ngày càng lớn mạnh, cùng với các lựa chọn kinh doanh an toàn hơn.

Phải mất hai năm, nhưng Microsoft cuối cùng đã quay trở lại. Năm 2007, Microsoft chính thức phát hành Windows Live Hotmail. Việc thiết kế lại hoàn toàn cơ sở hạ tầng Hotmail đã giành được nhiều giải thưởng trong nhiều năm về tốc độ, độ tin cậy và bảo mật.

Microsoft tiếp tục xây dựng thành công của họ với Hotmail. Tuy nhiên, không giống như các đối thủ cạnh tranh, bánh mì và bơ của công ty được bảo mật, email của công ty.

Thống nhất sứ mệnh

Trong khi Microsoft đang đổi mới về khía cạnh người tiêu dùng của email, họ đang vật lộn để tìm kiếm thành công trong thế giới chuyên nghiệp. Phần mềm văn phòng là vua, nhưng nhiều công ty đã sử dụng phần mềm của bên thứ ba cho các dịch vụ email. Trong những ngày đầu, Microsoft Mail là ứng dụng email của Office, sau đó là Microsoft Schedule Plus kỳ lạ (Plus, có lẽ là mail.)

Cùng thời gian này, Microsoft đã hiện đại hóa Hotmail, nó cũng làm như vậy với phần mềm Office của mình. Nhập Outlook. Phần mềm được đổi thương hiệu là một bước tiến lớn về bảo mật và các tính năng chuyên nghiệp. Microsoft đã có một người chiến thắng, cùng với các dịch vụ trao đổi, nhanh chóng thống trị thế giới kinh doanh.

Nhưng có một bước cuối cùng đã đánh dấu sự kết thúc mang tính biểu tượng của Hotmail.

Những ngày cuối cùng của Hotmail

Sau năm 2007, Microsoft có hai nền tảng email thống trị. Hotmail cho người tiêu dùng, Outlook cho các chuyên gia. Điều này tiếp tục trong vài năm cho đến khi công ty quyết định hai chỉ là một quá nhiều. Năm 2011, Microsoft thông báo Hotmail sẽ được đổi tên. Lần đầu tiên, tất cả email của Microsoft sẽ nằm dưới một tên… Outlook.

Trong 2013, chuyển đổi đã hoàn thành. Người dùng Hotmail, giống như tôi, có tùy chọn giữ địa chỉ email cũ của họ hoặc chuyển sang @ outlook.com (Cảnh báo Spoiler: Tôi bị mắc kẹt với Hotmail.com).

Khi Microsoft mua Hotmail lần đầu, chỉ có chưa đầy 9 triệu người dùng. Vào năm 2013, khi cái tên Hotmail bị loại bỏ, đã có hơn 400 triệu người dùng hoạt động. Bạn còn nhớ vụ mua bán trị giá 400 triệu đô la gây sốc cách đây nhiều năm không? Ngày nay, điều đó có nghĩa là ít hơn một đô la cho mỗi người dùng. Nhìn lại, Microsoft đã ăn cắp.

Và những cuộc sát nhập không dừng lại ở đó. Năm 2015, Microsoft tiếp tục thống nhất các dịch vụ của mình bằng cách chuyển Outlook của người tiêu dùng sang cơ sở hạ tầng Office 365. Giống như nỗ lực “Một Windows” dành cho Hệ điều hành, Microsoft tiếp tục củng cố các sản phẩm của mình để tốt hơn.

Di sản lâu dài

Dù ghét phải thừa nhận điều đó nhưng tôi cũng đủ lớn để nhớ về Hotmail thực sự. Tôi cũng đủ lớn để nhớ những cáo buộc rằng Microsoft sẽ phá hủy chương trình sáng tạo một thời này và hủy hoại nó cho tất cả chúng ta. Rõ ràng, điều đó không bao giờ xảy ra. Hotmail không là gì so với những gì nó đã trở thành dưới sự bảo trợ của Microsoft. Ngay cả trong những năm mà Microsoft không thành công trong việc phát triển Windows và các nỗ lực khác, Hotmail vẫn phát triển mạnh mẽ. Cùng với hệ thống chơi game Xbox, Hotmail có thể là một trong những thành tựu lớn nhất của Microsoft trong những năm 2000.

Vì vậy, mặc dù Hotmail không còn ở với chúng tôi, nó vẫn ở bên tôi. Tôi hy vọng sẽ giữ email Hotmail.com của mình trong suốt quãng đời còn lại. Có, tôi đã sử dụng Gmail và Yahoo! trong nhiều năm, nhưng chỉ để kiếm tiền từ các cuộc thi và dùng thử miễn phí 🙂 Hotmail, er, Outlook luôn là ngôi nhà chung của tôi. Và tôi hy vọng điều đó không bao giờ thay đổi!