Думка: скромна пропозиція, яка може врятувати Windows Phone

Вже майже шість років більшість тих, хто читає цей блог, знають про зусилля Microsoft «відродити» свою платформу для смартфонів. Ми бачили справді унікальні інтерфейси, але їх розбавили. Ми бачили інтригуюче апаратне забезпечення для телефонів, лише щоб віддати перевагу вашим середнім Lumias. Для шанувальника екосистеми залишатися з нею майже так само важко, як бути фанатом Cubs… майже

Тепер я аж ніяк не експерт у тому, як це все змінити. У мене немає бачення революційних дизайнів чи схем інтерфейсу. У мене немає чарівної палички, щоб усунути негативну пресу й подбати про те, щоб Windows Phone потрясла. Я просто спостерігач, той, хто бачить дві критичні проблеми. І вірте чи ні, обидві проблеми не мають нічого спільного з програмами.

Неправильна орієнтація компанії та осічки

Коли кілька років тому було представлено повністю новий Windows Phone, він був новим. Було свіже. Це було схоже на те, що я коли-небудь бачив на телефоні. Спочатку дизайн був сумнівним. Але чим більше я ним користувався, тим більше не міг повернутися до свого iPhone. Я був зачеплений. За минулі роки Microsoft не змогла досить швидко впроваджувати інновації. Основні функції смартфона, для створення яких знадобилося надто багато часу. Пам'ятаєте, копіювати та вставляти? Компанія, яка зробила революцію в текстовому процесорі, не змогла реалізувати цю базову функцію одразу. Згодом програмне забезпечення вдосконалювалося, але лише до стандарту, який уже був встановлений ветеранами iOS та Android. До того часу, коли Microsoft наздогнала, вони були ще на одне коло попереду.

Далі були захоплюючі азартні операції з апаратним забезпеченням, спочатку у вигляді камер топового рівня, а кульмінацією стала пряма покупка Nokia. На жаль, блокбастерна угода Microsoft-Nokia мала таку ж силу, як і голлівудська владна пара.

Критика і недбалість

Хоча я критично ставлюся до шляху, який пройшла Microsoft у сфері смартфонів, вони не заслуговують на всю провину. Є багато «майкрософтівців», які не можуть терпіти закоханості в iPhone і здатності мільйонів не помічати значних проблем апаратного та програмного забезпечення протягом багатьох років. Я згоден. Я сам як журналіст вважаю висвітлення та критику неоднозначними. Але, як і будь-яка публічна особа чи компанія, ви нічого не можете з цим вдіяти. І Microsoft довела цю мантру до згубної крайності. Постійно робилися спроби краще навчити працівників на підприємствах перевізників. Була одна чи дві яскраві рекламні кампанії. Але чого не вистачало, так це суті, угоди, яка змінила правила гри. Часом Microsoft волав про увагу, як колись улюблений дідусь, який тепер живе з допоміжним, бажаючи, щоб його маленькі діти час від часу відвідували його.

Незважаючи на заголовки… Ще не пізно!

Через усе це я залишився. І хоча нас ще мало, я знаю, що багато хто все ще бачить цінність Windows Phone. Я знаю, що знаю. Наразі я володію телефоном Lumia 5 950-го покоління з Windows Phone. Не дивлячись на це, найкращий телефон, який я коли-небудь тримав, хоча мені довелося викинути кілька додаткових доларів, щоб купити задню кришку, яка здавала, що я її не робив. витягнув його зі смітника у Walmart. Я учасник Insider Preview, живу на краю, відомому як швидке кільце. І я люблю це. З помилками можна впоратися, а зростаюча стабільність і додаткові функції є перспективними.

Так, ще є проблеми. Телефонні платежі все ще позаду, колись горді центри, такі як People, тепер здаються трохи недоробленими та безглуздими, а також бракує будь-якої реальної підтримки з боку операторів. Але як і дідусь у тому домі, Windows Phone ще не вмер. І є способи, за допомогою яких Microsoft може змінити цю ситуацію.

Аналіз останнього великого повороту

У 2012 році Microsoft представила Surface. Перша версія цього пристрою була справжньою катастрофою. Внаслідок цього було втрачено майже мільярд доларів і, як повідомляється, звільнено генерального директора. Ціни впали, щоб скинути запаси, і, здавалося б, безглуздий бренд залишили на смітнику історії. І знаю з особистого досвіду. До цього дня я все ще маю та регулярно використовую Surface Pro (першого покоління). Тепер важко повірити, що могло б бути, якби Microsoft прислухалася до критиків і здалася.

Сьогодні ми стоїмо на порозі лінійки Surface п’ятого покоління. І вже ніхто не сміється. Компанії шикуються в чергу, щоб перейти на Surface. Крім того, є Surface Book, який змінює продуктивність і не схожий ні на що з розробок Microsoft. Незважаючи на всі помилки, і так, ганебну угоду з НФЛ, яка залишила багатьох випадково викликаючи планшети Surface iPad, це грандіозний поворот, який зайняв лише кілька років.

Це може статися знову. Windows Phone може стати таким поворотом. Але це набагато більша проблема, ніж Surface, і вимагає набагато більших ризиків. По-перше, давайте проаналізуємо найбільшу чутку про Windows Phone, яку ми знаємо сьогодні.

Телефон на поверхні

Для непрофесіонала це здається невдало. Всупереч усім труднощам, Microsoft створила гігант ПК із лінійкою Surface. Тепер, коли він нарешті став відомим у США (на відміну від Lumia), настав час розправити його крила. Ходять чутки про випуск значного телефону високого класу десь у 2017. Інші звіти вказують на те, що це можуть бути 2-3 моделі для особистого та комерційного використання.

Без сумніву, якщо Surface Phone стане реальністю в найближчі місяці, це лише початок довгої битви для Microsoft знову взяти руку в гру зі смартфонами. Але є кілька способів скоротити цей час, і для цього від цієї титанічної компанії потрібно піти ва-банк.

Радикальний план: Флагман, якого хочуть усі… БЕЗКОШТОВНО!

Поточне зображення Surface є дорогим і висококласним. Ця невдача для більшості споживачів є основною причиною того, чому для досягнення цієї історії успіху знадобилося кілька поколінь. У такій усталеній екосистемі, як смартфони, це занадто довго, щоб завоювати серця та уми людей та їхні гаманці. Корпорація Майкрософт має мислити масштабно... МІЛЬЯРДИ масштабно.

Мені пригадуються дні, коли випускалися нові системи відеоігор, а творці зазнавали великих збитків. Ідея полягала в тому, щоб отримати консолі в домівках і повернути всі ці гроші на ігри, контролери та будь-яке інше периферійне обладнання, яке тільки можна придумати. Настав час широко перенести це мислення на Surface Phone.

Для споживача Surface Phone має бути безкоштовним. Ще раз кажу, БЕЗКОШТОВНО. Як Microsoft може списати такі збитки? Не дивлячись на цифри, єдина відповідь, яку я маю, це екосистема. Розвивайте екосистему. Наприклад, установіть конкурентну ціну для Surface Phone (споживча версія). Підпишіться на рік Groove Music Pass… отримайте 25% знижки. Підпишіться на річну передплату Office 365… це ще 25%. Хочете приєднатися до Xbox Live Gold… це зменшить ще 25% від ціни. Підпишіться на безкоштовне сховище OneDrive… добре, є ще 10%. І так далі, і так далі.

Зрозуміло, що це мало допомагає тим, хто вже є в екосистемі. Але, хоча я один із них, ми вже тут. Нас не потрібно переконувати. Так роблять мільйони інших.

Чому цього не станеться

Просто тому, що Microsoft може йти на таку фінансову авантюру, не означає буде.  Microsoft, як і будь-яка велика та успішна компанія, є обережним гравцем. Це особливо актуально в епоху після Балмера. Поточний генеральний директор Сатья Наделла зосередився на більш практичних кроках та інноваціях. Навіть HoloLens, незважаючи на амбітність, повільно та методично йде на ринок (якщо він взагалі коли-небудь туди потрапить).

Також незрозуміло, чи Microsoft взагалі дбає про те, чи має сили духу піти ва-банк, щоб відновити свою частку смартфонів. Незважаючи на те, що вони продовжують поповнювати свій портфель апаратного забезпечення, це залишається компанією програмного забезпечення. Справедливо, ресурси Microsoft краще витрачати на еволюцію Windows, Office та інших основних продуктів.

Безкоштовно чи ні, привід для оптимізму

Багато хто вважає, що неможливо створити третю екосистему, щоб конкурувати з Apple і Google, і сподівається закріпитися на ринку. Ця думка може бути правдою. Але мій заклик до оптимізму полягає в назві Surface. Surface не був призначений для конкуренції з планшетами чи ПК. Натомість його створення відкрило третій, більш універсальний, але все ще продуктивний клас пристроїв. Розумні гроші спрямовані на можливий Surface Phone, який рухається тим самим шляхом.

Можливість запуску програм x86 на смартфоні лише зараз стає реальністю. Якщо новий клас телефонів, якийсь смартфон 2-в-1, стане продаватися як для бізнес-класу, так і для споживчого класу, це невелике вікно, яке Microsoft має, щоб знову включитися в сферу смартфонів.

Так, пропонувати такий спосіб зміни гри, можливо, безкоштовно, здається божевіллям. Але це також можна розглядати як короткострокові втрати для великих довгострокових інвестицій. Подумай над цим. Що, якби слово Surface стало таким же звичним і випадковим у нашому лексиконі, як iPad або iPhone?

Висновок

Вся справа в підписках і послугах. SaaS (Програмне забезпечення як послуга), WaaS (Windows як послуга). Тепер настав час для WPaaS (Windows Phone як послуга). Втрати можуть бути величезними. Але екосистема — це все. І якщо корпорація Майкрософт створює програми та служби, які значно перевершують конкурентів, про що їм хвилюватися? Пам’ятайте, що підписавшись на ці послуги, користувачі отримають сучасний телефон і доступ до всіх своїх нових підписок на телефоні, планшеті, ПК, Xbox тощо. Ніщо з цього не зробить Surface Phone неймовірним успіхом, але уявіть собі, що Microsoft має 10-20% акцій на ринку смартфонів. Такий рівень поставив би його майже в один ряд з улюбленим Apple.

Я знаю, що невдача досягти прибутку, відкривши потенціал безкоштовного телефону. Це дорого і майже непотрібно, оскільки Microsoft розширює свої послуги на інших платформах. Але будь-який шанувальник Windows Phone не зацікавлений у практичному чи безпечному виборі. Зараз безпечним вибором є Android.

Тож Microsoft і всім її шанувальникам я кажу це. Ще не пізно. Windows Phone – це те, що варто заощадити. Це інноваційне та модернізоване програмне забезпечення. Протягом приблизно шести років, які я ним користувався, я можу з упевненістю сказати, що настав час нарешті продемонструвати світові універсальні переваги створення такого монументального перемикача. Тому, оскільки стабільність і якість нарешті на нашому боці, я закликаю Microsoft зробити стрибок. Так, це дорого, так, це амбітно, і так, зрештою це може означати кінець Windows Phone. Але навіщо залишатися на апаратах життєзабезпечення, коли є можливість знову зустрітися з дітьми?