Чи буде Zune під іншим ім’ям пахнути так само солодко? Немає.

Нещодавно заговорили про майбутнє бренду Zune у світлі його відсутності в партнерстві Microsoft і Nokia та ключових оголошеннях MWC. Технологічні експерти помітили, що, посилаючись на екосистему Windows Phone, Microsoft згадала Office, Xbox Live і Bing, але, здавалося б, цілеспрямовано нехтувала Zune.

— стверджує Турротт що його джерела кажуть, що Microsoft прагне поступово відмовитися від бренду Zune в Windows Live. Інше люди, У тому числі MVP Zune, повідомили та відповіли на цю можливість. Microsoft, зі свого боку, вийшла з вогнем заперечуючи будь-яке «вбивство» служб Zune, і, безсумнівно, до п’ятниці ми також матимемо заяву від Zune Insiders у їхньому подкасті. Зауважте, однак, що заяви Microsoft не стосуються справжнього питання; ніхто нічого не сказав про знищення сервісів Zune, питання про ребрендинг, і це питання поки що залишається без відповіді.

Можна припустити, що Microsoft хотіла б поступово відмовитися від бренду Zune, оскільки за майже 5 років існування бренду він не мав великого комерційного успіху в індустрії технологічних розваг, будь то пристрої, ринок чи інші послуги. Microsoft може подумати, що причина, чому її розважальні продукти та послуги не досягли успіху, полягає в тому, що вони ховаються за, здавалося б, незрозумілим брендом, який невідомий широкій публіці, або, що ще гірше, за супроводом дезінформованих жартів (наприклад, Family Guy, Robot Chicken, Кольбер та ін.) Можливо, вони шукають новий початок, тепер, коли Windows Phone рухається вгору.

Проблема, однак, не в незрозумілому бренді. Справжня проблема полягає в тому, що Microsoft захоплюється створенням загальних брендів, і вона, можливо, хоче зробити це з Zune. Добре відомо, що Microsoft є одночасно і споживачем, і бізнес-компанією, хоча, можливо, вона досягла більшого успіху зі своїми бізнес-продуктами та послугами (за винятком Windows, Office та Xbox, два з яких також є бізнес-продуктами). Ділова сторона компанії може дозволити собі створювати нудні, утилітарні бренди, такі як Microsoft Dynamics CRM 2008 R2 CTP Release Candidate 4. Їм не потрібні химерні назви, оскільки їхні бізнес-клієнти повинні точно знати, що роблять продукти та послуги. Безсумнівно і, на жаль, це вплинуло на споживчу сторону Microsoft, яка створила відверто довгі/утилітарні недружні для споживача назви, такі як Windows Live Movie Maker, Windows Live Photo Gallery, Windows XP Service Pack 2 з розширеними технологіями безпеки, Update Rollup 2 для Windows XP Media Center Edition 2005, Windows Phone 7 Series, Windows Live Sync (перейменована з простого Live Mesh), Windows Mobile Device Center, Windows Home Server Power Pack 2 тощо.

Microsoft не може не зробити цього; це в їх корпоративній крові. На щастя, інколи це зрозуміло і зрозуміло цінність брендування їх продукції. Наприклад, чи знали ви, що Білл Гейтс спочатку хотів назвати Xbox «ігровою машиною для Windows»? Інші приклади включають Silverlight (Windows Presentation Foundation/Everywhere), Bing (Windows Live Search) і Mediaroom (Microsoft TV IPTV Edition).

За іронією долі, якщо Microsoft справді здійснить ребрендинг Zune у щось загальне, це завершиться повним кругом із їхніми зусиллями щодо брендингу розважального бізнесу. Пам'ятайте Портативний медіа-центр та PlaysForSure? Microsoft раніше пробувала загальний бренд музики/відео, який пов’язаний з іншими технологіями (у даному випадку, Media Center і Windows Media Player), і подивіться, звідки це їх принесло: нікуди. Ось чому вони пішли шляхом Zune у 2006 році. Тепер вони можуть повернутися до бренду, який сподіваються прив’язати до існуючих технологій (а саме Windows Live), щоб забезпечити успіх обох продуктів. Але якщо минуле є прецедентом, я не думаю, що об’єднання розважального бізнесу з іншим продуктом дасть йому значну перевагу.

Справді, ребрендинг принесе більше шкоди, ніж користі. Подивіться, що вийшло з брендингу Zune за ці роки: Zune Pass, Zune Originals, Mixview, Smart DJ, Marketplace Picks, значки для прослуховування тощо. Будьте готові попрощатися з багатьма з них, якщо Zune пройде ребрендинг. І мені важко повірити, що ми побачимо такі ж інновації та оригінальність, якщо всі компоненти Zune будуть розведені в Windows Live та ін. Крім того, багато з цих технологій були створені за консультацією зі спільнотою користувачів, які без бренду могли б розвіятися. Ми можемо бути невеликими, але ми вокальна меншість, і ми підтримуємо хороший діалог з командою Zune. Ви просто не бачите такого рівня взаємодії з Windows Live (без образи на Liveside, моя повага до них, я фанат).

На завершення, по-перше, я думаю, що відсутність Zune в оголошенні минулого тижня було багато галасу ні з чого. Я не думаю, що Zune нікуди не піде, і якщо що, то в найближчі роки він лише збільшиться (цікаво, що Windows Live — єдиний сервіс Microsoft для споживачів, до якого Zune не прийшов, єдина відсутня частина з 3 екранів і хмара). Ребрендинг і розведення компонентів Zune в Windows Live або що завгодно було б кроком у неправильному напрямку, відповідно до старої корпоративної Microsoft, яка швидше називала б її «Windows Music Machine»; ребрендинг придушить інновації, оригінальність і спільноту. Зараз не час вбивати свій потенційно наступний великий бренд, не тоді, коли відеоринок набирає частку ринку за рахунок Apple, не коли з’явилося 2 мільйони нових користувачів Zune з новими блискучими телефонами і вони ростуть. Ваше оригінальне бачення створити музичний сервіс соціальних мереж нарешті реалізується, коли ви отримаєте масштаби, які принесе Windows Phone, особливо з вбудованою Nokia (Ovi Music все одно повільно вмирає).

Справжній користувач і шанувальник Zune (а не якийсь татуйований невдаха) виписується.