Інтерв’ю: провідний дизайнер RuneScape Девід Осборн розповідає, що 2021 рік приготував для фірмової MMO від Jagex

RuneScape — це довготривала MMORPG, яка наразі святкує своє 20-річчя. Нещодавно я отримав можливість посидіти з провідним дизайнером RuneScape Девідом Осборном, щоб детально обговорити річницю. Якщо ви зацікавлені, обов’язково перегляньте нашу розбивку все, що ви можете очікувати від ювілейної події. Проте це далеко не єдине, про що ми говорили. Осборн також надав деякі глибокі думки про стан RuneScape, а також кілька основних оновлень, які заплановано на 2021 рік. Від переробок навичок до нових босів, він відповідає майже за все, що потрапляє в живу гру. І він працює в Jagex вже 14 років, тому можна чесно сказати, що він знає свою справу.

Останнім часом концепція живої сервісної гри стала більш поширеною, але RuneScape успадкував цю модель дуже давно. З моменту свого першого запуску в 2001 році MMORPG покладалася на постійні оновлення, щоб підтримувати та розвивати свою базу гравців. У 2017 році компанія Jagex була внесена в Книгу рекордів Гіннеса за розробку найбільш багато оновлюваних MMORPG усіх часів. Ці оновлення варіюються від незначних покращень якості життя до колосальних розширень, розробка яких може тривати понад 18 місяців.

З огляду на те, що основою RuneScape є і завжди будувався на його оновленнях, я впевнений, що ви можете уявити, який тиск доводиться на плече Осборна. Ряд поганих оновлень може вбити гру. Але, на щастя, шанувальників RuneScape, ймовірно, мало що хвилює, оскільки Jagex прислухається до відгуків. Перше заплановано велике оновлення на 2021 рік – це те, про яке багато гравців просять протягом деякого часу. І персонажі гравців, і NPC, нарешті, отримують давно назрілу зміну.

"У RuneScape в центрі уваги гравець. Усе, що ви робите в RuneScape, повертається до вашого аватара. Від радості покращення та підвищення рівня до збору спорядження для нього. Але сам персонаж гравця не завжди відповідав стандартам, яких ми хотіли б,», - розповів Осборн.

"Мені дуже подобається процес, як ми можемо покращити цей аватар. Це справді захоплююче, і я радію, що це нарешті проходить, оскільки я так довго за це виступав. Однією з переваг того, як ми це зробили, є те, що і NPC, і гравці мають однакову людську установку. Отже, це візуальне оновлення почне кровоточити і вплинути на NPC навколо Гіелінор теж."

Думки Осборна з цього приводу широко підтримуються більшістю гравців RuneScape. Поточні моделі гравців засновані на візуальному перевизначенні, яке ознаменувало початок епохи RuneScape 3 у 2013 році. З тих пір вони залишилися позаду, оскільки графіка MMO стала все більш потужною. Це особливо дратує, коли ви стоїте поруч з одним із нових NPC, які часто виглядають так, ніби вони з зовсім іншої гри.

Мабуть, найочікуванішим оновленням 2021 року є підземелля Elder God Wars Dungeon. Спочатку його планувалося випустити в 2020 році, але через ускладнення розробки та COVID-XNUMX його перенесли на цей рік. Але якщо хвилювання Осборна є чимось, я думаю, є багато причин, щоб все ще з нетерпінням чекати цього.

"Якщо ви визначите знаковий елемент RuneScape, який варто відзначити, підземелля God Wars — одне з найбільших. Гравці люблять їх, оскільки вони дуже соціальні, і ви можете збирати босів з такою кількістю друзів, як вам заманеться. Це дуже спільний бойовий досвід." 

"Цього року ми хочемо застосувати це до Старших Богів. Ми збираємося створити подію-тригер наступного року, яка призведе до появи яєць у центрі Гіелінор вилуплюватися. І коли вони це зроблять, сам Всесвіт буде розірваний і перероблений. Це передумова підземелля Elder God Wars, яке стане центральним елементом року."

Для контексту, підземелля God Wars — це області, орієнтовані на босування, де гравцеві доручено знищити представників Багато богів Гіелінор. Деякі з найбільш знакових персонажів RuneScape, такі як К'ріл Цутсарот і Віндікта, починали своє життя як боси підземелля God Wars. Незважаючи на те, що оригінальний God Wars Dungeon дебютував у 2007 році, він залишається актуальним і донині. Таке довготривале оновлення для керівництва є вражаючим, враховуючи природне зниження потужності, яке відчула така гра, як RuneScape.

"Залишається намір масового створення підземелля Elder God Wars. Тому важко застосувати складність, тому що ви можете зайти зі своїми товаришами і перебити босів. Але ми дивимося на те, що це буде крок за межі God Wars Dungeon 2. Це буде трохи складніше, але ми використовуємо інший підхід до Elder God Wars Dungeon. Поки що не можу розповісти багато, але майстри теж зможуть долучитися. Не обов’язково все це орієнтовано на бойові дії. Крім того, ми хочемо зробити бої з натовпами цікавішими, ніж інші підземелля, де ви просто прагнете виконати кількість вбивств."

Якби ви сподівалися на новий навик, переробку навичок або навіть на 120, я б не затамував подих. Хоча Осборн підтвердив, що над одним із них тривають деякі роботи, кінцевий продукт не буде видно найближчим часом.

"Нові навички є визначальною особливістю RuneScape. Це те, що відрізняє нас від Old School і є найбільшим фактором того, як ваш персонаж досягає успіху в грі. Тож, звичайно, ми дивимося на наступну майстерність. Що стосується того, чи буде це в наступному році, то це велике запитання. Але ви можете бути впевнені, що ми принаймні проводимо необхідну попередню роботу."

Осборн також торкнувся труднощів виправдання переробки навичок, враховуючи час, необхідний для того, щоб зробити це належним чином.

"Переробка Mining and Smithing має величезні переваги, оскільки всі нові гравці в якийсь момент будуть використовувати ці навички. Але дуже багато наших активних гравців уже завершили видобуток і ковальство. Це ставить його в дивне місце, де гравці-ветерани раді, що він там, але не використовують його. Ми постійно намагаємося підтримувати баланс між новим і виправленням старого. І у нас немає місця для десятків 18-місячних проектів, тому ми повинні вибирати з розумом. Тож нових навичок поки немає."

Що стосується внутрішньої інформації про те, який навик може отримати лікування 120, Осборн нічого не підтвердив, але дав деяке особисте уявлення про те, що він відчуває щодо виклику та будівництва.

"Мені подобається ідея Summoning 120 мати дещо іншу ідентичність. Що робити, якщо замість того, як це працює зараз, при Summoning 120 ви скидаєте істоту, яка була прив’язана до області, а не до гравця. Таким чином, ви можете використовувати їх у певному діапазоні в середовищі. Це може бути видобуток корисних копалин або ковальство в каменоломні або боротьба з певним босом або істотою-вбивцею. Мої улюблені 120 – це ті, де вони фундаментально змішують речі. Гравці тривалий час тренуватимуться на цих вищих рівнях, тому використання тих самих методів, які ви використовували для перших 99 рівнів, виглядає як вимушене."

"Якби була якась навичка, я б переробив, це було б Конструкція. Всі його аспекти трохи не так. Володіння будинком звучить фантастично, адже це ваше власне місце у світі. Але ви не можете налаштувати його самостійно, і винагорода не велика. Але знайти ці місця для винагороди важко. Що зараз дійсно цінують гравці? Навіть якби це було просто оновлення будинку, щоб він став місцем, куди ви могли б знову запросити гравців, це було б добре."

Маєте багато грошей і не знаєте, що з ними робити? Подумайте про це, тому що улюбленець, який заробляє гроші, на шляху до багатих гравців, щоб похизуватися своїм багатством.

"Ми завели домашню тварину, яка заробляє гроші, на ім’я Річі. Ми провели опитування для гравців, щоб створити концепцію домашньої тварини, яка заробляє гроші, і одним із записів була сорока з циліндром. Скориставшись цією ідеєю, ми вирішили, що це буде домашня тварина, яку можна розширити. Поглинаючи все більше і більше GP в Річі, його зовнішність зміниться. Найвищий рівень — Річі з капелюхом для вечірки, для розблокування якого знадобляться мільярди GP."

Деякі гравці можуть задатися питанням, що сталося з переробкою кліщів і передбачуваним рухом. Обидві особливості були вперше оприлюднений як потенційні майбутні оновлення на RuneFest 2019, але після цього Jagex замовк. Я запитав Осборна, як це відбувається, і він пояснив, чому реалізувати ці функції, які змінюють гру, так важко.

"У нас немає жодних новин з цього приводу. Я не можу згадати точний прогрес, який ми досягли у цьому, але ми провели внутрішнє бета-тестування, і бій був проблемою. Це в руках нашої команди технологій та платформ, яка щодня вивчає його. Але з швидким тиком особливо це стосується того, як працює гра. Це впливає на все. Тому бойові здібності стають проблемою. Як часто ви володієте навичками в певний період, стає проблемою. Ми сподіваємося, що незабаром зможемо надати більше деталей."

Ще одним ключовим питанням, щодо якого гравці хочуть почути його думку, є стан монетизації. Хоча ситуація значно покращилася з часів Squeal of Fortune, не секрет, що RuneScape все ще має деякі проблеми з точки зору бізнесу. У 2019 році Jagex постала перед парламентом Великобританії в рамках розслідування щодо азартних ігор у відеоіграх. Пізніше того ж року в Про це повідомляє Палата громад що один гравець витратив "понад 50,000 XNUMX фунтів стерлінгів,” про мікротранзакції RuneScape. Ось погляд Осборна на поточну бізнес-модель RuneScape.

"Одне з наших завдань у наступному році — вивчити наші варіанти монетизації та зробити так, щоб гравець мав більше контролю над ними. З Treasure Hunter ми хочемо відійти від сліпих шансів і рандомізації. Але так само все, що зосереджено на ігровому процесі та що гравцям потрібно бути оптимальним, стане доступнішим. Крім того, ми хотіли б бути в місці, де доступні більш прямі покупки косметичних елементів."

Коли інтерв’ю підійшло до кінця, Осборн торкнувся останнього аспекту, на якому його команда зосередиться у 2021 році. Знову зробити старий контент актуальним. Природно, оскільки це гра двадцятирічної давності, RuneScape сповнена того, що спільнота називає «мертвим вмістом». Цей термін був придуманий для опису аспектів гри, які більше не є корисними і в результаті часто нехтують. Хоча для Jagex неможливо зробити все життєздатним, Осборн принаймні хоче повернути до життя деякий минулий контент.

"Ми трохи поговорили про ідею переробки. Ідея повернутися до старих речей і дати їм життя. Наприклад, що станеться, якби Короля Чорного Дракона виховали як наступного топового боса? І ми можемо переосмислити деякі старі елементи нашої гри, щоб вони знову стали актуальними. Я думаю, що цей шаблон добре працює для RuneScape, оскільки підтримує клімат знайомим для гравців, але не призводить до повторюваного вмісту. Тож ось до чого ми йдемо. Ми вважаємо, що це правильно. І ми перевіримо цей підхід протягом наступних кількох років».

Я хотів би подякувати Дейву за те, що він знайшов час у своєму напруженому графіку, щоб сісти і поговорити зі мною. Це інтерв’ю дало мені зрозуміти, що він справді захоплюється RuneScape і не хоче нічого іншого, як бачити, як гра процвітає. Якщо ви зацікавлені в тому, щоб перевірити RuneScape, Ви можете зареєструватися і грайте безкоштовно, завантаживши офіційний клієнт. Нещодавно навіть прийшов у Steam зробити спробу легше, ніж будь-коли.