รายงาน: FTC ผิดเกี่ยวกับ "ข้อผูกมัด" ของ Microsoft ต่อสหภาพยุโรปเกี่ยวกับข้อตกลง ZeniMax

Federal Trade Commission (FTC) มุ่งมั่นที่จะขัดขวางข้อตกลงการควบรวมกิจการ Activision มูลค่า 69 พันล้านดอลลาร์ของ Microsoft แม้จะมีการเสนอซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ สัมปทาน, หน่วยงานลงมติผลักดันก คดีความ. ในแถลงการณ์ FTC เน้นย้ำอย่างมากว่า Microsoft เข้าใจผิดในสหภาพยุโรปเมื่อเป็นเพียงการติดพันเพื่อขออนุมัติ ZeniMax หน่วยงานอ้างถึงการตัดสินใจของ Microsoft ในการสร้างชื่อ ZeniMax Starfield และ เรดฟอล เอกสิทธิ์สำหรับบริการเกมของตัวเองหลังจากได้รับการอนุมัติจากสหภาพยุโรปและเคลียร์ธุรกรรมการเข้าซื้อกิจการ ZeniMax มูลค่า 7.5 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ล่าสุด EU ได้ออกมาชี้แจงหลังจากที่ FTC มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง โดยระบุว่า คำกล่าวอ้างของหน่วยงานสหรัฐไม่เป็นความจริง

หนึ่งในข้อกังวลหลักของ FTC ในการร้องเรียนคือความเป็นไปได้ของการควบรวมกิจการทำให้ Microsoft มีอำนาจในการกีดกันเกมของ Activision จากคู่แข่ง แม้จะมีการรับรองซ้ำแล้วซ้ำอีก แม้กระทั่งให้ Nintendo (และเสนอให้ Sony) ก ข้อตกลงใบอนุญาต 10 ปี for Call of DutyFTC ยังคงเชื่อว่า Microsoft ไม่สามารถเชื่อถือได้ ด้วยเหตุนี้จึงอ้างถึงตัวอย่างที่ถูกกล่าวหาว่า Microsoft รับรองหน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปว่าจะไม่ระงับชื่อ ZeniMax จากคู่แข่ง

“การดำเนินการที่ผ่านมาของ Microsoft แสดงตัวอย่างแผนการที่เป็นไปได้ของบริษัทที่ควบรวมกัน หากบรรลุผลสำเร็จตามข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการ แม้จะมีการรับประกันใด ๆ ที่บริษัทเสนอเกี่ยวกับแผนการก็ตาม” FTC กล่าวใน แก้ไขรุ่นสาธารณะ ของการร้องเรียน “ในเดือนมีนาคม 2021 Microsoft ได้เข้าซื้อกิจการ ZeniMax Media Inc. ('ZeniMax') ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของผู้พัฒนาและผู้เผยแพร่เกมชื่อดัง Bethesda Softworks LLC ('Bethesda') Microsoft ให้ความมั่นใจกับคณะกรรมาธิการยุโรป ('EC') ในระหว่างการตรวจสอบการต่อต้านการผูกขาดการซื้อ ZeniMax ว่า ​​Microsoft จะไม่มีแรงจูงใจที่จะระงับชื่อ ZeniMax จากคอนโซลคู่แข่ง แต่ไม่นานหลังจาก EC เคลียร์การทำธุรกรรม Microsoft ได้เปิดเผยต่อสาธารณชนถึงการตัดสินใจสร้างชื่อ ZeniMax ที่เพิ่งได้รับใหม่หลายรายการ รวมถึง Starfield, Redfall และ Elder Scrolls VI ซึ่งเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของ Microsoft”

FTC กำลังใช้กรณีที่ควรจะเป็นเพื่อท้าทายการควบรวมกิจการ อย่างไรก็ตาม สหภาพยุโรปได้ยกเลิกข้อเรียกร้องดังกล่าวหลังจากองค์กรสื่ออิสระ มเล็กซ์ ยื่นมือออกไปเพื่อยืนยัน (ภาพหน้าจอของบทความที่แชร์โดยผู้ใช้ ResetEra ชื่อ Idas สามารถเข้าถึงได้ โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม.) ตามหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรป Microsoft ไม่ได้ให้ “คำมั่นสัญญา” ในแถลงการณ์ต่อ MLex สหภาพยุโรปได้อธิบายว่าทำไมจึงอนุมัติข้อตกลง ZeniMax

“คณะกรรมการเคลียร์การทำธุรกรรมของ Microsoft/ZeniMax อย่างไม่มีเงื่อนไข เนื่องจากสรุปได้ว่าการทำธุรกรรมจะไม่ทำให้เกิดข้อกังวลด้านการแข่งขัน” สหภาพยุโรปกล่าวกับ MLex และเสริมว่าการไม่มีข้อกังวลเรื่องการแข่งขัน “ไม่ได้ขึ้นอยู่กับแถลงการณ์ใด ๆ ของ Microsoft เกี่ยวกับกลยุทธ์การจัดจำหน่ายในอนาคต เกี่ยวกับเกมของ ZeniMax”

นอกจากนี้ หน่วยงานเฝ้าระวังของยุโรประบุว่า การที่ Microsoft ปฏิเสธการวางจำหน่ายชื่อ ZeniMax แก่คู่แข่งนั้นมีผลกระทบเล็กน้อยต่อการแข่งขัน นอกจากนี้ยังอธิบายด้วยว่าคู่แข่งยังคงสามารถเข้าถึง "ข้อมูลที่จำเป็น" ในขณะที่คอนโซลของคู่แข่งสามารถได้รับชื่อที่น่าดึงดูดมากขึ้น

Microsoft เสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดยืนด้วยการเปิดตัว เอกสาร รายละเอียดความจริงเกี่ยวกับความพร้อมใช้งานของเกมบน PlayStation และแพลตฟอร์มอื่น ๆ แม้ว่าจะปิดดีลไปแล้วก็ตาม

“การเข้าซื้อกิจการ ZeniMax ของ Microsoft แสดงให้เห็นถึงจุดยืนที่มั่นคงของบริษัทในการเล่นข้ามแพลตฟอร์ม และความมุ่งมั่นของเราที่มีต่อเกมเมอร์ในทุกแพลตฟอร์ม” เอกสารระบุ “Xbox ยังคงจัดส่งเนื้อหา ZeniMax บน PlayStation และแพลตฟอร์มอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง และเกมที่อยู่บน PlayStation ในเดือนมีนาคม 2021 ยังคงมีให้บริการในปัจจุบัน ยิ่งไปกว่านั้น ZeniMax สองรุ่นแรกของ Xbox นั้นแท้จริงแล้วเป็นเอกสิทธิ์ของ Sony PlayStation 5”

การสนับสนุนคำมั่นสัญญาของ Microsoft ในการปฏิบัติตามข้อผูกพันของ ZeniMax รวมถึง Deathloop ในเดือนกันยายน 2021 ที่ยังคงเป็นเอกสิทธิ์สำหรับ PlayStation เป็นเวลาหนึ่งปีและ Ghostwire: Tokyo ที่วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 2022 แต่ยังคงใช้งานไม่ได้บน Xbox เนื่องจาก "ข้อจำกัดของ Sony"

ในที่สุด Microsoft ได้ทำลายคำกล่าวอ้างของ FTC โดยตรงที่ให้การรับรองกับสหภาพยุโรปเกี่ยวกับความพร้อมใช้งานของชื่อเรื่อง Zenimax ในอนาคตบนแพลตฟอร์มอื่น โดยอ้างถึงคำแถลงของตนเองในประกาศการควบรวมกิจการต่อคณะกรรมาธิการยุโรป:

การตัดสินใจในอนาคตว่าจะจัดจำหน่ายเกม ZeniMax สำหรับเครื่องคอนโซลอื่นหรือไม่นั้นจะพิจารณาเป็นกรณีไป โดยคำนึงถึงความต้องการของผู้เล่นและความรู้สึกนึกคิด ปัจจัยที่จะแจ้งการตัดสินใจของ Microsoft เกี่ยวกับเกมในอนาคต ได้แก่ ความต้องการและความพึงพอใจของผู้บริโภค และความเต็มใจของบุคคลภายนอกที่จะทำงานร่วมกับ Microsoft เพื่อเปิดตัวเกมสำหรับอุปกรณ์ของตน

ด้วยการเปิดเผยใหม่เหล่านี้ Microsoft อาจได้รับความนิยมมากขึ้น สำหรับ FTC การโต้แย้งเพิ่มเติมอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย ด้วยหน่วยงานเฝ้าระวังที่ทรงพลังของยุโรปคนเดียวกันที่เพิกเฉยต่อคำกล่าวอ้างของ ZeniMax FTC อาจเพิ่งได้รับกริชที่แหลมคมซึ่งกระทบกระทั่งถึงความเป็นไปได้ในการชนะคดี