Väcks Windows 10 S Tim Sweeneys mardröm till liv?

Medan de flesta välkomnade Windows 10 som Microsofts inlösen från den misslyckade Windows 8-strategin, har Tim Sweeney från Epic Games varit en uttalad motståndare till operativsystemet och sagt att det bara var en tidsfråga innan Microsoft låste in användare i Windows Store och grävde sina klor i intäktsströmmen för oberoende mjukvaruutvecklare, ungefär som Apple gör på iOS.

“Problemet började när Microsoft började skicka några datorer och vanliga ytor som var så låsta att du inte kunde köra Win32-appar; du kunde bara köra appar som hade köpts från deras butik”, noterade han.

"Risken här är att om Microsoft övertygar alla att använda UWP (Universal Windows Platform), så fasar de ut Win32-appar. Om de kan lyckas med det är det ett litet steg att tvinga alla appar och spel att distribueras via Windows Store. När vi når den punkten har datorn blivit en stängd plattform."

Medan vi hävdade att appar utanför butiken hade för mycket värde för användarna att detta aldrig skulle hända, verkar hans uttalanden profetera tillkomsten av Windows 10 S, ett operativsystem som låser användarna hårt till butiken, och som först sedan kan avsluta efter betala en vägtull.

Är Windows 10 S Sweeneys mardröm helt formad ur Microsofts huvud? För nu, inte än, men vissa människor utan ett starkt egenintresse i frågan verkar verkligen tycka det.

Det är så jag ser det också, Rudy.

— Ginny Caughey (@gcaughey) Maj 2, 2017

Med övergivandet av Windows Mobile och Centennial-bryggan, som följer med ansträngningen, kan Microsoft föra de mest populära applikationerna även hemdatoranvändare använder till den välskötta miljön i ett låst Windows som aldrig behöver ett antivirus, startar snabbt, har bra batteritid och saktar aldrig ner vid användning. Naturligtvis, tills butiken växer tillräckligt för att stödja denna vertikala marknader som skolor och företag är den perfekta testplatsen för strategin, och skulle tillåta butiken att expandera naturligt.

Och ändå, genom att låsa ner Windows kanske Microsoft helt enkelt ger upp den fördel de har jämfört med ett operativsystem som ChromeOS som är designat från början för den moderna webbaserade världen. Återuppkomsten av datorer drivs av spelare som vänder sig till kraftfulla och konfigurerbara Windows-datorer efter att ha vuxit ur mer begränsade konsoler, och av arbetare som tyckte att surfplattor var för begränsande och ville få tillbaka flexibiliteten hos en Windows-dator i en ny formfaktor.

Det råder ingen tvekan om att Microsoft, som ett allt mer serviceorienterat företag, skulle älska att ha en större andel av de miljarder ISV:er genererar appar och tjänster som körs på sin plattform, ungefär som Apple genererade 8 miljarder dollar från iOS App Store 2016. Ta bort en av de viktigaste försäljningsargumenten för deras operativsystem skulle dock placera Windows på samma nivå som andra mindre flexibla operativsystem som Chrome OS och iOS, med ett mycket djupare arv och mer förvirrade förväntningar från konsumenterna, och kan leda till att konsumenterna bara vänder sig om till konkurrenter som erbjuder ett enklare budskap.

Förhoppningsvis förstår Microsoft det inneboende värdet av ett öppet och flexibelt operativsystem fritt att förnya jämfört med att förvandla våra datorer till övervuxna iPads (då kan du lika gärna få den äkta varan.)