UWP är död eftersom Windows-appar är döda

Mycket digitalt bläck har spillts över livsstatusen för olika Microsoft-produkter under åren. Är Windows Phone död? Eller är den vid liv? Är Microsoft Band död eller lever det? Är Microsoft Store död? Eller är den vid liv? De senaste veckorna har vi sett ett nytt mål – Universal Windows Platform.
För de oinformerade har Microsoft drivit vad det kallade Universal Windows-appar sedan Windows 8. Utvecklare såldes löftet att de skulle skriva en app en gång, och användaren skulle köra den på Windows-surfplattor, Windows-datorer och Windows-telefoner. Under årens lopp skulle Microsoft iterera och förfina den universella Windows-plattformen tills det blev riktigt enkelt för utvecklare att skapa plattformsoberoende appar i Windows 10 - och sedan föll allt sönder.

Först och främst, som ni vet tog Windows Phones inte riktigt fart så mycket som Microsoft förväntade sig. En blandning av dålig hårdvara, långsam mjukvaruiteration och buggiga/inga appar slutade med att en gång lovande plattform kvävdes, och Microsoft drar ur kontakten i år. För Windows-surfplattor tog de inte fart heller. Microsofts OEM-tillverkare erbjöd en gång små surfplattor, men den enda varianten av Windows-surfplattor du kommer att se nu är bara deltidssurfplattor. Dessa är enheter som är avsedda att användas som bärbara datorer, men med vissa dragprylar. Windows OS självt rullade drastiskt tillbaka alla anpassningar som Microsoft hade gjort till tablettformfaktorn, och det för närvarande existerande tablettläget är mer eller mindre rudimentalt.
Med andra ord förlorade UWP-plattformen det mesta av sin potentiella användarbas riktigt snabbt på några år.
Nu, medan UWP-appar förblev närvarande och användbara på bärbara och stationära Windows 10-datorer, stod de inför sina egna problem.
Frågan är tredelad.

1. Ingen bygger appar för Windows av någon sort: Snabbt, berätta om den senaste coola originalappen för Windows du har hört talas om, det finns knappt några. Ta inte mitt ord för det, titta på listan Digital Trends-appar för Windows och upptäck tidsresor tillbaka till 2011, och kolla sedan in samma appar för macOS.
2. Ingen bygger relevanta nya UWP-appar: I ett tappert försök att bevisa att Windows-apputvecklingen inte är död, en grupp UWP-utvecklare tillkännagav; en uppdatering till en äldre YouTube-app, ännu en Windows Reddit-app och ytterligare två Spotify-klienter. Var stilla mitt hjärta. Nu har jag gett alla dessa appar ett försök, och de är väldesignade och fungerar bra. Om du älskar UWP-appar kommer du förmodligen att älska dem. Problemet är att det är precis där plattformen låg för ett halvt decennium sedan 2014. Det är säkert ännu värre, det var en gång i tiden appar som t.ex. Fotorum och Foundbite kunde hittas på Windows, idag är bara bleka imitationer av tjänster som redan finns någon annanstans inte bara normen utan det bästa på plattformen. Låt oss medge att appar för sociala medier kanske inte är den bästa typen av appar för Windows stationära och bärbara datorer, var är alla de vackert designade aktivitetshanteraren och e-postapparna? Eller appar för anteckningar? Eller kalenderappar? Du kan hitta dem på rivaliserande plattformar, men du hittar dem inte i butiken.
3. Microsoft har gått bort från UWP: Med undantag för OneNote har Microsoft stoppat utvecklingen av tidigare Office-appar för UWP. Företaget har också slutat bygga sin Xbox-app i UWP och föredrar att utveckla den i Electron. Slutligen har Edge-webbläsaren migrerats till en Chromium-gaffel, där UWP hänvisas till som en av "motvindarna" som hindrade utvecklingen. Ingenting säger ett förtroendevotum som att inte använda de nya verktygen som en gång utropades som framtiden.

Tre år sedan, Jag argumenterade:

Om Microsoft […] backar på sina planer på att förbättra den universella appplattformen på något sätt för kortsiktiga fördelar, kommer detta att vara dåligt för Windows som helhet.[...] Det skulle vara liktydigt med att säga "Vi kan inte få utvecklare att bygga för Windows längre”. Visst använder folk appar som är byggda för Windows i företag, men alla de coola nya apparna är för iOS, Android, webben och till och med OSX endast med väldigt få för Windows 10.
En plattform som inte kan locka till sig glada nya utvecklare är antingen död eller döende. Äldre appar kommer inte att vara användbara för alltid, och 7 miljoner appar varav bara mindre än hundra fortfarande är relevanta idag är inte något att vara stolt över.

Det uttalandet är sannare än någonsin idag. Även om man skulle kunna argumentera för att UWP inte är död, kvarstår faktum att det aldrig fångade. Det håller på att omvandlas till vad som fungerar för nuvarande utvecklare som bitar och bitar som kan driva deras Win32-appar. Ett argument kan framföras att UWP fortfarande överlever i de nya Windows-apparna, det är ett språktrick. Vad folk menade när de säger att UWP är död, är att den ursprungliga visionen för mobila Windows-appar är borta för alla ändamål.

Du kan argumentera för att Microsoft återigen kommer att föra det fram och tillbaka till "HoloLens 2, Surface Hub 2, Windows på ARM, IoT och Windows Lite" som Windows Centrals Daniel Rubino gör, och de kan mycket väl göra det. Och det skulle vara härligt. Däremot kan du fylla flera böcker med allt som Microsoft planerat för sin Windows-appplattform som inte har slagit igenom ännu. Vad som är viktigare är hur utvecklare reagerar på plattformen. Det kan avkastning klättra till relevans i en oförutsedd ökning, men eftersom utvecklarna inte valde det tidigare varför skulle de göra det nu?