Recension: Sine Mora EX — Ett minnesvärt kulhelvete

Sine Mora EX är den bästa versionen av ett redan fantastiskt spel. Originalversionens debut på Xbox 360 för fem år sedan möttes av kritiker, med konsensus om att det var en av de bästa shoot 'em ups i sin generation, om inte den bästa.

Även om shoot 'em ups kan vara en nischgenre som verkar krympa med åren, är det fortfarande ett välförtjänt pris som har en viss tyngd. Sine Mora är ett spel som får dig att önska att andra utvecklare hade samma extrema kreativa gnista som kunde göra ett spel så distinkt och oförglömligt. Från spel som avvek från genrens normer (som sköttes av den numera nedlagda studion Digital Reality) till den magnifika konsten och ljudet (hanterade av Goichi Sudas studio Grasshopper Manufacture) är det inte svårt att se varför detta spel har den kultföljare som det har.

Med den introduktionen ur vägen, finns det inget bättre ställe att hoppa in i det här spelet än det område det hanterar bäst: spelet.

Sine Mora EX är ett klassiskt sidoscrollande skjutspel med en twist. Istället för ett traditionellt hälso- eller livssystem som du kanske är van vid i andra spel i genren, förvandlar Sine Mora tiden till både ditt största vapen och det du kommer att frukta mest.

När du går in i vilket skede som helst i spelet kommer du att se en timer längst upp på skärmen, som hela tiden räknar ner mot din undergång. Att bli träffad av fiendens attacker kommer att ta tid av timern, men du kan tjäna tillbaka det genom att antingen plocka upp vissa power-ups eller helt enkelt döda fiender. Det är ofta lätt att vinna en hel del extra tid genom att meja ner några relativt svaga fiender, men det är ännu lättare att förlora allt när man hanterar några svårare fiender i mindre områden.

Det finns gott om segment i Sine Mora som är brutala, men de görs mycket mer hanterbara av din förmåga att sakta ner tiden. Detta är en begränsad förmåga som kan aktiveras när du har mätaren delvis fylld, men dess höga strömförbrukning är värt det. Sine Mora är ett otroligt snabbt kulhelvete, och tidsförvrängning känns ofta krävs för att ta sig igenom vissa segment.

Du kommer att lära dig när du fortsätter att gå igenom spelet att detta inte nödvändigtvis är sant, men det hjälper när du går igenom nya nivåer för allra första gången. Det är också tillfredsställande att använda, men det kan sägas om de flesta av Sine Moras mekanik.

Mycket av tillfredsställelsen i Sine Moras gameplay är direkt kopplad till dess visuella presentation. Dina fiender kommer ofta att dö snabbt för ditt plans ständigt uppgraderande vapen, med explosioner som ofta dyker upp på himlen så snabbt som majs kan dyka upp. Dessa explosioner kan vara resultatet av dina primära vapen, men varje plan har sin egen sekundära förmåga som också kommer väl till pass. Det finns en mängd av dessa, allt från missilskurar till lasersprängningar och allt däremellan. Varje sekundär känns distinkt, och jag fann mig själv upphetsad över att se hur förödande nästa skulle sluta bli.

Dina vapen kommer också regelbundet att uppgraderas genom olika power ups du hittar under varje nivå. Vissa av dessa är permanenta vapenuppgraderingar, men de flesta är tillfälliga uppgraderingar som du snabbt måste komma ihåg varje gång du träffas. Detta lägger ännu mer vikt till det redan existerande tidsstraffet och för att uttrycka det enkelt är detta inte ett lätt spel. Trots det ger övning färdighet. Sine Moras system är lätta att förstå, men du behöver ofta bara bekanta dig med fiendens mönster och scenupplägg för att helskinnad gå igenom tidigare svåra segment.

Kulmen på alla dina färdigheter och eldkraft kommer att möta sitt sanna test i slutet av varje steg när du hamnar i strid mot en massiv chef. Varje bosskamp är minnesvärd, med spelets intressanta design som gör att var och en sticker ut. Några av Sine Moras finaste ögonblick är i dessa strider, där massiva mekaniska fästningar och odjur slits sönder av ett ensamt flygplan.

Tyvärr, ingenting är perfekt. Sine Mora har tack och lov inte många brister på egen hand och EX-utgåvan gör vad den kan för att förbättra vissa områden – till exempel är bildförhållandet 16:10 inte längre, ersätts av rätt 16:9 istället – men vissa problem kvarstår . Specifikt spelets historia, som är svår att följa under det intensiva spelandet och på något sätt ännu svårare att följa när man tar sig tid att läsa om vad som händer.

Vad du kommer att förstå är att två länder på planeten Seol för ett fullständigt krig mot varandra. Efter sin sons bortgång i spelets öppning ger sig Ronotra Koss ut på en blodig hämndväg för att döda varenda regeringstjänsteman som är inblandad i hans sons död. Om det var hela historien skulle det inte vara så svårt att följa, men det blir alldeles för intrikat för spelet det är knutet till.

Trots att EX-släppet tar in fullständigt engelskt röstskådespeleri för berättelsen, blir det hela bakgrundsljud som du inte bryr dig om – och inte kommer – att bry dig om. Det är inte nödvändigt att njuta av spelet, och du kan bara hoppa in i arkadläge om det stör dig ändå.

---

Sammantaget är Sine Mora EX fortfarande ett fantastiskt spel. Dess brister är få och dess roliga stunder är många.

De som spelade originalet kanske vill notera att detta är en remaster och inte en revolution, men det ändrar inte hur bra det är. Som någon som spelade originalet för flera år sedan var det en speciell höjdpunkt under den tid jag tillbringade med spelet att få gå igenom några av chefsstriderna en gång till. Att äntligen spela spelet i ett korrekt bildförhållande på 16:9 är också en fin touch.

Det här är en omedelbar rekommendation om du till och med är lite intresserad av bullet hell-titlar – det ger både en utmaning och en ordentlig inlärningskurva, vilket gör det till ett bra val för både nybörjare och experter.

9/10

Xbox One