Recension: Wolfenstein II: The New Colossus — En jävla bra tid

Avslutning på en anmärkningsvärd marknadsföringskampanj, Wolfenstein II: Den nya kolossen håller Bethesda och MachineGames löfte om en brutal värld full av nazister som bara väntar på att bli slaktad. The New Colossus retades på E3 2016, men det var inte förrän i år som vi fick vår första titt på den. Wolfenstein är tillbaka och bättre än någonsin med det här senaste inlägget.

Wolfenstein II släpper vid en tidpunkt där dess budskap – det vill säga: nazister är onda – är välbehövligt. Faktiska nynazister och vita supremacister går på våra gator, uppmuntrade av hatisk, farlig retorik. Oavsett hur små grupperna kan verka är till och med en nazist en för mycket. The New Colossus tar en hård hållning till dessa typer av människor genom att otvetydigt säga att de inte hör hemma i Amerika, även om de ibland framställs som överdrivna karikatyrer. Nazistisk ideologi borde inte vara tillräckligt utbredd för att göra detta till en kontroversiell ståndpunkt, men tyvärr är det så. Även om en del av spelets reklammaterial i stor utsträckning spelade in i vårt nuvarande politiska klimat, berör själva spelet detaljerna mindre. Oavsett om vita supremacister öppet samlades eller inte, tänkte Wolfenstein II alltid visa upp sadistiska nazistiska skurkar och onda sätt att döda dem. Att agera så här är något slags lägligt reaktionärt politiskt uttalande – även om det förvisso är politiskt – är att glömma att detta har varit seriens identitet sedan början.

Nivådesignen för vissa områden är hisnande, med stora fasta spel som verkligen drar in dig i spelet. En av de första nivåerna låter dig resa till Manhattan, som ser ut som att den drogs rakt ut ur Fallout efter att bomberna släpptes. Ett annat uppdrag låter dig gå till en hemlig nazistisk anläggning i Roswell som ser industriell och orörd ut. Att helt utforska dessa platser kommer att belöna dig med ett antal dolda samlarföremål och uppgraderingar. Stegar och krypgrunder kan också leda till hemliga gångar som kan användas för att undvika kluster av fiender. Det är ett linjärt spel, men det är designat så att det inte känns som det.

Oavsett om du går bollar mot väggen och skoningslöst utplånar allt i din väg eller smyger dig igenom nivåer för att tyst ta ut dina fiender, kommer du att upptäcka att Wolfenstein II passar din föredragna spelstil. En arsenal av vapen står till ditt förfogande, från tystade pistoler till laserkanoner, alla tillgängliga för uppgradering. Ännu bättre, vilken kombination av dessa som helst kan manövreras. Gott om ammunition kan hittas överallt och plundras från döda kroppar. Jag personligen gillar att smyga genom spel när det är möjligt, och det var oerhört tillfredsställande att göra det i Wolfenstein. Fiender kan distraheras med ett tystat pistolskott och sedan smög sig upp bakifrån och misshandlas med en yxa. Det är mer tidskrävande och metodiskt än att bara springa igenom, men jag gillar att ta ut fienden utan att de vet att jag ens var där. Det finns inte många first-person shooters som erbjuder denna typ av variation i sitt spelande.

Efter sin nästan dödsupplevelse i slutet av den nya ordningen, har BJ Blazkowicz befunnit sig i en fem månader lång koma. Spelet börjar med att insatserna höjs otroligt högt när Frau Engel har hittat Kreisau Circles ubåt och gett motståndet ett stort slag. För att hedra deras fallna medlemmar och befria Amerika, bestämmer sig Billy för att tända en eld som kommer att antända en revolution inom dem som är för rädda för att stå upp mot den förtryckande regimen. Reser genom landet, från ruinerna av Manhattan till södra Texas där KKK-medlemmar fritt går på gatan i en dystopisk återgivning av din vardagliga amerikanska stad, BJ är i frontlinjen och för några av de mest kraftfulla vapnen till nazisternas tröskel. Medan några scener senare i spelet chockade mig, finns det smarta förebilder i början. Utan att förstöra det, notera Shoshana, katt/aphybriden, och hur den kom till.

Återblickar till Billys barndom är också viktiga delar av handlingen när han brottas med sitt förflutna samtidigt som han begrundar sin framtid. Blazkowicz är verkligen judisk på sin mammas sida och hade en otroligt missbrukande pappa. Det är tydligt att detta förhållande formade vem han är som person, även om han inte lät sin fars grymma beteende förstöra honom. BJ får en möjlighet att lösa denna konflikt, även om dess slutsats är bitterljuv.

Spel som utforskar krig och dess nedfall, särskilt under tyranniskt styre, försöker ofta ge en upplevelse som fångar fasorna för dess ondska och mänskligheten hos dem det påverkar. Där andra spel misslyckas genom att skicka blandade meddelanden eller inte balansera denna rättighet, lyckas Wolfenstein II. Nazister är avskyvärda monster, men som Grace påpekade i en filmsekvens är de inte riktiga monster, de är män, och det gör deras handlingar så mycket mer skrämmande. Du kommer att mörda dig igenom hundratals, till och med tusentals av dem, på ditt uppdrag, men hur mycket av en nazistisk mordsimulator som den här är, det finns ömma, innerliga ögonblick mellan dess hjältar som kort drar dig ur handlingen och gör dig empati med BJ och resten av gruppen. En sådan scen var mellan BJ och Anya, som bär deras barn. Båda diskuterar Billys dödlighet och hur han drar sig ifrån henne i ett försök att skydda henne från smärtan i händelse av hans död. Det finns tillräckligt med komisk relief så att scenerna inte känns för undergång och dysterhet, men de ger genuina ögonblick av bräcklig mänsklighet som känns autentiska.

Det är sällsynt när ett spel får mig att bry mig om en stor biroll av karaktärer, men Wolfenstein II lyckas göra det. Medan jag vanligtvis möter karaktärer som jag inte har starka känslor inför trots att de är tillräckligt välskrivna, har MachineGames tillfört så mycket liv och personlighet till deras karaktärer att du inte kan låta bli att ta hand om dem. Genom fantastiska mellansekvenser med kvick dialog får vi en djupare inblick i många av birollerna. Röstskådespelarna levererar sina repliker perfekt, och även om läppsynkroniseringen kändes dålig i ett par scener, samarbetade varje aspekt för att skapa trovärdiga karaktärer.

Jag kunde inte testa Wolfenstein II som körs på en Xbox One X, men jag kan bara föreställa mig att det ser underbart ut eftersom det redan är vackert att köra på en standard Xbox One. Även om strukturerna på några karaktärsmodeller inte är så detaljerade som jag skulle ha velat och ibland objekt i din periferi eller avståndet kommer att se något mjukare och mindre skarpa ut, är grafiken totalt sett imponerande och gör en berömvärd tjänst för atmosfären. Då och då upplevde jag en försumbar fördröjning, även under mindre kaotiska stunder, men annars gick spelet bra i min tid med det.

Under ett år fullt av fenomenala spel är Wolfenstein II bland de bästa. MachineGames skapade ett spel med intensiv, ond strid som alltid är rolig, oavsett hur du spelar. Berättelsen är en fantastisk berättelse om starten på en revolution med alla dess triumfer och tragiska nederlag, kompletterad med välskrivna karaktärer på båda sidor av striden. Bortsett från smärre prestandaproblem, hade jag en blast när jag spelade The New Colossus. Om du bara kan spela ett spel i höst, gör det till det här.

9.5/10

Xbox One