Recension: Dirt 4 — Kvalitetsspel möter leriga bilder

DiRT-titlarna har varit en av Codemasters flaggskeppsserier i nästan ett decennium nu, med Colin McRae: DiRT som lanserades i mitten av juni 2007. Efter tre framgångsrika huvudbidrag grenade serien ut med både DiRT Showdown och det något nyligen DiRT-rallyt . De två tog båda serien i väldigt olika riktningar – Showdown fokuserade mer på extremt roligt och Rally fokuserade på att ge en tight simuleringsupplevelse.

Det slutade med att några fans lämnade kylan, men de ursprungliga numrerade titlarna var inte klara. Codemasters tillkännagav DiRT 4 redan i januari, och det försöker – och lyckas med – att ge en kvalitetsupplevelse för både fans av simuleringsracingtitlar och de tre första DiRT-spelen. Det resulterar tyvärr inte i en kvalitetsversion av Xbox One av spelet, men kärnspelet förblir snabbt, spännande och viktigast av allt, roligt.

Sättet som DiRT 4 fungerar för både simulerings- och arkadrallyfans görs genom mängden anpassning den ger dig. Direkt från början får du två väldigt olika hanteringsstilar: gamer och simulering. Spelstilen kommer att vara mycket mer bekant för dig om du gillar de äldre DiRT-titlarna, och simulering är betydligt närmare Rally. Du kan också fortsätta med att anpassa svårighetsgraden efter eget tycke och höja den till den högsta inställningen i simuleringsläget för bästa möjliga utmaning. Det är trevligt att få den här nivån av kontroll över hur spelet spelar, och det bör noteras att spelarinställningen inte är ett lätt läge. Det kommer fortfarande att vara en utmaning oavsett ditt val, så känn dig inte dåligt över att välja det framför simulering.

Det finns också några ganska anständiga lägen — några av dem du kan förvänta dig, som ett karriärläge eller flerspelaralternativ, men några av de mest spännande roliga finns i Joyride, som äntligen kommer tillbaka från 2011 års DiRT 3. Joyride låter dig gå igenom olika målbaserade försök, som är en del av antingen det hjärtklappande och klockslagande Time Attack-läget, eller Smash Attack, som får dig att bryta så många av de objektiva föremålen som möjligt innan tiden går ut. De är jätteroliga och absolut värda att titta på. Dessutom kan du fritt köra runt banan som används för båda lägena med vilken bil som helst i spelet, även om du inte har låst upp den ännu. Det är definitivt en bra idé att leka med en bil där innan du köper den, och att lära sig banlayouten kommer säkert att hjälpa till med båda attacklägena.

Dessutom finns det en stor variation i de bilar du kan köpa och använda. Det finns olika klasser av bilar från olika epoker, allt från moderna bestar till klassiska rallybilar från svunna dagar. Dessa bilar känns helt fantastiska att köra, oavsett om du spelar på gamer eller simulering. Det är uppenbart att Codemasters lägger ner en hel del arbete på hur dessa bilar känns, och de är helt fantastiska.

När du handlar om att köpa bilar är det värt att notera att du till och med kan sälja några av dina egna efter att du är klar med dem. Hur mycket pengar du får för var och en påverkas av en mängd olika faktorer som olyckor. Det är en fin touch.

Varje bil ser fantastisk ut på utsidan också, men det är där beröm för DiRT 4:s grafik både börjar och slutar, åtminstone på Xbox One. Miljöerna är otroligt leriga och alla färgerna är urtvättade. Det visuella är ofta så dåligt att det liknar vad du kan förvänta dig av ett mobilspel, med vatten som ofta ser platt och texturfritt ut. Att kalla det en besvikelse skulle vara en enorm underdrift, och det är en av de få gånger som dålig grafik faktiskt har gjort min upplevelse av ett spel sämre.

Som tidigare nämnts ser själva bilarna bra ut på utsidan, speciellt när de placeras vid sidan av spelets hemska miljöer. Det är säkert skrämmande och blir ännu värre när du byter till att se spelet genom din förares egna ögon. Utsikten från förarsätet är långt ifrån vacker: insidan av din bil ser mer ut som en skummodell än något annat, och de redan leriga miljöerna lyckas på något sätt se ännu värre ut ur denna synvinkel. Det är verkligen hemskt.

Om du hade något hopp om att bli nedsänkt i spelet under simuleringsläget, kommer detta att döda allt hopp om det. Det är inte Forza Motorsport. Även om grafik inte nödvändigtvis gör ett spel bra eller roligt, balanserar en bra simulering både grafik och gameplay för att skapa just det: en simulering. Forza-spelen har visat att Xbox One redan kan hantera några snygga racingspel, och det är verkligen synd att Codemasters antingen inte kunde eller helt enkelt inte brydde sig tillräckligt för att förbättra Xbox One-versionen av spelet.

Med det sagt finns det lite ljus i slutet av tunneln: spelet presterar perfekt och upprätthåller jämna 60 FPS hela tiden. Allvarliga grafiska skärningar kan ha behövts för att träffa det målet, men det har ändå träffats. Dessutom har Codemasters sagt att de sannolikt kommer att maximera spelets prestanda på det kommande Project Scorpio, och att det är teoretiskt möjligt att nå 4K-upplösning vid 60 FPS. Project Scorpio är en otroligt kraftfull konsol som riktar sig till människor som bryr sig om bilder, så oddsen är att du kommer att plocka upp en om DiRT 4:s nuvarande grafik buggar dig lika mycket som mig.

När allt kommer omkring är DiRT 4 ett mycket bra spel i grunden. Det ger solida alternativ för människor som är intresserade av både arkadracing och simuleringar, även om du kanske inte fördjupar dig i det senare förrän Project Scorpio släpps. Bilarna är fantastiska och det finns massor av dem att välja mellan, med en hel del variation över epoker. Allt känns helt rätt spelmässigt, vilket betyder att DiRT 4 åtminstone är värt en titt. Det är definitivt ett bra spel för att fira franchisens tioårsjubileum.