Recension av Nowhere Prophet: Ett starkt kortspel som försvåras av minimalt berättande

I Sharkbomb Studios Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten, du är den namnlösa ledaren som har till uppgift att eskortera en trasig grupp överlevande genom en postapokalyptisk värld som härjats av den katastrofala händelsen som kallas Crash. Inom denna fallfärdiga värld måste du hjälpa dina följare att korsa och överleva Somas hårda, ödelagda värld med ett mål i åtanke: att hitta den fristad som i dagligt tal kallas för The Crypt.

Detta är den grundläggande handlingen, men Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten är ett spel designat för omspelbarhet. Det är ett spelutbud av skurkaktiga däckbyggnadspar med en expanderande berättelse som förstärks genom att utforska de många förgrenade vägarna i dess processuellt genererade värld. Att utforska leder dig ofta till randomiserade möten. Du kommer att upptäcka övergivna strukturer, gåtfulla lokalbefolkning och rivaliserande bosättningar där du kan interagera med förbipasserande och en mängd olika religiösa grupper i form av ett minitextäventyr.

Det är en intressant kombination för dina första rutter, genom en spännande konstruerad värld. En besvikelse, när du rör dig från punkt till punkt på spelets karta, känns mötena du snubblar in i på din resa ständigt återvunna eftersom du spenderar mer tid på att uppleva extremt liknande händelser. Upprepning förvärras av det faktum att de flesta möten tenderar att resultera i välbekanta stridsscenarier med olika banditer, gäng, fientliga maskiner och vilda djur; nya slickar på färg på samma struktur.

Med en långt ifrån revolutionerande och minnesvärd berättelse som knyter samman varje kartnod, kommer striden in Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten tvingas bli den primära drivkraften Ingenstans profet's erfarenhet – på gott och ont. I lekmannatermer spelar du ett kortspel; du börjar med en vanlig kortlek som kommer att expandera när du reser över hela världen och rekryterar nya följare till din sak.

Under möten kan du dra från två kortlekar: en representerar din ledare och den andra representerar anhängarna i din konvoj. Ledarens kortlek består av ett mindre antal kort men har förmågor som ger direkta ledare och följare skada till dina fiender eller ger boost till ditt anhängare. Å andra sidan innehåller följarens kortlek ett brett utbud av angripare som du kan placera på det rutnätade slagfältet, en viktig taktik för att hålla dig själv vid liv.

Kamp kräver noggrann balansering av användningen av båda kortlekarna runt en begränsad energipool i ett försök att minska en motståndares ledares hälsa till 0 – påminner mycket om den roguelike titeln Död Spire och samlarkortspel Hearthstone. För att vinna varje strid måste du spela strategiskt och distribuera dina troende anhängare till slagfältet för att slå ner dina fiender – men din motståndare kan också göra detsamma.

För att lägga till ytterligare en nivå av strategisk planering kan de första anhängarna i varje rad attackera den första enheten i de motsatta raderna – alla följare som är placerade bakom den första enheten är säkra från att bli måltavla (såvida de inte har en av följarens speciella förmågor). Du kan också bestämma dig för att rikta in dig på motståndarledaren direkt, glömma slagfältsenheterna och gå in för att döda. Men att vara så överhastad kommer att öppna dig för attacker, vilket potentiellt riskerar utgången av striden.

Som nämnts ovan har vissa anhängare, vänliga och fientliga, specifika unika förmågor som de kan ta med sig till striden. Vissa följare kan håna och tvinga fiender att bara attackera det kortet tills det är besegrat. Vissa kommer att aktivera Fury, som aktiveras när den spelas eller förstörs, vilket tar bort den första försvarsraden helt. Andra anhängare kanske kan ladda, en förmåga som gör att ett kort kan attackera omedelbart när det tillkallas.

Mycket liknande Hearthstone, möten initieras med endast tre energipoäng att använda, vilket innebär att du bara kan spela en kombination av kort som använder tre enheter energi eller mindre – varje kort anger hur mycket energi det kräver. Efter varje omgång återskapas din energi och ökas med en – vilket kräver att du noggrant förbereder din kortlek i förväg och spelar dina kort rätt, inkludera inte bara dina högsta energikort.

Om du ville lägga till ytterligare ett lager av utmaning, Ingenstans profetens roguelike rötter innebär att varje stridsscenario ser dig slåss mot permadeath-systemet på både dig själv och dina följare. När din hälsa, ledarens hälsa, når noll, avslutas spelet automatiskt och du skickas tillbaka till början. När en av anhängarna besegras blir de sårade, men när de besegras en andra gång medan de är sårade dör de permanent och du förlorar det kortet under resten av ditt spelande. Det är en fin mekaniker – många spel balanserar den perfekt, men det är här som olyckliga balanseringsproblem uppstår.

Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten känns mer knuten till tur och slump än andra roguelikes, en aspekt som känns mindre engagerande än en strategisk men utmanande duell med spelets mest spännande system. Medan de flesta stridsmöten innehåller ganska enkla strider med fiender som har lägre hälsa och en standarduppsättning kort, kommer ett slumpmässigt möte att se oppositionen släppa lös en överväldigad kombination av kort som sätter dig på bakfoten, vilket tvingar dig till en uppförsbacke för hela av kampen.

Normalt sett skulle jag borsta bort förlusten, börja om och se till att jag var mer förberedd nästa gång, men med en förlust som innebar att börja om på nytt på grund av orättvis balansering, blev det frustrerande trots spelmekanikens ganska underhållande karaktär. .

Utöver huvudkampanjen erbjuder spelet även lägen Daily Challenge och Custom Game, som alltid har mer innehåll gömt i ärmarna som kommer att vara fantastiskt för dem som letar efter en daglig incheckning med sina Spelpass prenumeration. Profets Custom Game-läge erbjuds som ett ersättningsläge för enkelt (efter att ha dött tre gånger i huvudkampanjen), vilket gör att spelaren kan aktivera fyra modifierare – som att öka antalet resurser du har eller förhindra att följare blir sårade – i ett försök för att minska slaget av brutaliteten i kampanjen.

Efter att ha läst den här recensionen kan du dra slutsatsen att jag ogillade Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten, men det är långt ifrån sanningen. Även om den här spelstilen kanske inte passar alla, Ingenstans stans~~POS=HEADCOMP profeten erbjuder ett lite njutbart, utmanande och mångsidigt rogueliknande kortspel med en vacker konststil och magnifik ljudspår, men oförglömlig berättande, dålig balansering och en förvirrande svag handledning dämpade den unika upplevelsen som presenterades på skärmen.

Ingenstans Profeten är nu tillgänglig på Steam, PlayStation 4, Nintendo Switch, itch.Io, Xbox One. Det finns även i Xbox Game Pass.