"S" i Xbox One S kan stå för flera saker. Smal, elegant, mindre, sublim. Konsolen är alla dessa saker, och den förtjänar verkligen en plats i ditt vardagsrum. Det spelar ingen roll om du ägde den ursprungliga Xbox One-modellen eller inte - det är en bra förbättring jämfört med originalmodellen på subtila sätt, och det är en fantastisk enhet i sig.

Konsolen

Konsolen i sig är väldigt estetiskt tilltalande. Den designades av Andrew Kim, samma person som fick ett jobb på Microsoft genom att designa ett nytt varumärke för företaget, och det ser bra ut. Den är inte bara mindre än den ursprungliga Xbox One-modellen, utan den lyckas blanda både funktionalitet och stil i sin design. De perforerade delarna av konsolen kan se ut som bara en design till en början, men de är faktiskt en väldigt snygg ventil. Det är ett bra sätt att dölja en ventil utan synhåll, och det lyckas hålla konsolen så cool som den ser ut.

Det enda område där konsolen verkligen misslyckas designmässigt skulle vara det vertikala stativet. Under min användning kändes den helt enkelt inte säker när den var fäst, och den var inte tillräckligt bred för att jag skulle känna att min Xbox faktiskt skulle hålla sig vertikal. Konsolen är helt enkelt för bred (eller snarare hög, när den placeras vertikalt) för ett stativ som knappt är bredare än systemet som det är tänkt att stödja för att hålla det stående. Det kändes som en alldeles för stor risk, så stativet fick inte särskilt mycket användning alls.

Kontrollenheten

På tal om kontrollern, dess förbättringar är mycket större och mycket mer märkbara än konsolen. Den har dubbla trådlösa räckvidden, ett texturerat grepp och Bluetooth-funktionalitet. I min användning är den ökade trådlösa räckvidden det jag har vuxit till att uppskatta mest, med greppet som en nära tvåa. Om din PC är i ett annat rum än din Xbox One, är oddsen att du inte ens behöver ansluta den till din PC under Xbox till Windows 10-strömning. Detta är ett annat fall där din körsträcka kan variera, men det har definitivt gjort min upplevelse mycket smidigare.

Det strukturerade greppet på kontrollen är snyggt, enkelt uttryckt. Det är inte revolutionerande eller en spelväxlare, men det är en fin liten detalj som gör det bara lite svårare för mig att byta till en annan kontroller. Du kanske inte heller behöver byta till en annan kontroller för att spela på andra enheter, eftersom Bluetooth-stöd gör den kompatibel med en mängd olika enheter, från smartphones till datorer. Du kan också bara gå den trådbundna vägen med en mikro-USB till USB-kabel också.

Uppträdandet

Det är värt att nämna att Xbox One S har något högre prestanda än den ursprungliga Xbox One-modellen i vissa spel. Detta märks inte för det mesta och skillnaden för de flesta drabbade spelen är helt enkelt färre bildrutefall. Det gör skillnad, men det är inte något du vanligtvis ser. Anledningen bakom detta? GPU:n är överklockad, vilket är en ganska vanlig praxis för PC-spelare, och den har samma effekt där. Du kommer att få några ramar här och där, men det borde inte vara en radikal förändring.

Sammantaget är det en värdig uppgradering om du redan har en original Xbox One, och ett måste om du har en 4K-TV och använder den för media. Microsofts engagemang för den stora skärmen is stor, även om det är kostsamt att få hårdvaran att se dess effekter.

Spelen

När det kommer till spel som är exklusiva (eller konsolexklusiva) för Xbox One, finns det lite av allt för alla. Fan av first person shooters med online multiplayer? Nästan hela Halo-serien (undantaget Halo Reach, även om den är tillgänglig med bakåtkompatibilitet) är tillgänglig, med Halo 1-4 som kan köpas som The Master Chief Collection. Du kan också få Halo ODSTs kampanj som $5 DLC för The Master Chief Collection. Och naturligtvis är Halo 5 också tillgänglig, med några av de bästa multiplayer som för närvarande finns tillgängliga på hela systemet.

Racingspel är ett område där Xbox One verkligen lyser. Forza Motorsport/Forza Horizon-serien har flera erbjudanden designade just för systemet, och några av de äldre titlarna kommer via bakåtkompatibilitet. Om du är intresserad av en seriös racingsimulering är de måste äga titlar.

Operativsystemet

Xbox One körs på Windows 10 och den får uppdateringar regelbundet. Problem jag har med operativsystemet åtgärdas regelbundet inom en vecka eller två, och det är trevligt att se hur systemet fortsätter att växa och utvecklas med varje uppdatering. Sedan lanseringen av Xbox One S för bara en månad sedan har flera problem korrigerats och några mindre funktioner har lagts till.

Vid systemets lansering hade jag vanliga krascher med butiken. Att bara försöka scrolla igenom spel för snabbt skulle orsaka en lika snabb krasch tillbaka till instrumentpanelen, och det var irriterande. Några veckor senare och inte bara är alla mina krascher fixade, utan det blir möjligt att inaktivera systemets startsignal också.

Xbox Ones version av Windows 10 fortsätter att utvecklas med tiden, och det är något som kan bli radikalt annorlunda om bara knappt ett år. För människor som gillar förändring (som jag själv) är detta en riktigt bra sak. Jag kan (och har) se (n) att det är ett problem för vissa när instrumentpanelen oundvikligen ändras igen, men de uppdateringarna sker bara en gång med några års mellanrum, så det är inte ett stort problem.

En sak som är ett stort problem är dock hastigheten på Xbox Ones användargränssnitt. Det är vansinnigt långsamt, och det blir ofta vansinnigt mycket fördröjningar när man öppnar systemets guidemeny. När det går omedelbart att öppna Xbox 360-guidemenyn i bakåtkompatibilitet, tar det ofta upp till fem sekunder innan Xbox One-guiden visas. Andra åtgärder kan ha en viss märkbar fördröjning, men inga andra är så dåliga.

Dessutom känns det ganska besvärligt att öppna guiden. Du måste dubbelklicka på Xbox-knappen på din handkontroll, och det är inte det lättaste att göra ibland. Jag kommer på mig själv att gå tillbaka till instrumentpanelen oftare än att lyckas öppna guiden, och det är ganska frustrerande. Jag har för närvarande ingen mikrofon som är kompatibel med Xbox One, så jag måste öppna guiden för att ta en skärmdump eller spela in ett spelklipp.

Klagomål om hastigheten på Xbox Ones användargränssnitt har funnits i flera år, men jag hoppas verkligen att Microsoft börjar ta itu med några fler av dem snart. Med prisintervallet för Xbox One S-enheter som sträcker sig från $300 till $400, känns det som om du förväntar dig en högre kvalitetsupplevelse på det området.

Media

När det kommer till faktiska bilder och prestanda, lägger Xbox One S till stöd för 4K-media, samt uppskalning av spel till 4K, vilket sannolikt kommer att se bättre ut än uppskalningen som din TV gör på egen hand. För spel är det en situation där din körsträcka kan variera, men om du bryr dig mycket om bildkvaliteten på TV:n eller filmer du tittar på, kanske du vill börja överväga uppgraderingen.

Xbox One är ett utmärkt mediacenter, och det är ärligt talat konstigt att Microsoft inte släppte en uppgraderad mediafjärrkontroll tillsammans med One S. Dess visuella förbättringar är mestadels fokuserade på media, och även om en ny fjärrkontroll inte är nödvändig, skulle det vara trevligt att ha en med de förbättringar som Xbox One S-kontrollern har.

Bakåtkompatibilitet

När det gäller bakåtkompatibilitet är det ytterligare ett av de bästa skälen till att skaffa en Xbox One. Om du är som jag och ursprungligen inte fick en 360 på grund av RROD-skräck, eller även om du har en 360, har du en anledning att kolla upp det. Prestanda i vissa spel (som Red Dead Redemption) är betydligt bättre på Xbox One än Xbox 360, och det är ett bra sätt att öka ditt bibliotek.

Det finns för närvarande över tvåhundra Xbox 360-spel tillgängliga med bakåtkompatibilitet, och listan fortsätter att växa. Även om det är tveksamt att det någonsin kommer att nå en punkt där nästan varje spel som är värt att spela på 360 är tillgängligt där, finns det massor av pärlor. Det finns spel som Gears of War-serien, Mirror's Edge, Fable II, Forza Horizon och mycket mer.

En av de bästa delarna med bakåtkompatibilitet är att du inte behöver köpa det du redan äger – spel du ägde digitalt på Xbox 360 kommer att finnas tillgängliga i ditt spelbibliotek, och spel du äger fysiskt behöver bara läggas i systemet. När du har infogat ditt 360-spel kommer en uppdatering att laddas ner innan spelet startar. Du kommer att gå bra därifrån så länge du behåller skivan.

Ignorerad historik

Det är svårt att förneka att Xbox One verkligen saknar några titlar. Detta är uppdelat i två kategorier – spel som är exklusiva för PlayStation 4 av olika anledningar (som Microsoft ofta inte har något att göra med), och så finns det Microsofts egna IP-adresser som förtjänar lite mer användning. Ja, vi har Halo. Ja, vi har Forza. Ja, vi har Gears of War. Det är dock inte de enda tre franchiseföretagen som ägs av Microsoft, och de behöver desperat ta fram några av sina andra stora vapen. Conker's Bad Fur Day, Banjo Kazooie 1, 2 och Nuts & Bolts finns i Rare Replay. Fable II och III är bakåtkompatibla på Xbox 360. Det kompenserar inte för bristen på nya titlar i någon av dessa franchise.

Microsoft sköt ner Lionheads ursprungliga förslag för ett fjärde Fable-spel, och laget gick vidare till de nu inställda Fable Legends. Det har inte sagts något om att någon av Rares gamla fastigheter kommer till någon nytta förutom Killer Instinct. Det finns så mycket potential för IP:erna som ägs av Microsoft, och det är synd att se att de ignoreras.

Det betyder dock inte att allt är undergång och dysterhet. Microsoft is arbetar med att ta med nya IP-adresser till Xbox-plattformen, som Scalebound, Quantum Break och ReCore. Scalebound är en helt ny IP utvecklad av Platinum Games, och den deltar också i ett helt nytt program som Microsoft tar med till Xbox One och Windows 10 – Xbox Play Anywhere.

Xbox Play Anywhere

Xbox Play Anywhere är en intressant sak. Om du köper deltagande titlar digitalt får du både Windows 10 Store-versionen av spelet tillsammans med Xbox One-versionen. ReCore kommer att vara den första titeln som använder detta, och det betyder att du kommer att kunna ta ditt bibliotek med dig på flera enheter. Även om du bestämmer dig för att lägga ner din Xbox One för PC-spel, kommer du inte att vara utan ditt spelbibliotek. Det är en bra idé, och det finns ingen nackdel med det alls.

Slutsats

Oavsett vissa områden som behöver förbättras är Xbox One S fortfarande en fantastisk enhet. Du får den kvalitet du kan förvänta dig för priset i nästan allt. Hårdvaran ser fantastisk ut och verkar nästan som något du kan förvänta dig att se på ett konstmuseum. Det finns massor av fantastiska spel tillgängliga – antingen sådana som är designade för systemet eller tillgängliga via bakåtkompatibilitet, och mer kommer.

Xboxs framtid ser ljus ut med tjänster som Play Anywhere, och det är ett ekosystem som bara fortsätter att utvecklas. Även om operativsystemet kanske inte är det snabbaste är Xbox One S ett starkt rekommenderat köp – även om du redan äger en äldre Xbox One-modell.