Microsofts hopfällbara "Surface Phone" kan ha haft en metallkropp som kunde användas som antenn

Vi vet inte om Microsoft fortfarande arbetar med sin hopfällbara "Surface Phone", men från de olika patentansökningar som nu kommer fram är det ganska tydligt att företaget någon gång under 2015-2016 höll på att utveckla enheten, och de olika patentansökningar har hittills gett oss en ganska bra uppfattning om handenhetens design och funktioner.

Den senaste ansökan, som publicerades igår men ansöktes i februari 2016, berättar lite mer om konstruktionen av enheten.

Patentet för "COVER OF DEVICE ACTING SOM ANTENNA OF THE DEVICE" avslöjar att handenheten till stor del skulle vara tillverkad av metall och skulle ha de numera typiska "dialektiska" linjerna som är bekanta från baksidan av iPhone- och HTC-enheterna som gör att antenner kan användas inbyggd i metalllurar.

Microsofts patent skulle utnyttja enhetens dubbelsidiga karaktär för att undvika några av problemen med elektriska störningar och "avstämning" som uppstår när man rör vid dessa antenner när man använder handenheten, vilket undviker problemet med att "hålla den fel".

Microsoft skriver:

Enligt en utföringsform innefattar mobilanordningen: en första kropp och en andra kropp, varvid kropparna är konfigurerade att vara förskjutbara i förhållande till varandra vid användning av den mobila anordningen, varvid varje kropp innefattar: en första ledande del av ett hölje på mobilen enhet konfigurerad som en antenn för enheten; en andra ledande del av höljet konfigurerad som en jord för antennen; en dielektrisk slits i locket, som är konfigurerad mellan den första och den andra delen; varvid en utformning av den första och den andra ledande delen av den första kroppen och den dielektriska slitsen hos den första kroppen är i linje med en utformning av den första och den andra ledande delen av den andra kroppen och den dielektriska slitsen hos den andra kroppen, när kroppar ligger på varandra.

Patentet ansöktes av Antti Karilainen, antenn- och RF-expert, som särskilt noterar när han på Microsoft arbetade med:

– Antenndelning av olika radiosystem
– Formfaktorer för mobila enheter med olika metalldesign
– Antenner för mobila enheter för framtida formfaktorer

Tyvärr jobbar Karilainen, som kom till Microsoft från Nokia, inte längre för Microsoft, efter att ha slutat i augusti 2016, och vi undrar om det med Microsofts avtagande smartphoneambitioner fortfarande finns en plats på företaget för sådana hårdvaruingenjörer. Ett annat exempel på denna kompetensflykt skulle vara Marko Eromäki, en ex-expert på Nokias optomekaniska kamera som på Microsoft patenterade ett elektromagnetiskt infällbart linssystem vilket skulle ha gjort det möjligt för en kamera att spolas på en mobil enhet och förlängas när den används. Nu när jag jobbar för Huawei misstänker jag att vi aldrig kommer att se Microsoft leverera en så innovativ kamera.

Självklart är ryktena om en Surface Phone inte döda än, med berättelser om att den har setts på Microsofts campus. Det verkar dock uppenbart att om Microsoft någonsin skulle släppa en innovativ smartphone kommer de att behöva se över båda sina mjukvaror och hårdvaruexpertis.

Det relevanta patentet kan ses här.