Microsoft arbetar med Anil Kumble för att utveckla Powerbat-teknik som drivs av Azure Sphere

Microsoft arbetar med den välkända cricketspelaren Anil Kumbles teknologistartup, Spektacom Technologies, för att utveckla Power Bat, en sensorladdad cricketfladdermus som kan ge realtidsstatistik till fans och tränare.

Power Bat ger spelare, tränare, kommentatorer, fans och tittare ett helt nytt och unikt sätt att engagera sig i sporten och hjälpa till att förbättra deras spel – allt drivs av Microsoft Azure molnplattform med AI och Internet of Things (IoT) tjänster.

Microsoft har arbetat nära Spektacom och dess grundare Anil Kumble, tidigare kapten, indiska cricketlaget, för att inkubera och lansera produkten, som en del av dess ScaleUp-program. Star India, den ledande cricket-sändaren i Indien, har använt tekniken framgångsrikt i de senaste serierna för att ge realtidsstatistik och insikter direkt från ovalen.

Anil Kumble, tidigare kapten, indiskt cricketlag och grundare, Spektacom, sa "Vår vision är att föra sport närmare fansen genom intressanta sätt att engagera sig med hjälp av sportanalys i realtid. Samtidigt är det viktigt att de tekniker som används är sömlösa och inte stör spelet eller hindrar spelarna. Med Microsoft har vi kunnat skapa en säker och effektiv lösning, och med Star India har vi en partner som kan stimulera och uppmuntra fansengagemang.”

Power Bat är ett unikt koncept där ett lätt, Azure Sphere-drivet klistermärke sitter fast på axeln av slagträet - en formfaktor som är helt diskret. I en livematch, så snart slagmannen träffar bollen, fångas data om olika parametrar (hastighet vid slag, vridning på slag och skottkvalitet — procentuell närhet av bollens kontakt till pilens sweet spot) i en ny måttenhet med titeln Power Speks. Microsofts Azure Sphere säkerställer att data tas in och bearbetas på ett säkert sätt. Med hjälp av avancerad analys och AI-tjänster på Azure fångas insikter i realtid genom stumpboxen och visas via sändaren. Under träning eller coachning kan samma data ses via en mobilapp.

"Vi är glada över att vara en del av det arbete Spektacom och Star India gör för att förbättra cricketupplevelsen för fans, spelare och tränare", säger Peggy Johnson, vicepresident, Microsoft. "Vi har redan sett den inverkan som uppkopplade enheter har haft i andra branscher, och vi tror att med framstegen inom våra AI- och molntjänster är detta bara början på vad som är möjligt för inte bara cricket, utan alla sporter."

Sanjay Gupta, VD för Star India, sa: "Star India har alltid strävat efter att omdefiniera och lyfta upplevelser för sportfantaster. Från flerspråkiga flöden och Select Dugout till VR och Watch n' Play, täckningen av Vivo IPL visar vårt engagemang för att skapa nya riktmärken i hur tekniken används för att fördjupa fansens engagemang. Power Bat lovar att bli ytterligare ett steg i samma riktning, och vi ser fram emot partnerskapet med Anil Kumble (Spektacom) och Microsoft för att ta det till våra sändningar.”

Även om tekniken som introduceras av Spektacom idag har sitt första användningsfall i cricket, är detta för Microsoft, Anil Kumble och Star India den första av många sporter där den kan användas, inklusive baseboll eller som kollisions- och stötsensorer i amerikansk fotboll.

Se Anil prata om Powerbat nedan:

Läs mer om tekniken på Spektacoms hemsida här.