Microsoft tillkännager officiellt sin Beacon-less Indoor Navigation-app

I maj skrev vi om en ny navigationsapp för inomhusbruk skapad av Microsoft Research, och idag tillkännagav Microsoft officiellt projektet på sin blogg.

De noterar att appen löser ett antal problem med nuvarande inomhusnavigeringslösningar, som inte kräver dyra beacons, GPS-mottagning, befintliga inomhuskartor, sensorer som inte redan är tillgängliga på smartphones eller opålitlig WIFI-positionskartläggning.

Deras lösning bygger på hur byggnaden förvränger jordens magnetfält, som tydligen är stabilt och pålitligt och inte kräver förgjorda kartor.

När en användare går till en inomhusplats med appen för att registrera sensordata längs en väg, kan vilken annan användare som helst följa den vägen och ta sig dit. När fler användare samlar in data kan olika vägar kombineras som gör systemet ännu mer användbart. Detta tillvägagångssätt har två huvudsakliga fördelar: För det första är systemet helt plug-and-play. Alla två användare i vilken byggnad som helst kan använda inomhusnavigering från grunden. För det andra, genom att kombinera data från flera användare, kan vi förstärka fördelarna med varje enskild insamlad väg, vilket ger fler navigeringsmöjligheter till fler människor med förbättrad användarupplevelse.

Användare av Path Guide kan också spela in ett spår och följa det bakåt till dess startpunkt. Till exempel, i ett obekant garage, kan du spela in ett spår från din parkeringsplats till hissen, och senare följa det baklänges för att hitta din bil.

En annan funktion för Path Guide är dess stöd för annoteringar under spårningsinspelning. Text, ljud och foton kan läggas till längs en väg, vilket ger mer information och interaktivitet.

Dessutom kan alla spår som laddas upp till molnet ses från en webbläsare och delas med andra med hjälp av ett unikt spårnings-ID. På så sätt kan butiksägare lägga upp vägledningsinstruktioner på sina egna webbplatser och möteskoordinatorer kan bifoga en rutt till en mötesförfrågan via e-post.

Appen har också kommersiella användningsområden för butiksägare, till exempel för att visa användarna vägen till sin butik i en livlig galleria.

För att använda appen behöver användare helt enkelt:

• Användaren registrerar sensoriska data med sin enhet under en viss inomhuspromenad. De platsspecifika geomagnetiska egenskaperna som extraheras från sensoriska data kombineras med användarens gångmönster (t.ex. steg, svängar, att gå upp/ner) för att bygga ett referensspår.
• Referensspårning skjuts till molnet och kan sökas av andra för navigering.
• När ett referensspår har laddats ner jämför och synkroniserar Path Guide aktuella sensoravläsningar med referensspåret och guidar användaren, i realtid, från samma startplats till slutdestinationen.

Läs mer om tekniken hos Microsoft här.

Appen är endast tillgänglig för Android och kan hittas i Play Butik här eller laddas ner direkt från Microsofts hemsida här.