Microsoft lägger ner det israeliska ansiktsigenkänningsföretaget efter anklagelser om massövervakning

I november förra året rapporterade vi om en kontrovers kring AnyVision, ett israeliskt företag för ansiktsigenkänning med kopplingar till regeringen som anklagades för att sälja en massövervakningslösning som spårar palestinier som arbetar i Israel runt Västbanken.

Microsoft, som alltid har förespråkat den etiska användningen av AI-teknik, hade gjort en minoritetsinvestering i företaget 5 månader tidigare, i juni 2019, och föll i hårkors för granskning och tvingades inleda en utredning i AnyVisions praxis.

Enligt en NBC-rapport Anyvision använder ett nätverk av tusentals kameror runt Västbanken för att spåra palestiniernas rörelser med hjälp av ett system som kallas "Google Ayosh", där "Ayosh" hänvisar till de ockuperade palestinska områdena och "Google" anger teknikens förmåga att söka efter människor som om de är föremål på Google-sökning.

AnyVision erkänner bara att de använder sin biometriska teknologi för gränsövergångskontroll och hävdade att företaget var det "mest etiska företag som människan känner till."

Microsoft svarade på rapporten genom att anlita den tidigare amerikanska justitieministern Eric Holder för att utreda huruvida användningen av ansiktsigenkänningsteknik som AnyVision Better Tomorrow överensstämmer med dess etiska principer.

Microsoft har nu avslöjat resultatet av utredningen och något förutsägbart frikänd AnyVision, och sagt "AnyVisions teknologi har inte tidigare och för närvarande inte driver ett massövervakningsprogram på Västbanken som har påståtts i mediarapporter."

Trots detta resultat har Microsoft beslutat att avyttra sig från AnyVision, och har, lämpligen bränt, lovat att inte ta några fler minoritetsinvesteringar i ansiktsigenkänningsföretag, och säger att detta inte tillät dem tillräckligt med övervakning för att förhindra liknande incidenter.

"För Microsoft förstärkte revisionsprocessen utmaningarna med att vara en minoritetsinvesterare i ett företag som säljer känslig teknik, eftersom sådana investeringar i allmänhet inte tillåter den nivå av tillsyn eller kontroll som Microsoft utövar över användningen av sin egen teknik," enligt till tillkännagivandet på deras M12 venture arm-webbplats.

"Genom att göra en global förändring av sin investeringspolicy för att stoppa minoritetsinvesteringar i företag som säljer teknik för ansiktsigenkänning, har Microsofts fokus flyttats till kommersiella relationer som ger Microsoft större tillsyn och kontroll över användningen av känslig teknik", noterade de.

Microsoft hade tidigare sagt att de skulle "förespråka skydd för människors demokratiska friheter i scenarier för brottsbekämpande övervakning och kommer inte att använda teknik för ansiktsigenkänning i scenarier som vi tror kommer att äventyra dessa friheter."

"Om vi ​​upptäcker något brott mot våra principer kommer vi att avsluta vårt förhållande."

via TheVerge