Microsoft tillkännager största vindenergiköpet hittills

På måndagen tillkännagav Microsoft Corp sitt största köp av vindenergi hittills med undertecknandet av två avtal. Tillsammans representerar dessa avtal 237 megawatt vindenergi, vilket ger Microsofts totala investering i vindenergiprojekt i USA till mer än 500 megawatt.

"Microsoft har åtagit sig att bygga ett ansvarsfullt moln, och dessa avtal representerar framsteg mot vårt mål att förbättra energimixen i våra datacenter", säger Brad Smith, vd och chefsjurist på Microsoft. "Vårt engagemang sträcker sig längre än att miljövänliga vår egen verksamhet eftersom dessa projekt hjälper till att skapa ett grönare, mer tillförlitligt nät i de samhällen där vi verkar."

Microsoft har avtalat med Allianz Risk Transfer (ART) för att fixa sina långsiktiga energikostnader och köpa de miljöegenskaper som är kopplade till det nya Bloom Wind-projektet på 178 megawatt i Kansas. Projektet är det första att använda en ny struktur utvecklad av ART och utformad för att kompensera för höga initiala kostnader i samband med skapandet av storskaliga vindprojekt. Microsoft är den första köparen som deltar i den här strukturen, som har potential att föra ut projekt för ren energi online i en snabbare takt.

"Det är viktigt för investerare i projekt för förnybar energi att säkra långsiktiga, stabila intäkter, och vår struktur gör just det", säger Karsten Berlage, VD för ART. "Vi är glada över att samarbeta med Microsoft i detta banbrytande projekt."

Dessutom har Microsoft ingått avtal med Black Hills Corps dotterbolag Black Hills Energy, under ett långsiktigt avtal, för att köpa 59 megawatt förnybar energicertifikat från vindprojekten Happy Jack och Silver Sage, som ligger i anslutning till Microsofts Cheyenne, Wyoming, datacenter. Den kombinerade produktionen från Bloom och Happy Jack/Silver Sage-projekten kommer att producera tillräckligt med energi på årsbasis för att täcka den årliga energi som används i datacentret.

"Vårt långvariga partnerskap med Microsoft ledde produktivt till detta landmärkesamarbete. Detta samarbete gav dem möjligheten att använda betydligt mer förnybar energi samtidigt som de säkerställer den tillförlitlighet de har kommit att förvänta sig genom vår energiinfrastruktur och produktionsresurser", säger David R. Emery, ordförande och VD för Black Hills Corp. "Vi är stolta att vara en stark supporter och partner i deras uppdrag att driva sina datacenter med ökade förnybara energiresurser, och ser fram emot vårt fortsatta samarbete under de kommande åren.”

Microsoft och Black Hills Energy samarbetade också för att skapa en ny tariff, tillgänglig för alla berättigade kunder, som gör det möjligt för bolaget att utnyttja det lokala datacentrets backupgeneratorer, vilket eliminerar behovet för Black Hills Energy att bygga ett nytt kraftverk. Tariffen fick godkännande från Wyoming Public Service Commission i juli.

"Vi letar ständigt efter nya sätt att närma oss energiutmaningar och vägar för engagemang med våra energipartners", säger Christian Belady, general manager för molninfrastrukturstrategi och -arkitektur på Microsoft. "Teamet arbetade nära ART för att komma fram till en helt ny modell för att möjliggöra snabbare adoption av förnybar energi. På samma sätt skapade det täta samarbetet med Black Hills möjligheten för Microsofts datacenter att bli en tillgång för det lokala nätet, vilket bibehöll tillförlitligheten och minskade kostnaderna för skattebetalarna. Den här typen av djupgående samarbete med kraftverk har stor potential att öka takten med ren energi, vilket gynnar alla kunder – inte bara Microsoft.”

Detta är Microsofts tredje och fjärde vindenergiavtal, som ansluter sig till vindprojektet Pilot Hill på 175 megawatt i Illinois och 110 megawatt Keechi vindprojekt i Texas. I mars undertecknade Microsoft också ett avtal med Commonwealth of Virginia och Dominion Energy Inc. för att få 20 megawatt solenergi till elnätet i Virginia. Dessa projekt är utöver den förnybara och kolfria energi som Microsoft köper från nätmixen på de marknader där de är verksamma.

Mer information om detta tillkännagivande finns i Microsoft om problemens blogginlägg av Microsofts president och chefsjurist Brad Smith.