Förhandsvisning av Little Nightmares II: Bandais lilla skräckuppföljare ger enorma skräck

Little Nightmares är en serie som drar nytta av skräcken med att vara liten och försvarslös i en mörk, vriden värld. Det är inte en serie det skrämmer direkt genom omedelbara hoppskräck, men förlitar sig istället på makabra karikatyrer, deras vridna former överdrivna i gigantisk resning i jämförelse med vår huvudperson i halvliters storlek. Little Nightmares II, den kommande uppföljaren från 2021, är ett spel som till synes inte har någon skam när det gäller att använda varje skräcktrick i boken, förvandla upplevelsen bortom sin föregångare.

Tack vare Bandai Namco kunde vi dyka in i en förhandsvisning av Little Nightmares II, vilket gjorde att vi kunde få en uppfattning om vilka förvrängda skräck som väntar oss i det sista spelet nästa år. Vi började med att våra huvudpersoner, Mono och Six, vaknade upp på en uppenbar institution, åtföljda av en spridning av skyltdockor i olika poser runt en TV. Denna situation är naturligtvis olycksbådande; förekomsten av skyltdockor i vilken som helst TV-spel är ett magslitande varningstecken för saker som kommer.

Bortsett från atmosfären, det enda som Little Nightmares II spikar direkt, är dess användning av kinestetisk inlärning. Det finns inga tydliga instruktioner. Varje mekaniker lärs ut genom att göra, och erbjuder situationsmässiga ledtrådar som för dig framåt samtidigt som obekväma nivåer av nedsänkning bibehålls. Det förstärker också betydelsen av att lösa miljöpussel, som både är avgörande för utveckling och överlevnad.

Trots att vi åtföljdes av det första spelets regnjacka klädda wanderer, Six, fick förhandstitten oss att spela mest som nykomlingen Mono. Sex är fortfarande användbart, han fungerar som ett stöd när vi behöver lyfta upp på kanten eller ett extra par händer, men du är ofta separerad. Precis som du kan förvänta dig är det de stunder när du är ensam i ett annat rum som spelet bestämmer sig för att det är dags att slå till, med fiender som väntar på möjligheten att kasta sig. 

Att bli jagad i vilket videospel som helst är en skrämmande upplevelse och Little Nightmares II är inget undantag. Precis som du har börjat bli okänslig för de olika plastkroppsdelarna som skräpar ner institutionen, återupplivas en hand från en bår, hittar sitt mål (dig) och rusar mot det, vilket sätter igång en skrämmande jakt. Det här mötet kändes inte bara påtagligt annorlunda än det första spelet, utan det var också en extremt effektiv hoppskräm.

Naturligtvis är din första instinkt att springa så fort du kan, en särskilt utmanande prövning när det gäller att springa över okänd terräng, men fienderna till Little Nightmares II är mer beslutsamma än tidigare. Precis när det verkade som om jakten var över avslöjade Adams Family-monstrositeten i plast sin förmåga att ta sig fram i samma strukturer som vi kan. Tack och lov gav förhandsvisningen ljus i slutet av tunneln – i form av en kulstiftshammare.

Även om det kan tyckas som att lägga till strid i spelet skulle distrahera från dess kärnidé om hjälplöshet, känns det allt annat än stärkande att använda vapen i Little Nightmares II. Att slåss är en kamp, ​​vikten av vapnet i jämförelse med Mono skildras perfekt med varje desperat svängning. Om något, fall av strid är mer som trötta konfrontationer i en slasher-film där, Om du inte är den sista tjejen, fungerar det sällan bra. 

Alla farliga situationer kräver deras varning för risk kontra belöning, där belöningen i detta fall är en av två kraftceller som krävs för att komma åt hissen i institutionens foajé. Strukturellt påminner det mycket om Resident Evil eller Silent Hill, speciellt eftersom vi också behöver använda kraftcellen för att komma åt den andra delen av byggnaden för att ta tag i en annan kraftcell.

Precis som jag tidigare hade fruktat, var det andra segmentet av denna förhandsvisning befolkat av en överväldigande hord av mordiska skyltdockor. Dessa innehöll en välbekant varning– de kan bara röra sig när de är höljda i mörker, Lights Out-stil. Lyckligtvis kommer Mono utrustad med en ficklampa som kan användas för att stoppa deras närmande, men det är ingen lätt bedrift när de börjar ta tag i dig från olika vinklar.

Förutom att spela rollen som skrämmande antagonister har skyltdockorna i detta avsnitt det dubbla syftet att vara en del av pussellösningsprocessen. I vissa fall kommer skyltdockor att blockera dörrar eller uppta rullstolar som måste skjutas. Tyvärr är att släcka ljuset ditt enda sätt att utvecklas här. Att tvingas fatta kontraintuitiva beslut för att lösa pussel är ett lysande sätt att upprätthålla adrenalinkicken av att bli förföljd över hela spelet, men jag kommer aldrig att förlåta dem för detta.

Som tidigare nämnt, lägger Little Nightmares II mer vikt vid hoppskräck än sin föregångare, med varje möte är mer sannolikt att fånga dig. Ett av de mest effektiva ögonblicken i den här förhandsvisningen innehöll en smal korridor av fängelseceller, som var och en innehöll en glupande skyltdockas förlängda lemmar som klorar på dig när du passerar. Dessa långa ögonblick av panik hjälper till att upprätthålla en förhöjd känsla av ångest, vilket är en kritisk del av skräckupplevelsen.

Trailertid:

Sammantaget håller Little Nightmares II på att bli en utmärkt skräckuppföljare, som perfektionerar sig långt bortom den ursprungliga formeln. Från dess kusliga ljuddesign och ljussättning till den kreativa användningen av hoppskräck, fiender och pussel, Little Nightmares II är en genuint skrämmande upplevelse som fångar essensen av överdrivna barndomsskräck och en rädsla för det okända. Spelets handling är inte helt uppenbar i detta skede, men förhandsvisningen slutar med några bekanta ansikten, varav ett är allt annat än vänliga.