Bill Gates kallar att förlora smartphonemarknaden till Android för hans "största misstag"

Det är sällsynt att se ett företag stå för sina misstag men i en Techcrunch-intervju publicerade i går ex-Microsofts vd och grundare Bill Gates precis, och kallade att förlora smartphonemarknaden till Googles Android för hans "största misstag."

Gates sa:

Du vet, i mjukvaruvärlden, i synnerhet för plattformar, är dessa marknader för vinnare. Så, du vet, det största misstaget någonsin är vilken misskötsel jag än ägnade mig åt som gjorde att Microsoft inte var vad Android är, [vilket betyder] Android är standardplattformen för telefoner som inte kommer från Apple. Det var en naturlig sak för Microsoft att vinna.

Det är verkligen vinnare ta allt. Om du är där med hälften så många appar eller 90 % så många appar är du på väg att fullborda undergången. Det finns plats för exakt ett operativsystem som inte kommer från Apple, och vad är det värt? 400 miljarder dollar som skulle överföras från företag G [Google] till företag M [Microsoft].

Och det är fantastiskt för mig att ha gjort ett av de största misstagen genom tiderna – och det var den här antitrustprocessen och olika saker som, ni vet, våra andra tillgångar, Windows, Office, fortfarande är mycket starka. Så vi är ett ledande företag. Om vi ​​fick det rätt skulle vi vara företaget. Men nåja.

Så denna idé att bara små skillnader kan förstora sig själva existerar inte för många företag. Du vet, om du är ett serviceföretag så finns det inte. Men för mjukvaruplattformar är det helt gigantiskt. Och så det är delvis där du har mentaliteten för varje kväll du tänker, "snurrar jag till det här?" Och så småningom stökade vi till en superviktig sådan.

Det finns flera anmärkningsvärda punkter här - Gates noterar att även om Microsoft gör bra ifrån sig, kunde de ha varit ännu större, med Gates ord "The company."

Han satte ett värde på 400 miljarder dollar på Googles Android-dominans och förklarar nätverkseffekten – varför inte vinna från början innebär att du aldrig kommer att vinna – en funktion av plattformskrig snarare än tjänsteverksamhet.

Han är också skyldig till misskötsel – det var ett krig som Microsoft kunde ha vunnit – Windows Mobile föregick Android med nästan 10 år, men Microsoft förstod aldrig vikten av mobil, gav den aldrig tillräckliga resurser, distraherades av skrivbordsprioriteringar och förändrades ständigt riktning.

Gates konstaterar att han är förvånad över att Microsoft överlevde misstaget – något som jag tror att många under första hälften av detta decennium tvivlade på, med många förståsigpåare som till exempel förutspår att iPads kommer att ersätta datorer och att arbetets karaktär kommer att förändras så att det är möjligt att göra allt på en smartphone. Ingen av dessa saker hände, men det har inte berott på förutseendet och klokheten i Microsofts agerande. Microsofts främsta prestation var att vända sig till tillväxtföretag som var mindre konkurrenskraftiga, men som låg intill deras befintliga monopol.

Poängen med den här artikeln är inte att spela om det förflutna, utan att motverka denna åsikt som uttrycks av de som tar Microsofts nuvarande aktiekurs som ett bevis på att det var en lycklig olycka att förlora mobilen:

$ MSFT, på 3 år, har klättrat från $35 till en all time high på $137 med positiva Q3FY19 vinster i allmänhet alla företag, inkl. Windows.
…men snälla berätta mer om hur Microsofts fall kommer att vara en följd av dess reträtt från Windows Phone, Microsoft Band och Groove Music. pic.twitter.com/4IOb6ptEJb

- [e-postskyddad] (@kurtsh) Juni 22, 2019

Aktiekursen är ett mått på förtroende för ett företag, och detta kan förångas lika lätt som det verkar. Titta på det senaste biljonföretaget, Apple. Att äga den största mobila plattformen, som Google gör, är dock för evigt, något som Bill Gates tydligt förstår.