V letu 2019 je Microsoft Store manj uporabna kot kdaj koli prej

Leto je 2016. V Microsoft Store lahko poleg nakupa aplikacij kupite glasbo, TV-oddaje in filme. Leto je 2017. Kupite lahko aplikacije, glasbo, TV-oddaje, filme in knjige. Leto je 2018. Microsoft ukinja možnost nakupa glasbe. Prenesite vse svoje pesmi ali jih izgubite. Leto je 2019, Microsoft ukinja možnost nakupa knjig, dobite povračilo. Leto je 2020, Microsoft ukinja možnost nakupa TV-oddaj. Leto je 2021, Microsoft ubija trgovino, ker nikogar več ne zanima.

Ta zadnja dva sta izmišljena primera, morda sta za nekoga, ki religiozno spremlja tehnološke novice, morda celo premišljena – a povprečnemu potrošniku – Microsoft Store ni več resen premislek za nič.

Začnimo s temo digitalnih vsebin. Ko plačujemo glasbo, filme, knjige ali karkoli pri ponudniku storitev, sklenemo pogodbo z njim, ki nam od njih izda licenco za knjigo, če je le-ta pripravljena in zmožna zagotoviti. Vsebine v resnici nimate v lasti, samo jo daste v najem. Glede tega, zakaj niste lastnik vsebine, je nekoliko zapleteno, vendar se v bistvu spušča v dejstvo, da te izložbe tudi niso lastniki vsebine in imajo le začasno licenco zanjo.

Medtem ko večina potrošnikov zavestno ne razmišlja o teh dejavnikih, se večina potrošnikov na neki ravni zaveda, da če se podjetje zapre, njihove vsebine ni več. To pomeni, da bodo vsi mediji, ki so jih v preteklih letih kupili in skrbno kurirali, preprosto izginili – kot da jih nikoli ni bilo.
Seveda je zato mogoče zaupati storitvam, kot so iTunes, Amazon in do neke mere trgovinam Google Play/YouTube Media. Kot nekakšen paradoks, ker so prisotni že tako dolgo, jim lahko uporabniki zaupajo, da ne bodo šli na trebuh (to ne pomeni, da Google nima lastnih težav.)

Da bi to vrnilo Microsoftu, je podjetje zmanjšalo svojo medijsko ponudbo in ubilo svoje glasbene in knjižne trgovine. Čeprav podjetje še vedno ponuja storitev filmov in televizije, je malo zagotovila, da ni naslednja na deski za rezanje. Lahko bi trdili, da želi Microsoft ohraniti svojo storitev Filmi in TV aktivne, da bi služil uporabnikom Xboxa, in dejansko Zac Bowden iz Windows Central ima:

Glede na to bi stavil, da je Xbox glavni razlog, da so filmi in TV še vedno na voljo v trgovini Microsoft Store. Uporabniki Xboxa lahko kupijo filme in jih gledajo kar na velikem zaslonu. Gledajo jih lahko celo na svojih osebnih računalnikih in tablicah z operacijskim sistemom Windows 10. Res je, da bi bila ta storitev veliko bolj smiselna, če bi imela zraven še aplikacije za iOS in Android. Ampak ne.

Ne morem si predstavljati, da bi veliko ljudi kupovalo filmske in televizijske vsebine iz trgovine Microsoft Store na svojih računalnikih, zato mora večina te kategorije visi na Xboxu. Seveda bi lahko Microsoft kadar koli umaknil to kategorijo, vendar bi Xbox pustil brez domače platforme za nakup filmov. Za razliko od glasbe, ki je običajno na voljo v storitvah pretakanja približno ob istem času, ko je izdana za nakup, lahko traja več mesecev, da se filmi prikažejo v storitvah pretakanja, kot je Netflix. Seveda je Amazon še ena tržnica za filme in TV, vendar privzeto ni priložena Xboxu, temveč Microsoft Store.

Trdil bi, da ima Zac prav, ko ugotavlja, da mnogi uporabniki dejansko ne kupujejo medijske vsebine iz trgovine Microsoft Store – zakaj bi? Ne ponuja nobenih aplikacij za iOS in Android, trgovine na teh platformah pa imajo običajno pakete in vsebino na kilometre. Prav tako bi trdil, da je argument, da Microsoft ne bi želel zapustiti Xboxa brez domače video aplikacije, šibek. Takšen argument bi lahko navedel, da Microsoft ne bi zapustil Xboxa brez domače storitve pretakanja glasbe — in bilo bi enako veljavno. Prav tako spregleda, da je pretočni video, kot je Netflix, za povprečnega potrošnika veliko pomembnejši od nakupa videa. Pogled na statistika potrošnikov verjetno kaže da bi lahko uporabniki veliko več o pretakanju lastnih medijev prek aplikacij, kot sta YouTube in Netflix, kot pa njihovo lastništvo. Z drugimi besedami, ne glede na matematiko, ki bi Microsoft lahko upravičil ubijanje svojih glasbenih in knjižnih trgovin, deluje tudi za njihove filme in TV trgovine.

Kaj torej preostane za Microsoft Store? aplikacije? Smešno. Igre? Prav tako. Od izdaje sistema Windows 10 je Microsoft naredil nekaj korakov nazaj od platforme UWP, ki naj bi vodila prihodnost sistema Windows. Tudi najpomembnejša aplikacija na katerem koli računalniku, brskalnik, je na deski za rezanje. Microsoft bo brskalnik Edge zamenjal z brskalnikom Chromium. Podjetje je že zamenjalo Skypeov UWP z bolj tradicionalno aplikacijo in je zavrglo UWP Office. Z živimi ploščicami na deski za rezanje morda ne gre za to, 'če' bo Microsoft Store uničen, ampak kdaj. Pravo vprašanje je, če bi koga do takrat zanimalo.