Hotmail: 20 let pozneje, novo ime, enak uspeh

Prejšnji mesec je mejnik obletnica prišla in minila z malo pompe. 4. julija je minilo 20 let od lansiranja Hotmaila (takrat označenega kot HoTMaiL).

Takrat sem bil v srednji šoli. Naša šola je imela en računalnik povezan z internetom in je bil na voljo v knjižnici. Ne pozabite, da je bil to čas, ko ste morali na spletu razporediti svoje minute. Internet je bil v povojih in vroča dobrina za tiste od nas, ki smo želeli videti, kaj lahko naredi.

Šola je imela en elektronski naslov. Da, en e-poštni naslov za šolo z več kot tisoč otroki in na desetine učiteljev. Toda internet, e-pošta, vse to je bilo takrat precej drago. Za en sam internetni računalnik bi porabil 10-15 minut na teden in raziskoval tisto malo, kar je bilo takrat.

Moja prva e-poštna sporočila so šla sorodnikom. Pravzaprav je nekaj mojih prvih e-poštnih sporočil šlo stricu v Kalifornijo in mojim starim staršem v Iowi. Ja, moj Stari starši imel e-pošto ... v 90. letih.

Čez nekaj časa se je knjižničarka naveličala, da je po naključju videla, da je moja e-pošta prispela na šolski račun. Na koncu me je stisnila v kot in rekla: "Si poskusil Hotmail?" Tako sem preveril. In v tem prvem letu sem bil čarter član brezplačne, internetne revolucije elektronske pošte.

To je spremenilo moj svet. Do danes imam še vedno arhivirana e-poštna sporočila izpred skoraj 20 let. To je bila sprememba igre. Od takrat so se pisma in razglednice daljnih sorodnikov ustavila in elektronska sporočila so prihajala in prihajala.

Microsoftova Major Play

Seveda nisem bil edini, ki je opazil. Microsoft se je oglasil v manj kot dveh letih. Konec leta 1997 sem bil eden od skoraj 9 milijonov ljudi z računom Hotmail. Tehnološki velikan je hotel Hotmail in ga odkupil za 400 milijonov dolarjev.

Govorice so se hitro zavrtele. Hotmail bi postal plačana storitev. Hotmail bi bil uničen. Zakaj bi Microsoft plačal toliko za a brezplačno storitev? Danes so razlogi za to povsem jasni in zdaj se Microsoftu nihče ne smeji.

Z Microsoftovo podporo je uporaba Hotmaila eksponentno rasla. Vendar ni šlo brez težav. Skozi leta je prišlo do napačnih korakov, ko je Microsoft poskušal preseliti sistem Hotmail na lastno tehnologijo. In prišlo je do zelo odmevnih kršitev varnosti. Toda skozi vse to je Hotmail vztrajal.

Vnesite Google

V preteklih letih je bilo Hotmailu veliko konkurentov. V prvih dneh je vse od AOL-a do Compuservea do Prodigyja poskušalo tekmovati. Toda Hotmail jih je vse pobil. Nato se je leta 2004 v boj vključil iskalni juggernaut Google, ki je predstavil Gmail.

To se je zgodilo, da je sovpadalo z razmeroma temnimi časi v Microsoftu. Microsoft iz leta 2000 je bil počasen dinozaver, obremenjen s protimonopolnimi uvedbami, napihnjeno programsko opremo in zapoznelo tehnologijo. Ker ni mogel slediti inovacijam, je Google priskočil na trg in predstavil impresivnega tekmeca.

Gmail je skupaj z Yahoo! in Hotmail. Sčasoma je Yahoo! počasi izgubljala tržni delež zaradi vedno večje velikosti svojih tekmecev, skupaj z varnejšimi poslovnimi možnostmi.

Trajalo je dve leti, a je Microsoft na koncu streljal nazaj. Leta 2007 je Microsoft uradno izdal Windows Live Hotmail. Popolna prenova infrastrukture Hotmail je v preteklih letih prejela številne nagrade za hitrost, zanesljivost in varnost.

Microsoft je s Hotmailom še naprej nadgrajeval svoj uspeh. Toda za razliko od svojih konkurentov je bila družba kruh in maslo varna, korporativna e-pošta.

Združevanje poslanstva

Medtem ko je Microsoft uvajal inovacije na potrošniški strani e-pošte, se je trudil doseči uspeh v profesionalnem svetu. Pisarniška programska oprema je bila kralj, vendar je veliko podjetij uporabljalo programsko opremo tretjih oseb za e-poštne storitve. V zgodnjih dneh je bil Microsoft Mail e-poštni odjemalec za Office, sledil pa mu je bizarni Microsoft Schedule Plus (Plus, verjetno, pošta).

Približno v istem času je Microsoft posodobil Hotmail, enako je storil tudi s svojo programsko opremo Office. Vnesite Outlook. Prenovljena programska oprema je bila velik korak naprej na področju varnosti in profesionalnih funkcij. Microsoft je imel zmagovalca, ki je skupaj z menjalnimi storitvami hitro zavladal v poslovnem svetu.

Toda obstajal je en, zadnji korak, ki je pomenil simbolični konec Hotmaila.

Hotmailovi zadnji dnevi

Po letu 2007 je imel Microsoft dve prevladujoči e-poštni platformi. Hotmail za potrošnike, Outlook za profesionalce. To se je nadaljevalo nekaj let, dokler se v podjetju niso odločili, da sta dva le eno preveč. Leta 2011 je Microsoft napovedal, da se bo Hotmail preimenoval. Prvič bi vsa Microsoftova e-pošta spadala pod eno ime ... Outlook.

V 2013, preklop je bil končan. Uporabniki Hotmaila, kot sem jaz, so imeli možnost obdržati svoj stari e-poštni naslov ali preklopiti na @outlook.com (opozorilo o spojlerju: ostal sem pri Hotmail.com).

Ko je Microsoft prvič kupil Hotmail, je bilo manj kot 9 milijonov uporabnikov. Leta 2013, ko se je ime Hotmail umaknilo, je bilo več kot 400 milijonov aktivnih uporabnikov. Se spomnite tistega šokantnega nakupa v vrednosti 400 milijonov dolarjev pred toliko leti? Danes to pomeni manj kot en dolar na uporabnika. Če pogledamo nazaj, je Microsoft ukradel.

In združitve se tam niso ustavile. Leta 2015 je Microsoft nadaljeval z poenotenjem svojih storitev s selitvijo potrošniškega Outlooka v infrastrukturo Office 365. Podobno kot prizadevanje »One Windows« za OS, Microsoft še naprej konsolidira svoje izdelke na bolje.

Trajna zapuščina

Ne glede na to, da si to nerad priznam, sem dovolj star, da se spomnim pravega Hotmaila. Prav tako sem dovolj star, da se spomnim obtožb, da bi Microsoft uničil ta nekoč inovativen program in ga uničil za vse nas. Očitno se to nikoli ni zgodilo. Hotmail ni bil nič v primerjavi s tem, kar je postal pod Microsoftovim okriljem. Tudi v letih, ko Microsoftu ni uspelo učinkovito napredovati pri Windows in drugih prizadevanjih, je Hotmail uspeval. Skupaj z igralnim sistemom Xbox je Hotmail morda eden največjih Microsoftovih dosežkov v 2000-ih.

Čeprav Hotmail ni več med nami, je še vedno z mano. Upam, da bom svojo e-pošto na Hotmail.com obdržal do konca življenja. Da, ukvarjal sem se z Gmailom in Yahoojem! v preteklih letih, vendar samo za unovčenje brezplačnih preizkusov in tekmovanj 🙂 Hotmail, hm, Outlook je bil vedno moj dom. In upam, da se to nikoli ne spremeni!