S Windowsom 10 Microsoftu dochádzajú výhovorky

Nedávno som si pripomenul staré príslovie „toto bude rok linuxového desktopu“. Len pred desiatimi rokmi sa táto fráza používala na celom internete, často so skutočnou vážnosťou. Keď sa však presunieme do roku 2015, táto fráza sa stala starým vtipom, niečím, čo nemá výhody ani tweetstormu. Nikto neverí, že Linux sa výrazne vracia s desktopovými pracovnými stanicami; okrem toho neboli na CES žiadne významné spotrebiteľské oznámenia o Linuxe od hlavných výrobcov OEM počítačov.

V súčasnosti ma zaujíma, či Microsoft čaká rovnaký osud o desaťročie v roku 2025. Predovšetkým si nerobme srandu zo selektívnych štatistík. Pri pohľade na veľký obrázok tento trend nie je v prospech Microsoftu. Apple a Google majú v súčasnosti dominantné postavenie v mobilnom svete, pričom iOS a Android majú veľkú väčšinu podielu na trhu OS. Handheldové zariadenia Microsoft Windows Phone Mobile sú v súčasnosti na treťom mieste, ale je to veľmi skromné, smutné tretie miesto s výrazne pod 10 % v USA. V priebehu rokov bola kvalita aplikácií hlavným problémom pre zariadenia Windows Phone; pri pohľade na aplikácie ako myTube, Readit, 6gram a mnohé ďalšie je však jasné, že to tak už nie je. Hlavným problémom je nedostatočná podpora aplikácií od hlavných vývojárov už na zariadeniach so systémom iOS a Android. Frustráciu, ktorú to používateľom prináša, možno najľahšie vidieť na tom, ako Snapchat zaobchádza s Windows Phone. Takmer v každej komunite Windows Phone používatelia rozprávajú osobné anekdoty priateľov, ktorí mali záujem o telefón, ale potom sa rozhodli prejsť na zariadenie so systémom Android kvôli nedostatku aplikácie Snapchat. Nedostatok kvalitných aplikácií prvej strany naďalej poškodzuje Windows Phone a čo je dôležitejšie, v technologickej kultúre sa začína zakoreniť predstava, že Windows Phone jednoducho má aplikácie. Vnímanie je často dôležitejšie ako realita.

Za posledných pár týždňov došlo k zvýšenej kritike Eda Botta (ZDNet), Toma Warrena (The Verge) a Michaela Archambaulta (WinBeta, predtým WindowsCentral [predtým WPCentral]) z prechodu z ich Windows Phone na Android alebo Apple zariadenia. Mám tendenciu veriť, že táto kritika je nesprávne zameraná. Skutočný problém spočíva v tom, že Microsoft nedokáže udržať jednotlivcov v ekosystéme. Dvaja známi, ktorí si vybrali Windows Phone kvôli svojej záľube v Xboxe a Zune, prešli tieto sviatky na Android kvôli nedostatku vlajkových lodí Windows Phone. Kritika Eda Botta voči aktualizačnému mechanizmu Windows Phone je úplne opodstatnená. Väčšina používateľov nepocíti to, čo sa vytlačilo prostredníctvom aktualizácie pre vývojárov, ale používateľ Windows Phone môže mať mobilný zážitok na rovnakej úrovni ako zariadenia so systémom Android a iOS iba po inštalácii aktualizácie pre vývojárov. V systéme iOS kontroluje aktualizácie softvéru Apple a v systéme Android, s výnimkou niektorých hardvérových obmedzení, môže väčšina používateľov jednoducho rootovať svoj telefón na najnovšiu verziu systému Android.

Dokonca aj mnohí zamestnanci Microsoftu (súčasní aj bývalí) majú tendenciu nepoužívať Windows Phone. Programový manažér skupiny OneDrive Omar Shahine nedávno aktualizoval svoj príspevok „Čo používam“ za rok 2015 a ukázal, že ako primárne mobilné zariadenie používa iPhone 6 plus a ako primárny tablet iPad Air 2. Vlastní aj najnovší iMac s 5k sietnicovým displejom. To všetko vyvoláva otázku, či by Shahine vôbec používal produkty Microsoftu, keby ho nezamestnali. Steven Sinofsky, bývalý prezident Windowsu, ktorý v spoločnosti tiež strávil takmer štvrťstoročie, používa iPhone ako svoj každodenný ovládač. Na povrchu je niečo zásadne zlé, keď zamestnanci spoločnosti Microsoft ani nechcú používať produkty spoločnosti Microsoft. Pre spoločnosť, ktorá sa pýši „krmením psov“ ako základnou súčasťou svojej DNA, sa s Windows Phone deje len veľmi málo. Ďalšou úlohou pre katastrofálny marketingový tím spoločnosti Microsoft môže byť zistiť, ako predávať produkty spoločnosti Microsoft zamestnancom spoločnosti Microsoft.

Na strane systému Windows sa veci zdajú byť o niečo lepšie. Po troch rokoch sme sa konečne dočkali niekoľkých noviniek, najmä vzhľadom na nedávne oznámenia na CES. Displej Dell XPS 13 Infinity je toho určite dôkazom. Napriek tomu si myslím, že neexistuje žiadna otázka, že stratégia Surface je úplne a 100% opodstatnená. Iste, určitá vina leží na strane spoločnosti Intel, pretože oneskorenie čipovej sady Broadwell bolo škodlivé. Čipová súprava Core M bola z hľadiska výkonu nevýrazná, ale mala by umožniť niektoré z prvých skutočných počítačov bez ventilátora. Nedávna správa od Mary-Jo Foley však ukazuje, že Microsoft zarába menej peňazí za licenciu ako kedykoľvek predtým, pričom niektoré verzie Windowsu sú prakticky zadarmo. Niektorí výrobcovia OEM sú z obchodného a finančného hľadiska stále v neistých pozíciách. HP opúšťa svoj biznis s počítačmi, Dell sa stal súkromným, Acer a ASUS mali slabé štvrťročné zisky a Sony VAIO odišiel z PC biznisu. Ďalšia konsolidácia na trhu PC je nevyhnutná, najmä vzhľadom na nevýrazný rast. Zdá sa, že len Lenovo je na tom skutočne dobre a po kúpe Motoroly je to jediný PC OEM so zdravým mobilným biznisom. Ostatní výrobcovia OEM naďalej fušujú s Androidom, čo by malo byť pre Microsoft problémom.

Tým sa konečne dostávame k Windowsu 10. Podľa Microsoftu 21. januára^st je dôležité, aj keď ide o Windows 10. Dôležité je, že ide o zásadný skok vpred smerom k vízii „One Microsoft“. Windows 10 aj Windows Phone 10 budú zdieľať rovnaké jadro a budú mať väčšiu paritu na úrovni API. Do veľkej miery sa to urobilo s cieľom prinútiť vývojárov k vytváraniu univerzálnejších aplikácií. Hovorí sa, že potenciál spočíva aj v aplikáciách na Xbox One. Zajtra tiež znamená smrť „sna o riadenom kóde OS“, ktorý h0x0d zdokumentoval, vrátane rozpustenia tímu Midori.

S tým môže byť veľa nesúhlasu, ale z mojej osobnej skúsenosti je pre mňa Windows 10 zatiaľ sklamaním. Po siedmich rokoch som si konečne kúpil nový notebook a rozhodol som sa neinovovať ho na Windows 10. Toto je prvýkrát v živote, čo nemám spustenú najnovšiu beta verziu Windowsu, ak bola verejne dostupná. Doterajšie zostavenia neboli nič iné ako chybové a bledé v porovnaní s kvalitou zostavení počas vývojovej éry Windows 8. Microsoft sa musí rozhodnúť, či sa chce držať dizajnu Metro, držať sa rozbočovačov a vytvoriť konzistentnosť s vlastnými aplikáciami prvej strany, alebo sa chce úplne vzdať svojho vlastného dizajnového jazyka. Microsoftu naďalej chýba chrbtová kosť a jasná konzistentná vízia. Zdá sa, že generálny riaditeľ spoločnosti Satya Nadella si zachoval svoje zameranie na cloud a zostáva otázkou, či zajtra urobí svoju vlastnú značku na Windows 10. Zdá sa, že Nadella a Stephen Elop majú filozofiu rozširovať služby Microsoftu do všetkých ekosystémov, často na úkor ich vlastných.

Fanúšikovia Microsoftu boli dlho trpezliví a „Čoskoro^TM“ sa stala de facto odpoveďou, keď sa používatelia pýtajú, kedy príde aktualizácia, ktorá skutočne opraví problémy, nad ktorými lamentujú. Čas na výhovorky sa pre Microsoft skončil; Windows 10 musí buď úplne dodať, alebo to bude katastrofálne zlyhanie pre spoločnosť, ktorá kedysi mala schopnosť úplne ovládnuť trh tabletov a mobilných zariadení. To neznamená, že sa zrúti samotný Microsoft, ale skôr titán priemyslu, ktorý kedysi bol, už pravdepodobne nebude existovať. To tiež neznamená, že Microsoft nebude naďalej zarábať peniaze, ale už to nebude spoločnosť, na ktorej mi záleží alebo o ktorej sa bude denne diskutovať v technologických médiách. IBM a Xerox sú stále úspešné spoločnosti, ktoré zarábajú miliardy dolárov ročne, ale nie sú to spoločnosti, ktoré majú zmysluplný vplyv alebo inovácie na životy vašich priemerných spotrebiteľov. Čo sa týka zajtrajšieho oznámenia, zostávam opatrne optimistický. Ak Microsoft sklame, Google a Apple ochotne čakajú na prevzatie svojich zákazníkov.

Pre mňa osobne tento rok určí, či sa rozhodnem zostať v ekosystéme Microsoftu. Zajtrajšie tlačové podujatie Mobile World Congress (MWC), BUILD v apríli a E3 v júni poskytnú významný pohľad na krátkodobú stratégiu a dlhodobú víziu spoločnosti Microsoft. Aj keď som v menšine, bol som fanúšikom štýlu riadenia a vízie Stevena Sinofského pre Windows. Dúfam, že zajtra budem rovnako unesený víziou Terryho Myersona. Naozaj skutočne a úprimne dúfam, že ma to uchváti, ale len čas ukáže.