Vyhlásenia o fúzii Microsoftu a Sony Activision: Kto je skutočnou hrozbou?

V októbri, Sony a Microsoft predložili svoje vlastné vyhlásenia britskému regulátorovi hospodárskej súťaže, Úradu pre hospodársku súťaž a trhy (CMA). A keďže strážny pes ide hlbšie do svojej druhej fázy vyšetrovania, zverejnil dokumenty, ktoré títo dvaja poskytli. Ponúka množstvo cenných poznatkov, vďaka ktorým má verejnosť lepšiu predstavu o argumentoch spoločností v súvislosti s navrhovaným Akvizícia Activision za 69 dolárov.

Mnohí by očakávali, že dokument spoločnosti Sony jednoducho zopakuje svoje znepokojenie nad Call of Duty franšízy, ale nie — chce to vykresliť Microsoft vo všeobecnosti ako veľkého zlého vlka, ktorý by po uzavretí obchodu mohol zničiť konkurenciu na trhu. To sa však líši od údajov prezentovaných spoločnosťou Microsoft, ktoré ukazujú, ako je Sony skutočným titánom na hernom trhu. Tu sú najlepšie zvýraznenia dokumentov publikovaných CMA.

Obvinenie Sony, že Microsoft je the,en Goliášske monštrum pokračuje ďalej a ďalej

Pred začatím druhej fázy vyšetrovania CMA spoločnosť Sony vždy zdôrazňovala svoje obavy týkajúce sa budúceho prístupu k službe CMA Call of Duty franšízy a ako by ju spoločnosť Microsoft mohla použiť na poškodenie konkurentov. A prekvapenie, prekvapenie - CMA citovanej presne to tvrdí vo svojom rozhodnutí začať hlbšiu sondu.

Sony pokračuje v tomto sentimente vo svojom októbrovom dokumente, ktorý sa zameriava na „správanie“ Microsoftu, čo by malo byť základom toho, prečo by CMA mala byť voči dohode skeptická. Podľa spoločnosti sa vyskytli prípady, keď spoločnosť Microsoft vykonala „návnadu a prepnite“ akcie týkajúce sa svojich predchádzajúcich transakcií, pričom ubezpečenia boli urobené len preto, aby boli následne zrušené.

„Rozhodnutie identifikuje päť samostatných transakcií – ZeniMax, Obsidian, inXile, Ninja Theory, Compulsion – pri ktorých Microsoft získal herné štúdiá a následne ich pripravované hry vyrobil exkluzívne pre Xbox,“ vysvetľuje Sony. "K tomuto správaniu došlo napriek ubezpečeniu spoločnosti Microsoft verejnosti a regulačným orgánom, že nebude exkluzívny obsah ZeniMax."

Okrem toho spoločnosť Sony využíva nový prístup a perspektívu, aby ďalej posilnila svoje obavy tým, že vo svojom októbrovom vyhlásení pre CMA zdôraznila, že Microsoft je už gigant. V dokumente spoločnosť Sony odhalila, že Xbox Game Pass konečne dosiahol počet 29 miliónov predplatiteľov, čo predstavuje štvormiliónový nárast oproti predchádzajúcemu 25 miliónová hranica zdieľané spoločnosťou Microsoft.

„Game Pass výrazne vedie pred PlayStation Plus,“ uvádza Sony v dokumente. „Microsoft už má výrazný náskok v predplatiteľských službách pre viacero hier. Game Pass má 29 miliónov predplatiteľov konzoly Xbox Game Pass Console a Xbox Game Pass Ultimate a očakáva sa, že v budúcnosti výrazne porastie. Úrovne predplatného viacerých hier v službe PlayStation Plus značne zaostávajú, keďže počet predplatiteľov je nižší než [upravený].“

Skutočný gigant

Presadzovanie myšlienky, že akvizícia Activision Microsoftom by mala za následok chaos v súčasnom stave konkurencie na trhu, by mohlo pomôcť zastaviť obchod. Pre Sony je to hrozba, najmä ak uveríte tvrdeniu Microsoftu o veľkosti podnikania Sony PlayStation. Na dôkaz toho spoločnosť Microsoft nielen uviedla počet nainštalovanej základne konzoly, ale porovnala aj priemerný mesačný počet používateľov (MAU) Xbox a PlayStation slovami: „PlayStation má viac ako dvojnásobok MAU (takmer o 60 miliónov viac) Xbox.“ Aby zdôraznil, aké veľké je toto číslo, Microsoft dodal, že aj bez PlayStation Call of Duty hráčov, MAU Sony by zostalo väčšie ako u Xboxu.

„Aj keby prišla o všetkých hráčov Call of Duty, čo je vysoko nepravdepodobný výsledok, hráčska základňa PlayStation by zostala podstatne väčšia ako Xbox. Sony by potrebovalo stratiť podstatne vyšší počet hráčov, ktorí nie sú Call of Duty, ako skutočných hráčov Call of Duty, aby jej celkové MAU klesli na súčasnú úroveň Xboxu (tj [upravené] milióny MAU),“ uvádza Microsoft. "Nie je to vierohodné, a napriek tomu ani v takom nereálnom scenári CMA nemôže dospieť k záveru, že Sony bude pravdepodobne zabavené, keďže Xbox je dnes životaschopným konkurentom na rovnakej úrovni MAU."

Okrem toho Microsoft čiastočne prezradil niektoré herné príjmy Sony, čo naznačuje, že Sony je skutočne dominantnou entitou v tejto oblasti.

„Game Pass predstavoval menej ako [0 – 5] % hodnoty digitálnej distribúcie herného obsahu na celom svete ([0 – 5] % vo Veľkej Británii),“ uvádza Microsoft. „Aj keď sa pozrieme len na predplatné viacerých hier, je to spoločnosť Sony, ktorá má dnes väčšie príjmy ([30 – 40] % v porovnaní s [30 – 40] %).“

Microsoft ďalej podporuje svoje tvrdenia o skutočnom vplyve Sony v hernom priemysle vyhlásením: „Sony má viac exkluzívnych hier ako Microsoft, z ktorých mnohé sú kvalitnejšie“ a že „exkluzívne hry prvej strany od Sony a Nintenda patria medzi najpredávanejšie v v Európe a vo svete." Microsoft navyše pripomenul, ako Sony „uzatvorila dohody s vydavateľmi tretích strán, ktoré vyžadujú „vylúčenie“ Xboxu zo súboru platforiem, na ktorých môžu títo vydavatelia distribuovať svoje hry.

„Okrem toho, že spoločnosť Sony je dominantným poskytovateľom konzoly, je aj silným vydavateľom hier,“ dodáva Microsoft v dokumente. „Sony má zhruba rovnakú veľkosť ako Activision a takmer dvojnásobne prekračuje veľkosť podnikania spoločnosti Microsoft v oblasti vydávania hier. Sony vydáva ikonické first-party franšízy, ako napr God of War, Last of Us, Marvel's SpiderMan, Nezmapovaný, Duch Tsushima, Horizon Zero Dawna days Gone, ako aj nedávno nadobudnuté Destiny 2a má menšinové podiely v Epic Games, vydavateľovi Fortnite a From Software, vydavateľovi Elden Ring. V roku 280 bolo na PlayStation viac ako 2021 exkluzívnych titulov od prvej a tretej strany, čo je takmer päťkrát viac ako na Xboxe.

Obavy z cenovky

Sony zdôrazňuje, že údajná stratégia vylúčenia spoločnosti Microsoft, ktorá by sa mohla v budúcnosti uskutočniť po uzavretí obchodu, bude znamenať škodu pre jej zákazníkov. V prípade, že sa to stane, Sony zdieľa dve možnosti pre používateľov PlayStation:

Konkrétne používatelia PlayStation, ktorí uprednostňujú hranie Call of Duty na PlayStation, by boli poškodení tým, že by im bola odopretá možnosť hrať Call of Duty na zariadení podľa vlastného výberu. Mali by dve možnosti: buď nehrať Call of Duty, alebo zaplatiť 450 libier za nákup ekvivalentnej konzoly Xbox a hrať Call of Duty na menej preferovanom zariadení v kvalite podobnej úrovni, akú si momentálne užívajú. V prvom prípade by spotrebitelia očividne stratili možnosť hrať jednu zo svojich obľúbených hier. V druhom prípade by okrem platby za novú konzolu, ktorú by si inak nekúpili, 28 tí používatelia PlayStation, ktorí predali svoje konzoly v procese prechodu, stratili prístup k svojej súčasnej knižnici obsahu PlayStation, čo by spôsobilo ďalšie škody spotrebiteľom. V každom prípade by bol výber spotrebiteľa obmedzený a výsledkom by bola priama ujma spotrebiteľa.

Iróniou osudu Sony vyjadruje, že sa tiež obáva, že fúzia by Microsoftu poskytla právomoc zvýšiť cenu svojej predplatiteľskej služby.

„Vzhľadom na slabšiu konkurenciu by Microsoft bol schopný: zvýšiť ceny konzol a hier pre používateľov Xboxu (vrátane tých, ktorí prešli z PlayStation); zvýšiť cenu Game Pass; a obmedziť inovácie a kvalitu,“ hovorí Sony. "Tieto škody by boli zosilnené priamymi a nepriamymi sieťovými efektmi v tomto odvetví, čo by spoločnosti Microsoft umožnilo ďalej zvyšovať ceny alebo znižovať kvalitu, keď sa jej pozícia ešte viac upevní."

Správy o náraste však nie sú žiadnym tajomstvom, pretože vedúci Xbox Phil Spencer v októbri sám priznal, že spoločnosť by to mohla čoskoro urobiť, pretože spoločnosť sa musí „pozerať na návratnosť nášho podnikania, náklady na podnikanie“. Microsoft tiež vysvetlil že toto rozhodnutie je spôsobené rastúcimi nákladmi na energiu v Európe, ktoré ovplyvňujú poskytovanie cloudu, čo predstavuje až 800 miliónov dolárov.

Čo je skutočne zvláštne na probléme, ktorý Sony v súvislosti s týmto zvýšením cien nastolila, je skutočnosť, že to urobila nedávno na svojom PS5 z dôvodu vysokej miery inflácie, nehovoriac o tom, že sa tiež pridala k ďalším vydavateľom pri zvyšovaní cien prémiových hier.

Boj pokračuje

Dokumenty, ktoré spoločnosti Sony a Microsoft predložili CMA, odhaľujú veľa zaujímavých vecí o situácii týchto dvoch spoločností v hernom priemysle. Viac z nich by sa pravdepodobne odhalilo, pretože rôzni regulátori na celom svete pokračujú vo svojich sondách. Len zo 16 krajín, ktoré skúmajú fúziu brazil a Saudská Arábia prikývli: Pre Microsoft to bude ešte dlhá cesta a Sony bude pravdepodobne pokračovať vo svojom proteste za zastavenie dohody.

Aký je váš názor na nové odhalenia uvedené vyššie? Dajte nám vedieť v sekcii komentárov!