Rozhovor: Hlavný dizajnér RuneScape David Osborne odhaľuje, čo má rok 2021 pripravené pre MMO od Jagexu

RuneScape je dlhotrvajúce MMORPG, ktoré v súčasnosti oslavuje 20. výročie. Nedávno som dostal príležitosť sadnúť si s hlavným dizajnérom RuneScape, Davidom Osbornom, a podrobne prediskutovať výročie. Ak máte záujem, určite si pozrite náš rozpis všetko, čo môžete očakávať od udalosti výročia. To však zďaleka nie je jediná vec, o ktorej sme hovorili. Osborne tiež poskytol niekoľko hĺbkových myšlienok o stave RuneScape, ako aj niekoľko veľkých aktualizácií, ktoré sú naplánované na rok 2021. Od prepracovania zručností až po nových šéfov je zodpovedný takmer za všetko, čo si nájde cestu do živej hry. A v Jagexe pracuje už 14 rokov, takže je fér povedať, že o tom vie svoje.

Koncept živej servisnej hry sa v poslednom čase stal bežnejším, ale RuneScape tento model zdedil už dávno. Už od svojho prvého spustenia v roku 2001 sa MMORPG spoliehalo na neustále aktualizácie, aby udržalo a rozšírilo svoju hráčsku základňu. V roku 2017 bol Jagex ocenený Guinessovou knihou rekordov za vývoj najplodnejšie aktualizované MMORPG všetkých čias. Tieto aktualizácie sa líšia od malých vylepšení kvality života až po kolosálne rozšírenia, ktoré môžu vyžadovať viac ako 18 mesiacov vývoja.

Vzhľadom na to, že chrbtica RuneScape je a vždy bola postavená na jeho aktualizáciách, som si istý, že si viete predstaviť tlak, ktorý musí Osborne na plece. Reťazec zlých aktualizácií môže zabiť hru. Ale našťastie fanúšikovia RuneScape sa pravdepodobne nemusia obávať, pretože Jagex počúva spätnú väzbu. Prvá plánovaná veľká aktualizácia v roku 2021 je tá, ktorú mnohí hráči už nejaký čas žiadajú. Postavy hráčov aj NPC konečne dostávajú dlho očakávanú zmenu.

"V RuneScape je stredobodom hráč. Všetko, čo robíte v RuneScape, sa vráti k vášmu avatarovi. Od radosti z jeho vylepšovania a vyrovnávania až po zbieranie výbavy na to. Ale samotná postava hráča nie vždy spĺňala štandard, ktorý by sme chceli,“ prezradil Osborne.

"Naozaj si užívam proces vymýšľania, ako môžeme vylepšiť tohto avatara. Je to naozaj vzrušujúce a ja sa teším, že to konečne prešlo, ako som sa o to tak dlho zasadzoval. Jednou z výhod toho, ako sme to urobili, je, že NPC aj hráči zdieľajú rovnakú ľudskú súpravu. Takže táto vizuálna aktualizácia začne krvácať a ovplyvní NPC okolo Gielinor taky."

Osborneove myšlienky na túto tému sa vo veľkej miere zhodujú vo väčšine hráčskej základne RuneScape. Súčasné modely hráčov sú založené na vizuálnom prepise, ktorý znamenal začiatok éry RuneScape 3 v roku 2013. Odvtedy zostali pozadu, pretože grafika MMO nabrala silu. Je to obzvlášť znepokojujúce, keď stojíte vedľa jedného z novších NPC, ktoré často vyzerajú ako z úplne inej hry.

Snáď najočakávanejšou aktualizáciou roku 2021 je Elder God Wars Dungeon. Pôvodne sa plánovalo vydanie v roku 2020, ale komplikácie súvisiace s vývojom a COVID videli, že sa to posunulo späť na tento rok. Ale ak je Osborneovo vzrušenie niečo, čo by sa dalo očakávať, myslím, že existuje veľa dôvodov, prečo sa na to stále tešiť.

"Ak identifikujete ikonický prvok RuneScape, ktorý stojí za to osláviť, God Wars Dungeons sú jedným z najväčších. Hráči ich milujú, pretože sú veľmi spoločenskí a šéfov môžete zhromaždiť s toľkými priateľmi, koľko chcete. Je to veľmi spoločný bojový zážitok." 

"Tento rok to chceme aplikovať na Starších Bohov. V budúcom roku vytvoríme spúšťaciu udalosť, ktorá spôsobí, že vajíčka budú v strede Gielinor vyliahnuť sa. A keď tak urobia, samotný vesmír bude roztrhaný a prerobený. To je predpoklad Elder God Wars Dungeon, ktorý bude pôsobiť ako ústredný bod roka."

Pre kontext, God Wars Dungeons sú oblasti zamerané na bossing, v ktorých má hráč za úlohu zničiť predstaviteľov Gielinorovi mnohí bohovia. Niekoľko najznámejších postáv RuneScape, ako sú K'ril Tsutsaroth a Vindicta, začalo život ako šéfovia God Wars Dungeon. Napriek tomu, že pôvodný God Wars Dungeon debutoval už v roku 2007, je dodnes relevantným obsahom. To, že aktualizácia bossingu trvala tak dlho, je vážne pôsobivé vzhľadom na prirodzenú silu, ktorú hra ako RuneScape zažila.

"Zámerom zostáva, aby bol Elder God Wars Dungeon hromadný. Takže je ťažké použiť obtiažnosť, pretože môžete prísť so svojimi kamarátmi a prebiť šéfov. Ale pozeráme sa na to, že je to krok za God Wars Dungeon 2. Bude to trochu ťažšie, ale s Elder God Wars Dungeon používame iný prístup. Zatiaľ nemôžem prezradiť veľa, no zapojiť sa budú môcť aj šikovníci. Nie je nevyhnutne všetko orientované na boj. Tiež chceme, aby bol davový boj zaujímavejší ako v iných dungeonoch, kde sa zameriavate len na splnenie počtu zabití."

Ak by ste dúfali buď v novú zručnosť, prepracovanie zručností alebo dokonca 120-ku, nezatajil by som vám dych. Aj keď spoločnosť Osborne potvrdila, že prebiehajú nejaké práce na dodaní jedného z nich, konečný produkt sa tak skoro nedočká.

"Nové zručnosti sú definujúcou vlastnosťou RuneScape. Je to to, čo nás odlišuje od Old School a je to najväčší faktor v tom, ako vaša postava v hre uspeje. Takže sa samozrejme pozeráme na to, aká je ďalšia zručnosť. Pokiaľ ide o to, či to bude v budúcom roku, je to veľká otázka. Ale môžete si byť istí, že robíme aspoň potrebné predbežné práce."

Osborne sa dotkol aj ťažkostí s odôvodnením prepracovania zručností vzhľadom na čas potrebný na jeho správne vykonanie.

"Prepracovanie ťažby a kováčstva má obrovské výhody, pretože všetci noví hráči budú zručnosti v určitom okamihu používať. Ale toľko našich aktívnych hráčov už má za sebou baníctvo a kováčstvo. To ho stavia na zvláštne miesto, kde sú skúsení hráči radi, že je tam, ale nakoniec ho nepoužívajú. Rovnováha medzi novým a opravou starého je niečo, čo sa neustále snažíme udržiavať. A nemáme priestor na desiatky 18-mesačných projektov, takže si musíme vyberať rozumne. Takže tu ešte nie sú žiadne nové prepracovanie zručností."

Pokiaľ ide o interné informácie o tom, ktorá zručnosť by mohla dostať liečbu 120, Osborne nič nepotvrdil, ale poskytol nejaký osobný pohľad na to, ako sa cíti v súvislosti so vyvolávaním a stavaním.

"Páči sa mi myšlienka, že Summoning 120 má trochu inú identitu. Čo ak namiesto toho, ako to funguje teraz, Summoning 120 nechá rozbaliť stvorenie, ktoré bolo priviazané k oblasti a nie k hráčovi. Môžete ich teda použiť v určitom rozsahu v prostredí. Môže to byť ťažba alebo kováčstvo v lome alebo boj s určitým bossom alebo zabíjačkou. Moje obľúbené 120-ky sú tie, kde sa to od základu mieša. Hráči budú v týchto vyšších úrovniach trénovať dlhú dobu, takže robiť tie isté metódy, ktoré ste použili v prvých 99 úrovniach, je ako policajt."

"Ak by existovala zručnosť, prepracoval by som to bolo Stavebníctvo. Všetky jeho aspekty sú trochu mimo. Vlastniť dom znie fantasticky, keďže je to vaše vlastné miesto na svete. Ale nemôžete si to naozaj prispôsobiť sami a odmeny nie sú veľké. Ale nájsť tie odmenové priestory je ťažké. Čo by si hráči teraz skutočne vážili? Aj keby to bola len aktualizácia domu, aby sa stal miestom, kam by ste mohli s radosťou znova pozývať hráčov, bolo by to dobré."

Máte veľa peňazí a neviete čo s nimi? Zvážte, či sa ho budete držať, pretože zarábajúci maznáčik je na ceste k bohatým hráčom, ktorí chcú ukázať svoje bohatstvo.

"Pripájame domáceho maznáčika, ktorý zarába peniaze menom Ritchie. Urobili sme pre hráčov anketu, aby sme vytvorili koncept pre zarábajúceho maznáčika a jedným z príspevkov bola straka s cylindrom. Na základe tohto nápadu sme sa rozhodli, že to bude domáce zvieratko, ktoré môžete spojiť. Tým, že sa stále viac a viac GP ponára do Ritchieho, jeho vzhľad sa zmení. Najvyššia úroveň je Ritchie s párty klobúkom, ktorého odomknutie bude vyžadovať miliardy GP."

Niektorí hráči sa môžu čudovať, čo sa stalo s prepracovaním kliešťov a prediktívnym pohybom. Obe funkcie boli prvý odhalený ako potenciálne budúce aktualizácie na RuneFest 2019, ale Jagex sa potom odmlčal. Spýtal som sa Osbornea, ako sa to deje, a vysvetlil, prečo je implementácia týchto funkcií, ktoré menia hru, taká náročná.

"Nemáme o tom žiadne správy. Nepamätám si presný pokrok, ktorý sme na ňom dosiahli, ale urobili sme nejaké interné beta testovanie a problémom bol boj. Je to v rukách nášho technického a platformového tímu, ktorý to denne skúma. Ale hlavne s rýchlym tickom ide o prepracovanie toho, ako hra funguje. Ovplyvňuje všetko. Takže bojové schopnosti sa stávajú problémom. Problémom sa stáva, ako často v danom období zručnosť. Dúfame, že čoskoro budeme môcť poskytnúť ďalšie podrobnosti."

Ďalšou kľúčovou otázkou, na ktorú hráči budú radi počuť jeho názor, je stav speňaženia. Hoci sa veci od čias Squeal of Fortune značne zlepšili, nie je žiadnym tajomstvom, že RuneScape má stále nejaké problémy z obchodného hľadiska. V roku 2019 sa Jagex objavil pred parlamentom Spojeného kráľovstva v rámci vyšetrovania hazardných hier vo videohrách. Neskôr toho roku, Informovala o tom Dolná snemovňa ktorý jeden hráč strávil „viac ako 50,000 XNUMX £,” na mikrotransakciách RuneScape. Tu je Osborneov pohľad na súčasný obchodný model RuneScape.

"Jedným z našich cieľov v nasledujúcom roku je preskúmať naše možnosti speňaženia a urobiť to tak, aby nad nimi mal hráč väčšiu kontrolu. S Treasure Hunterom sa chceme vzdialiť od slepej náhody a náhodnosti. Ale rovnako, všetko, čo je zamerané na hrateľnosť a čo hráči potrebujú byť optimálni, bude prístupnejšie. Tiež by sme radi boli na mieste, kde je k dispozícii viac priamych nákupov kozmetických prvkov."

Keď sa rozhovor chýlil ku koncu, Osborne sa dotkol posledného aspektu, na ktorý sa jeho tím zameria v roku 2021. Urobiť starý obsah opäť relevantným. Prirodzene, keďže ide o dvadsaťročnú hru RuneScape, je plná toho, čo komunita nazýva „mŕtvy obsah“. Tento výraz bol vytvorený na opis aspektov hry, ktoré už nie sú užitočné a v dôsledku toho sú často zanedbávané. Aj keď je pre Jagex nemožné, aby všetko bolo životaschopné, Osborne chce aspoň priviesť späť k životu nejaký obsah z minulosti.

"Trochu sme sa porozprávali o myšlienke remasterovania. Myšlienka vrátiť sa k starším veciam a dať im život. Čo by sa napríklad stalo, keby bol King Black Dragon vychovaný ako ďalší špičkový šéf? A niektoré staršie prvky našej hry si môžeme znovu predstaviť, aby boli opäť relevantné. Myslím si, že tento vzor funguje dobre pre RuneScape, pretože udržuje klímu známe pre hráčov, ale nevedie k opakovanému obsahu. Takže o to ideme. Myslíme si, že to je ten pravý. A tento prístup budeme testovať v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov. "

Rád by som sa veľmi pekne poďakoval Daveovi za to, že si z jeho nabitého programu našiel čas, aby si so mnou sadol a porozprával sa. Tento rozhovor mi veľmi jasne ukázal, že má skutočnú vášeň pre RuneScape a nechce nič iné, len vidieť, ako hra prekvitá. Ak máte záujem vyskúšať si RuneScape, môžete sa zaregistrovať a hrajte zadarmo stiahnutím oficiálneho klienta. Nedávno dokonca prišiel na Steam takže je jednoduchšie než kedykoľvek predtým vyskúšať.