Blokovanie patentov Intelu môže ochromiť Windows na ARM

Minulý rok na WinHEC boli najskôr Qualcomm a Microsoft oznámila, že sú partnermi, aby priniesli plnú podporu Windowsu 10 pre procesory Qualcomm založené na ARM. Na veľtrhu Computex 2017 minulý mesiac spoločnosť Qualcomm oznámila, partnerstvo so spoločnosťami ASUS, HP a Lenovo s cieľom uviesť na trh počítače so systémom ARM so systémom Windows. Platformou pre tieto nadchádzajúce počítače so systémom Windows 835 bude Snapdragon 10 od Qualcommu.

Hlavný rozdiel medzi Windowsom RT a aktuálnou implementáciou Windowsu 10 na ARM je v tom, že môžete spúšťať staršie Windows aplikácie bez rekompilácie. Spoločnosť Microsoft robí tento proces emulácie x86 Win32. Zatiaľ čo všetky vstavané programy a jadro bežia na natívnom kóde ARM, staršie aplikácie Win32/x86 sú emulované pomocou vlastného emulátora vyvinutého spoločnosťou Microsoft. Inštrukcie x86 sú za behu preložené do ARM64 a uložené vo vyrovnávacej pamäti na disku pre rýchle budúce použitie. Microsoft používa rovnakú techniku, akú používajú na spustenie kódu x86 na procesoroch x64. WOW64 je emulátor x86, ktorý umožňuje bezproblémové spustenie 32-bitových aplikácií založených na systéme Windows na 64-bitovom systéme Windows.

Keď sa pozrieme na skutočný príbeh, spoločnosť Intel, najväčší svetový dodávateľ procesorov x86/x64, môže blokovať spoločnosti Microsoft a Qualcomm v podpore starších aplikácií Windows na zariadeniach založených na ARM. V podstate sa pokúsia zablokovať časť emulácie x86, ktorá je kľúčovou technológiou, ktorá umožní tento scenár. Intel včera zverejnil a zvýraznenie tlačovej správy úspech x86 za posledných 40 rokov. Jednou zo zaujímavých tém, ktoré zdôraznili, bola IP súvisiaca s x86, ktorú vlastnia. Majú rozsiahle a dynamické patentové portfólio s viac ako 1,600 XNUMX patentmi po celom svete, ktoré sa týkajú implementácií inštrukčných sád.

Za posledných 30 rokov Intel presadzoval svoje práva duševného vlastníctva proti porušovaniu mikroprocesormi tretích strán. Bojovali s niekoľkými spoločnosťami vrátane United Microelectronics Corporation, Advanced Micro Devices, Cyrix Corporation, Chips and Technologies, Via Technologies a najnovšie Transmeta Corporation. Po všetkých týchto informáciách spomenuli nižšie.

Objavili sa však správy, že niektoré spoločnosti sa môžu pokúsiť napodobniť proprietárny x86 ISA spoločnosti Intel bez autorizácie spoločnosti Intel. Emulácia nie je nová technológia a spoločnosť Transmeta bola najmä poslednou spoločnosťou, ktorá tvrdila, že vyrobila kompatibilný procesor x86 pomocou techník emulácie („morfovanie kódu“). Intel presadil patenty týkajúce sa vylepšení inštrukčnej sady SIMD proti implementácii x86 spoločnosti Transmeta, aj keď používala emuláciu.

Microsoft a Qualcomm sú jediné spoločnosti pôsobiace v tejto oblasti. Jednoducho povedané, môžeme predpokladať, že Intel môže žalovať Microsoft a Qualcomm, ak vykonajú akúkoľvek emuláciu x86 bez ich povolenia. Myslím si, že Microsoft by nikdy nezačal s týmto x86 emulačným projektom, pokiaľ by nebol pevne presvedčený, že ich implementácia neporušuje IP práva Intelu.

Microsoft môže tvrdiť, že všetko, čo robia, je softvérová emulácia, ktorá vôbec nezahŕňa hardvér. V takom prípade nemôže existovať argument o tom, že by hardvérové ​​vykonávanie inštrukcií x86 prebiehalo. Kedy ZDNet pokúsili kontaktovať Intel ohľadom tohto problému, dostali nasledujúce vyhlásenie od Steva Rodgersa, výkonného viceprezidenta Intelu a generálneho právneho zástupcu:

„Spoločnosť Intel rešpektuje práva duševného vlastníctva a očakávame, že ostatní budú robiť to isté. Technológia x86 je vlastná a zároveň ústredná pre naše podnikanie a obávame sa, že kedykoľvek sa ukáže, že iní ju môžu nevhodne kopírovať. Dôkladne vyhodnotíme všetky produkty, ktoré tvrdia, že napodobňujú technológiu x86, a dôsledne presadzujeme naše práva duševného vlastníctva, ak sa domnievame, že sú porušené.“

Microsoft a Qualcomm sa k tomuto problému zatiaľ nevyjadrili. Dúfam, že zariadenia Always Connected Windows 10 od spoločností ASUS, HP a Lenovo poháňané čipovou sadou Qualcomm Snapdragon 835 budú uvoľnené na trh bez akýchkoľvek problémov.