Redakcia: Pád HTC

Nižšie máme hosťujúceho editoriála od Edwarda, posledného z MSMobiles.com, ktorý nám poskytuje prehľad zo svojej viac ako 10-ročnej práce a písania o ekosystémoch Windows Mobile a Windows Phone.

Dnes zdieľa svoje názory na HTC, vždy dominantný Windows Mobile a momentálne dominantný Windows Phone 7 OEM.

Predohra k brutálnej pravde

Tento článok píšem o najlepšom gadgete na planéte Zem – iPade – s použitím doku s klávesnicou iPadu a dotykového písania. Mohol som to napísať na tablete HTC, ale žiadne nemám (prosil som o HTC Flyer, pretože má digitalizačné pero a rád čmáram, ale nepochopil som to – HTC samozrejme dáva iba bezplatné vplyvným ľuďom, nie porazeným, ako som ja). Tiež už nemám žiadny telefón HTC, som milovník ovocných telefónov – naivný Apple fanboy, ktorý na telefóny a tablety HTC nezaháľa ani po opici, ba dokonca ani v paviána.

… ale nebolo to tak vždy, kedysi dávno som mal niekoľko zariadení HTC, niektoré z nich zadarmo, a stretával som sa so zamestnancami HTC. Takže, kto som? No, v tejto chvíli: už nevlastním žiadny blog. Predtým som však bol bloger a podcaster – mal som webovú stránku so správami o telefónoch so systémom Windows a cestoval som do zahraničia, aby som o týchto novinkách informoval. Tá webová stránka mala kedysi Google Page Rank 7 (bol to môj druhý blog týkajúci sa mobilu s majestátnym Google Page Rank 2, prvý mi priniesol pozvanie od Microsoftu do Mobius USA) a dokonca ma raz HTC zažalovalo za zverejnenie ich budúceho plánu (musel som zaplatiť viac ako 7 eur právnikovi HTC, aj keď som materiál stiahol), takže táto stránka bola veľmi čítaná a známa aj v rámci HTC.

Okrem toho som sa pri rôznych príležitostiach stretával a dlhšie som sa osobne rozprával s nasledovnými zamestnancami HTC: Peter Chou (CEO a prezident HTC, jeden z 3 zakladateľov HTC), John Wang (Chief Marketing Officer HTC) , Florian Seiche (prezident HTC pre oblasť Európa, Blízky východ a Afrika; rozprával som sa s ním aj v jeho rodnej nemčine –
jeden z 5 jazykov, ktoré ovládam). Osobne som poznal aj ďalších zamestnancov HTC: Jasona Gordona (riaditeľ globálnej komunikácie, HTC), Johna Starkweathera (celosvetový riaditeľ, digitálny marketing v HTC), Erica Lina (manažér, produktová stratégia v HTC). Hovoril som aj s niekoľkými ďalšími zamestnancami HTC – počas večierkov, konferencií a veľtrhov, ale nepamätám si ich mená. Tiež som sa rozprával s Jimom Morrisonom, generálnym riaditeľom spoločnosti i-mate, ktorá bola kedysi najväčším distribútorom telefónov značky HTC. Rozprával som sa aj s mnohými zamestnancami čínskych a taiwanských spoločností, ktoré boli a sú priamou konkurenciou HTC. Tento článok však nie je o osobnej stránke HTC, tento článok je o HTC ako celku, HTC ako korporácii.

Houston, máme problém

Dobré časy pre HTC sa skončili a ak sa niečo radikálne nestane, HTC sa bude musieť preplaziť späť do jaskyne, z ktorej vzišlo: lacná OEM výroba pre veľké značky. Faktom je, že hoci HTC bolo priekopníkom v telefónoch so systémom Windows Phone aj Android, teraz už nie je lídrom a upadá: najlepšie (podľa objektívnych podrobných recenzií a testov) Android telefóny vyrába Samsung, najlacnejšie značkové (teda nie no-name) telefóny s Androidom sú od LG a Samsung a najlepšie mobily s Windows Phone vyrába Nokia (ktorá používa nemecké šošovky od Carl-Zeiss, zatiaľ čo HTC vo svojich telefónoch odmieta používať vysokokvalitné šošovky) a nakoniec superlacné telefóny s Androidom na dve SIM karty vyrábajú neznámi čínski výrobcovia a spoločnosť HTC nemá v tomto segmente čo povedať a príliš sa bojí vyrábať telefóny s dvoma SIM kartami, aby neodstrašila mobilných operátorov/operátorov. Nakoniec, pokiaľ ide o dotykové tablety, HTC totálne zlyhalo: nielenže nemá nič, čo by mohlo konkurovať iPadu, ale tiež ho Samsung predáva vo vyššej kategórii a nemôže konkurovať ani superlacným tabletom s Androidom nižšej kategórie. . Takže nielenže HTC nemá žiadneho zabijaka iPadu, ale prišlo na trh s dotykovými tabletmi príliš neskoro a na tomto trhu sa vôbec nemôže presadiť. Inými slovami: budúcnosť HTC už nie je istá.

História HTC – začiatky

V súčasnosti je HTC multimiliardovým výrobcom smartfónov s desiatkami tisíc zamestnancov po celom svete, no začiatky boli skromné: Pamätám si časy, keď web HTC pozostával z 5 statických HTML stránok. HTC je skratka pre „High Tech Computer“, ale to, čo HTC robilo spočiatku, bola výroba OEM, tj výroba PDA a smartfónov pre také značky ako Palm (teraz zlúčený do HP) a iPaq od Compaq (teraz aj zlúčený do HP), Motorola a telefóny. ktoré boli pod značkou operátora. „C“ v „HTC“ skutočne znamená „počítač“, pretože na samom začiatku bolo HTC výrobcom notebookov, ale rýchlo prešlo na navrhovanie a výrobu mobilných zariadení – oblasť, v ktorej skutočne uspela.

Priznajme si to: prvé mobilné zariadenia so systémom Windows zlyhali – boli dostupné v 3, binárne nekompatibilných variantoch procesorov (ARM bol len jeden z nich) – iba úspešná verzia Palm Pilot, na ktorej bol spustený Palm OS. Skutočným prielomom v PDA s operačným systémom Windows bol iPaq vyrobený spoločnosťou Compaq, ale v skutočnosti vyrobený spoločnosťou HTC. Neskôr HTC tvrdilo, že to bol ten, kto navrhol iPaq. Po úspechu iPaqu spoločnosť Microsoft štandardizovala mobilnú platformu Windows tým, že predpísala procesor ARM ako „povinné“ (pamätajte: predtým existovali 3 nekompatibilné typy procesorov pre Windows PDA) a štandardom sa stal aj displej s rozlíšením 320 × 240 farieb (!). iPaq mal štýlový dizajn (ktorý neskôr, historicky vzaté, stratil potom, čo konzervatívna spoločnosť HP kúpila Compaq) a skutočne bol pre HTC veľkým úspechom.

Po úspechu smartfónov poháňaných Palm a Palm OS (úplne prvý smartfón predal Kyocera a bol poháňaný Palm OS) sa Microsoft rozhodol, že chce vytvoriť mobilný operačný systém aj pre smartfóny, nielen pre PDA. Aby to bolo možné, spoločnosť Microsoft vyvinula platformu Smartphone 2002 pre zariadenia bez dotykovej obrazovky, ktorá nebola kompatibilná s variantom dotykovej obrazovky Pocket PC. Microsoft spočiatku pracoval na zariadení Smartphone s malou britskou spoločnosťou „Sendo“ – Microsoft mal dodať OS s kódovým označením Stinker a Sendo dodal hardvérový dizajn, no táto spolupráca skončila slzami – Sendo tvrdil, že Microsoft nedodal softvér a žaloval Microsoft za krádež duševného vlastníctva Sendo a jeho odovzdanie HTC. Neskôr Microsoft zaplatil nejaké malé peniaze Sendo a Sendo bolo zatvorené a predané Motorole. Víťazom tohto chaosu sa stalo HTC: od toho obdobia HTC preferovalo zaobchádzanie zo strany Microsoftu (napr. HTC dostávalo nové verzie mobilného OS Windows pred ostatnými výrobcami hardvéru, HTC malo tiež lepší prístup k zamestnancom Microsoftu).

Nasledovalo obdobie, v ktorom HTC doslova vyrábalo telefóny pre iných, no zároveň budovalo svoju vlastnú značku. Úspešná bola najmä spolupráca s mobilnými operátormi, ktorí boli unavení z nadvlády Nokie (ak bol daný operátor voči Nokii nezbedný, tak Nokia odďaľovala predaj ich vtedy považovaných za horúce smartfóny a uprednostňovala iných operátorov) a chceli telefóny predávať. s vlastným menom na slúchadlách. HTC, ktoré má podporu Microsoftu aj v oblasti marketingu, dokázalo získať veľa dobrých obchodov s operátormi a stalo sa pre verejnosť málo známym, no pre zasvätených veľkú korporáciu.

Áno, v tom čase takmer nikto nevedel, že všetky smartfóny značkové operátormi/operátormi a veľkými značkami v skutočnosti vyrába HTC.

História HTC – impérium vracia úder

V určitom bode histórie sa HTC rozhodlo byť samou značkou a nie iba výrobcom pre ostatných. Dobrým príkladom tohto stretu bola situácia s i-mate – spoločnosťou založenou Jimom Morrisonom – Scottom, ktorý tvrdil, že vynájde a spolunavrhne telefón Xda PDA vyrábaný spoločnosťou HTC. Spoločnosť i-mate v skutočnosti tvrdila, že väčšina telefónov HTC, ktoré nevyrábajú operátori, sa predáva prostredníctvom značky i-mate. HTC sa však nepobavilo, že nejaká malá spoločnosť, ktorá len nalepuje na svoje telefóny nálepku, má toľko ziskov. Zábavné je, že i-mate tvrdil, že spolunavrhuje aj neskoršie telefóny HTC, čo sa zdalo byť úplným nezmyslom, keď HTC ukončilo vzťah s i-mate: i-mate bol dumpingový zo strany HTC, musel hľadať iných výrobcov, ale keďže ostatní nedokázala ponúknuť takú kvalitu ako HTC, nakoniec i-mate skrachovalo.

Zrazu webová stránka HTC už nebola voľne poskladanými statickými HTML stránkami, ale riadnou stránkou, ktorá propagovala značku HTC a vzostup HTC sa začal nadobro. HTC dokonca začalo pracovať na svojej vlastnej vrstve softvéru – prekrytí cez Windows mobile, ktoré bolo neskôr známe ako HTC Sense a dostupné aj pre Android.

V tom čase HTC začalo veriť v seba, rovnako ako Neo začal veriť v seba samého vo filme Matrix, keď prvýkrát bojoval s agentom Matrix – úspešne v scéne v metre. Boli to dobré časy, HTC bolo na raketovom vzostupe. Apple ešte nevydal iPhone a zdalo sa, že budúcnosť patrí HTC.

HTC teda vyrábalo všetky tieto telefóny, ale aby sa odlíšilo, aby vyniklo ako značka, potrebovalo urobiť niečo viac, niečo prémiové, takže okrem vyššie spomínaného softvérového prekrytia HTC Sense sa HTC zameralo na štýlový dizajn. HTC Diamond bol v skutočnosti prielom, kde HTC začalo veriť v seba samého aj z hľadiska dizajnu. V tom čase mal iPhone iba 1 rok a nikto netušil, že iPhone porazí každého, takže HTC sa riadilo svojimi vlastnými dizajnovými pokynmi.

História HTC – pokles

Postupne sa ukázalo, že iPhone od Apple je obrovský úspech. Takže HTC malo tlak z dvoch strán: na jednej strane HTC videlo, že tento nový hráč – Apple – stúpa – a na druhej strane HTC videlo, že inovácie Microsoftu sú pomalé a mobilný operačný systém Microsoftu chýba. Úsilie Microsoftu bolo v skutočnosti také chabé a pomalé a 2 roky po iPhone musel Microsoft zrušiť všetok vývoj na Windows Mobile 2 a začať odznova. Niet divu, že HTC potrebovalo použiť niečo iné ako Windows mobile. A okrem iného je diferenciácia dobrá pre podnikanie vo všeobecnosti (HTC sa dokonca pokúšalo vyrábať telefóny poháňané platformou BREW, ale boli to úplné zlyhania).

Aby sa odlíšili a vyriešili problém pomalých inovácií v Microsofte (Windows Mobile 6.5 bol svetelné roky po iPhone, Windows Mobile 7 bol vyradený a jeho vývoj bol reštartovaný), HTC sa rozhodlo spolupracovať s Google a poskytnúť hardvér novým Google Operačný systém Android, po prvé lame G1 telefón, ale to bolo dobré ako prvý
úsilie (už mal kapacitný displej, dokonca aj latentnú viacdotykovú schopnosť) a neskôr vyústilo do obrovského úspechu a v skutočnosti sa HTC podarilo DRUHÝKRÁT zopakovať a stať sa najväčším výrobcom mobilných OS, tentoraz Android namiesto Windows Phone.

HTC však nedokázalo poskytnúť dlhodobú technologickú prevahu (návrhy Samsungu sú jednoducho vynikajúce, dlhšia výdrž batérie, tenšie, rýchlejšie) a nepočúvalo spätnú väzbu od zákazníkov dostatočne rýchlo (koľko rokov museli používatelia čakať na 3.5 mm stereo slúchadlá otravného proprietárneho odpadu HTC?).

HTC nezanedbávalo iba koncových používateľov, ale aj vývojárov: zatiaľ čo poskytovalo určitú podporu vývojárom Androidu, úplne zanedbávalo vývojárov mobilných zariadení so systémom Windows, aj keď v skutočnosti existovalo skôr neoficiálne rozhranie pre programovanie aplikácií (API). cez určité knižnice DLL umožňuje prístup k hardvérovým funkciám telefónov HTC. Namiesto podpory vývojárov HTC čakalo na výrobcov mobilných OS (Microsoft, Google), aby umožnili prístup k tomuto hardvéru prostredníctvom oficiálneho rozhrania API daného operačného systému. HTC tu totálne ušiel vlak.

Neskôr sa Microsoftu konečne podarilo vydať Windows Phone 7 – mobilný operačný systém, ktorý mal byť dostatočne schopný konkurovať iPhonu od Apple a Androidu, ktorý sa bez Microsoftu dokázal stať jediným vážnym kandidátom na iPhone. Zaujímavé je, že na predstavenie Windows Phone 7 dostali pozvanie len 2 zamestnanci HTC: špeciálna úprava HTC zo strany Microsoftu sa skončila – možno dôvodom bola spolupráca s nepriateľským Microsoftom Google a výroba Android telefónov, alebo možno Microsoft jednoducho potreboval nejaké veľké etablované značky ako napr. Samsung, nie je sotva známy HTC, dosiahnuť masový predaj Windows Phone 7. V každom prípade Microsoft zakázal v systéme Windows Phone 7 prekrytie HTC Sense, takže HTC bolo Microsoftom zredukované len na jedného z mnohých neinšpirujúcich výrobcov.

Bad treatment of HTC by Microsoft didn’t disturb HTC too much because they had very good sales of Android phones, but Microsoft’s Windows Phone 7 was total flop, with incredibly low sales – all in the view that Microsoft spent literally billion dollars on development and marketing of Windows Phone 7. So, seeing that Windows Phone 7 is total flop, Microsoft has sent its trojan horse to become CEO of Nokia (click here to read my story about this fairytale) and signed major deal where Nokia is making Windows Phone cellphones and treating Windows Phone as their primary operating system. HTC, always falsely humble with their ridiculous slogan “Quietly Brilliant”, was claiming that it is good for HTC that Nokia is making now HTC phones, but it was clear that now not only HTC lost special treatment by Microsoft, but has become a second class partner of HTC, whereby Nokia is the first class.

Malá rada pre HTC

V súčasnosti HTC zvyšuje svoje marketingové úsilie online aj v tradičných médiách a obrovské reklamy HTC možno vidieť v televízii, celostránkových reklamách v časopisoch a na uliciach. HTC však potrebuje viac pozornosti na výskum a vývoj.

Kto som, aby som radil HTC? Nikto! Len ubolený porazený, ktorý je zatrpknutý, pretože nedostal zadarmo HTC Flyer na účely čmárania. Svoju radu však môžete uverejniť aj vy, milý čitateľ: stačí napísať komentár pod tento článok! Garantujem vám: ľudia v HTC to budú čítať.

Tu sú niektoré z mojich predstáv o tom, čo by HTC malo urobiť, aby v budúcnosti uspelo a zastavilo už prebiehajúci pád (budúcnosť nevyzerá dobre tak, ako je):

– licencujte WebOS od HP a vyrobte si niektoré telefóny HTC poháňané WebOS – Windows Phone jednoznačne zaostáva a ak si chce niekto kúpiť Windows Phone, kupuje si Windows Phone od Nokie

– Zvýšte úplatkárstvo tým, že každý rok bezplatne rozdáte telefóny a tablety HTC vývojárom, blogerom a podcasterom

– zintenzívniť úplatkárstvo tým, že budete vo väčšej miere sponzorovať každoročné podujatie Mobius, z času na čas sa tak stane aj v centrále HTC na Taiwane

– zvýšiť výdavky na výskum a vývoj (výskum a vývoj), ale prestať považovať Európu len za odbytový trh a umiestniť časť výskumu aj do Európy

– nehanbite sa a príliš sa neobávajte používania prvotriednych komponentov vašich telefónov: kupujte si napríklad kvalitné šošovky od nemeckého, značkového, výrobcu ako Carl-Zeiss alebo Schneider a nakupujte kvalitné displeje od japonských výrobcov. Prestaňte s tou taiwansko-čínskou hrdosťou: rozmazané fotografie a vyblednutý displej nepomáhajú potenciálnym zákazníkom pri rozhodovaní o kúpe telefónov HTC.

– užšie pracujte s hackerskou komunitou uľahčením napaľovania rôznych ROM vo vašich telefónoch

– uvoľnite telefóny s dvojitým bootovaním, ktoré sa spúšťajú na Windows Phone 7, ale môžu pomocou virtuálnych tlačidiel spúšťať aj Android a spúšťať Android

– Zvýšte online marketingové aktivity vytváraním blogov, fór, skupín sociálnych sietí a vytváraním programu podobného Microsoft MVP, ale zameraného na produkty HTC: vytvorte hodnotiaci systém založený na príspevkoch na fóre a dajte zadarmo telefóny a tablety 100 najlepším HTC aktivistom

– získajte nového generálneho riaditeľa, ktorý hovorí po anglicky. Peter je dobrý chlap, výborný obchodník (je jedným z 3 ľudí, ktorí založili HTC v roku 1997), ale jeho znalosť angličtiny je niekedy zvláštna a nechcene vtipná.