Отчет: FTC ошибается в «обязательствах» Microsoft перед ЕС в отношении сделки ZeniMax

Федеральная торговая комиссия (FTC) полна решимости заблокировать предложенную Microsoft сделку по слиянию с Activision на сумму 69 миллиардов долларов. Несмотря на предложение софтверного гиганта уступки, агентство проголосовало за судебный процесс. В своем заявлении FTC особо подчеркнула, что Microsoft ввела в заблуждение ЕС, когда просто добивалась одобрения ZeniMax. Агентство ссылается на решение Microsoft сделать игры ZeniMax похожими на Starfield и красное падение эксклюзивно для собственного игрового сервиса после одобрения ЕС и заключения сделки по приобретению ZeniMax на сумму 7.5 млрд долларов. Тем не менее, ЕС недавно сделал разъяснение после прямого участия FTC, заявив, что заявление агентства США не соответствует действительности.

Одним из основных поводов для беспокойства FTC в ее жалобе является возможность того, что слияние даст Microsoft возможность удерживать игры Activision от своих конкурентов. Несмотря на неоднократные заверения, даже предоставление Nintendo (и предложение Sony) Лицензионное соглашение на 10 лет для Call of Duty, Федеральная торговая комиссия по-прежнему считает, что Microsoft нельзя доверять. При этом он сослался на предполагаемый случай, когда Microsoft заверила регулирующие органы ЕС, что не будет сдерживать названия ZeniMax от своих конкурентов.

«Поведение Microsoft в прошлом дает представление о вероятных планах объединенной фирмы, если она завершит Предполагаемое приобретение, несмотря на любые заверения, которые компания может дать в отношении своих планов», — говорится в заявлении FTC. отредактированная общедоступная версия своей жалобы. «В марте 2021 года Microsoft приобрела ZeniMax Media Inc. («ЗениМакс»), материнскую компанию известного разработчика и издателя игр Bethesda Softworks LLC («Бетесда»). Microsoft заверила Европейскую комиссию («ЕК») во время антимонопольного обзора покупки ZeniMax, что у Microsoft не будет стимула отказывать в продаже игр ZeniMax для конкурирующих консолей. Но вскоре после того, как ЕК одобрила сделку, Microsoft обнародовала свое решение сделать несколько недавно приобретенных игр ZeniMax, включая Starfield, Redfall и Elder Scrolls VI, эксклюзивными для Microsoft».

FTC использует предполагаемое дело, чтобы оспорить слияние. Однако ЕС отклонил иск после того, как независимая медиа-организация Млекс потянулся, чтобы подтвердить это. (Скриншоты статьи, которой поделился пользователь ResetEra по имени Идас, доступны здесь.) Согласно европейскому регулятору, Microsoft не брала на себя «обязательств». В своем заявлении для MLex ЕС объяснил, почему он одобрил сделку ZeniMax.

«Комиссия безоговорочно одобрила транзакцию Microsoft/ZeniMax, поскольку она пришла к выводу, что транзакция не вызовет проблем с конкуренцией», — заявил ЕС MLex, добавив, что отсутствие проблем с конкуренцией «не основывалось на каких-либо заявлениях Microsoft о будущей стратегии распределения». относительно игр ZeniMax».

Кроме того, европейский наблюдательный орган заявил, что Microsoft, отказывающая своим конкурентам в доступности игр ZeniMax, оказывает незначительное влияние на конкуренцию. В нем также поясняется, что конкуренты по-прежнему имеют доступ к «основному входу», в то время как конкурирующие консоли могут получить более привлекательные игры.

Microsoft еще больше укрепила свои позиции, выпустив документ подробно описывая правду о доступности игр на PlayStation и других платформах, несмотря на то, что сделка уже закрыта.

«Приобретение Microsoft ZeniMax иллюстрирует последовательную позицию компании в отношении кроссплатформенной игры и нашу приверженность геймерам на всех платформах», — говорится в документе. «Xbox продолжает поставлять контент ZeniMax на PlayStation и другие платформы, а игры, которые были на PlayStation в марте 2021 года, по-прежнему доступны сегодня. Кроме того, первые две версии ZeniMax для Xbox были фактически эксклюзивными для Sony PlayStation 5».

В поддержку обещания Microsoft выполнить обязательства ZeniMax включают выпуск Deathloop в сентябре 2021 года, который оставался эксклюзивным для PlayStation в течение года, и Ghostwire: Tokyo, выпущенный в марте 2022 года, но все еще недоступный на Xbox из-за «ограничения Sony».

Наконец, Microsoft прямо опровергла утверждение FTC о том, что она дала ЕС гарантии доступности будущих игр Zenimax для других платформ, сославшись на собственное заявление в уведомлении о слиянии, направленном Европейской комиссии:

Будущие решения о том, распространять ли игры ZeniMax для других консолей, будут приниматься в каждом конкретном случае с учетом спроса и настроений игроков. Факторы, которые будут влиять на принятие решений Microsoft в отношении будущих игр, включают потребительский спрос и предпочтения, а также готовность третьих сторон сотрудничать с Microsoft для выпуска игр для своих устройств.

С этими новыми разоблачениями Microsoft может получить более благоприятную поддержку. Что касается FTC, дальнейшее продвижение аргумента может оказаться сложной задачей. Поскольку тот же самый влиятельный европейский наблюдательный орган отклонил претензии ZeniMax, Федеральная торговая комиссия, возможно, только что получила острый кинжал, лишивший ее возможности выиграть судебный процесс.