Microsoft Research lucrează la tratamente pentru cancer

Într-un raport special, FastCompany a dezvăluit că oamenii de știință Microsoft Research din Cambridge lucrează la tratamente pentru cancer în laboratorul umed nou instalat, cu scopul de a „rezolva” cancerul în 10 ani.

Raportul analizează activitatea în două domenii în special. Unul este modelarea biologică, care implică utilizarea calculelor avansate pentru a mapa interacțiunile complexe din interiorul unei celule, cu scopul final este de a transforma celulele în computere vii care ar putea fi într-o zi programate – și chiar reprogramate – pentru a trata boli precum cancerul.

„Domeniul biologiei și domeniul calculului ar putea părea ca creta și brânză”, spune Chris Bishop, șeful laboratorului Microsoft Research din Cambridge, „Dar procesele complexe care au loc în celule au o oarecare asemănare cu cele care se întâmplă într-un standard. calculator desktop."

Microsoft lucrează în prezent la modelarea proceselor de calcul care au loc în interiorul celulei și, de asemenea, la dezvoltarea unui instrument pentru oamenii de știință și cercetători pentru a-și crea propriile modele computerizate ale sistemelor biologice. Gigantul farmaceutic AstraZeneca colaborează cu echipa lui Fisher în cadrul ultimului proiect, numit Bio Model Analyzer, un efort de a înțelege mai bine interacțiunile medicamentoase și rezistența la pacienții cu leucemie mieloidă cronică.

Pentru Jonathan Dry de la AstraZeneca, Bio Model Analyzer se conturează a fi util pentru o mai bună înțelegere a pacienților care vor forma rezistență la o terapie medicamentoasă. „Sper că acesta este începutul schimbării modului în care facem descoperirea medicamentelor”, spune el. „Am putea... să ne testăm toate ideile într-un sistem ca acesta și să stabilim experimentele care vor avea cele mai bune șanse de succes.”

Într-un alt proiect, șeful Microsoft Research’s Bio Computation Group, Andrew Phillips, lucrează la un efort de a înțelege modul în care celulele iau decizii, inclusiv cele care declanșează cancerul. Scopul este de a dezvolta un limbaj de programare care să modeleze relațiile dintre componentele biologice și, potențial, să controleze modul în care celulele se comportă. Dacă acest lucru este posibil, spune Phillips, ar putea fi declanșat un răspuns în interiorul unei celule pentru a lupta împotriva bolii înainte ca aceasta să se răspândească.

Phillips este conștient de provocările aplicării unei abordări de programare a sistemului biologic, observând că „Poți să te gândești la calcul ca fiind o secvență de instrucțiuni ca o rețetă. Într-un cadru biologic ai o supă chimică.”

El și ceilalți 150 de oameni de știință din Cambridge sunt totuși liniștiți optimiști și se așteaptă ca rezultatele pe termen scurt să ajute companiile farmaceutice în descoperirea și dezvoltarea medicamentelor.

Citiți mai multe despre munca lor la FastCompany aici.