Microsoft trebuie să facă Groove Music parte a conversației în flux

Groove Music este cel mai important serviciu de streaming muzical al Microsoft, o aplicație care oferă câteva milioane de utilizatori pe Windows, iOS, Android și Xbox. Serviciul de muzică, care și-a început viața ca Zune în urmă cu aproape un deceniu și a suferit două rebrandinguri în ultimii ani, a evoluat de la o aplicație dureroasă de utilizat, la una cu adevărat plăcută. Cu toate acestea, cu fiecare rebranding, serviciul Microsoft Music a început să scadă în prioritate într-un fel sau altul.

La începutul acestei săptămâni, m-am dus la magazinul meu local de transport pentru un upgrade, mai exact un magazin stradal EE UK. În timp ce eram în magazin, am observat că EE le oferea clienților oferte de muzică pentru serviciile de streaming de muzică, Apple Music fiind promovat ferm ca o ofertă de 6 luni pentru clienții EE. Intrigat, am observat că EE a oferit și o ofertă similară de 3 luni pentru abonații Google Play Music și avea pliante pentru alte servicii muzicale precum Deezer și Spotify. Ce a fost remarcabil prin absența sa (sau mai bine zis, ar fi fost mai remarcabil prin prezența sa)? Serviciul Microsoft Groove Music.

Acum, în timp ce îmi place Groove Music pe Windows și cred are una dintre cele mai bune aplicații client pentru muzică pe Windows 10, arunc și o privire obiectivă asupra Groove Music pe Windows 10, precum și asupra platformei în ansamblu atât pe iOS, Android și altele, iar ceea ce văd mă încurcă.

Microsoft pare să se fi concentrat pe construirea unui serviciu bun cu Groove – chiar unul grozav. Cu toate acestea, firma trebuie să profite pe deplin de acest serviciu și să-l construiască.

În era informatică de astăzi, standardul pentru crearea de aplicații este să vizeze iOS, Android și web. Pentru aplicațiile și serviciile pe care le promovează Microsoft, cum ar fi Sway, Outlook și Skype - clienții iOS, Android și web sunt toți gata și disponibili pentru utilizare de către utilizatorii care doresc să le folosească - întâlnindu-i cu utilizatorii acolo unde se află. Groove, pe de altă parte, nu are clienți decenti pentru iOS, Android și web.

Să fim clari, clienții Android și iOS pentru Groove sunt adecvați, dar nu corespund setărilor standard ale altor aplicații muzicale precum Apple Music, Spotify, Deezer și chiar aplicația Microsoft Groove Music pe Windows. Pentru a ilustra, Microsoft a introdus noi funcții în aplicațiile Windows, cum ar fi Your Groove, Curated Playlists după dispoziție, activitate și multe altele - caracteristici care aduc Groove la egalitate cu serviciile concurente. În ciuda unor astfel de experiențe cu aplicații care și-au făcut apariția în aplicațiile Windows cu luni în urmă, încă nu au făcut acest lucru în aplicațiile iOS, Android și web.

Ca urmare a acestui fapt, ori de câte ori sunt menționate serviciile de streaming de muzică, Groove nu este menționat. Mass-media, consumatorii, transportatorii deopotrivă vor vorbi despre Spotify, vor vorbi despre Deezer, Apple Music, Google Play – dar nimeni nu vorbește pentru Groove. Nu dorința Microsoft de a-l împinge pe Groove mi se pare derutant. Pe de o parte, firma cheltuiește resurse pentru a-și îmbunătăți clientul pe Windows 10 – inclusiv PC, Mobile și Xbox.

Aceștia licențiază muzică de la deținătorii de conținut pentru abonații lor Groove și cheltuiesc resurse pentru a obține liste de redare organizate potrivite pentru utilizatori. Cu toate acestea, se pare că refuză să mai facă câțiva pași și să facă Groove Music grozav peste tot.

La începutul acestei săptămâni, am realizat un sondaj pe Twitter, adresându-mă atât la adepții mei, dar și la adepții MSPU – oameni care ar fi predispuși la tehnologie și, prin urmare, mai interesați să încerce noi aplicații și funcții și i-am întrebat „Ce ar face treci la Microsoft Groove?”

https://twitter.com/Mkeallison/status/775784798157758464

În acest sondaj – desigur nereprezentativ – 49% dintre acești potențiali utilizatori Groove au spus că și-ar dori un „plan de familie”. Pentru cei care nu știu, un plan de familie este o formă de abonament prin care o persoană – un „șef” de familie – plătește pentru un abonament care acoperă câțiva utilizatori la o rată foarte redusă.

În practică, acest lucru a standardizat în jur de 14.99 GBP pentru 6 utilizatori pe lună pentru utilizatorii Apple Music, Google Play Music și Spotify, așa că este cu siguranță derutant faptul că Microsoft nu oferă opțiunea - mai ales când a fost setat să ofere partajare rudimentară funcții de pe Xbox cu ani în urmă.

În sondaj, 31% dintre utilizatorii care au răspuns la sondaj au dorit să îmbunătățească clienții iOS și Android, ceea ce are sens. Majoritatea oamenilor ascultă muzică pe aceiași clienți pe computere și telefoane și, în timp ce Groove este bun pe computerele cu Windows 10 și pe telefoanele cu Windows 10, majoritatea consumatorilor folosesc iPhone-uri și Android-uri pentru nevoile lor de ascultare. Având în vedere acest lucru, este important ca Microsoft să își îmbunătățească serviciile pe aceste două platforme pentru a capta cea mai largă gamă de potențiali utilizatori. Singurul lucru pe care l-am văzut de câteva ori a fost disponibilitatea locației, Groove fiind disponibil în 23 de țări, spre deosebire de cele peste 50 de țări ale Spotify și cele peste 110 de țări ale Apple.

Acest lucru mi se pare o neglijare flagrantă. Deși sunt sigur că acordarea de licențe pentru muzică nu este o afacere ușoară, trebuie să țineți cont de faptul că Microsoft a început cu difuzarea de lună la lună înainte ca Spotify și Apple Music să fie chiar o sclipire în ochii utilizatorului obișnuit. Este de la sine înțeles că Microsoft ar trebui să poată avea cel puțin dublul disponibilității regionale pe care o are acum.

În afară de disponibilitatea în țară, Microsoft, de asemenea, nu împinge Groove pe rețelele de socializare la fel de mult cum împinge alte produse precum OneNote și Outlook. Rezultatul net al tuturor acestor lucruri este că Groove Music va avea probabil o bază de fani mică, dar dedicată pe telefoanele Windows (din cauza lipsei de opțiuni), unele pe Xbox-uri și altele pe computerele Windows (potențial cu suprapunere). Acest lucru mă face personal inconfortabil.

După ce am fost ars de Windows Phone și Surface RT, sunt profund precaut să folosesc orice produs Microsoft care – în ciuda faptului că pare a fi crucial și susținut – nu este împins și/sau promovat în mod activ, în special unul care există în lumea câinilor. de streaming media.

Lipsa de atenție a Microsoft față de penetrarea multiplatformă a Groove și cunoașterea produsului îl fac riscant de utilizat și greu de recomandat în acest moment. Este un serviciu bun, iar aplicația pe care rulează este bună, dar Microsoft (și alte companii mari de tehnologie) nu au un istoric bun de susținere a aplicațiilor și serviciilor utilizate de relativ puțini oameni pe termen lung.

Groove Music este încă unul dintre serviciile mele de divertisment Microsoft preferate, așa că, fără îndoială, voi continua să fiu cu ochii pe toate dispozitivele mele, dar înainte de a continua să fac investiții financiare, va trebui să mă asigur că Microsoft este pregătit. la fel.