Dizendo adeus ao Groove Music

Minha assinatura do Groove Music acabou pela última vez ontem. Como os leitores deste blog e as notícias de tecnologia em geral sabem, a Microsoft encerrará o serviço Groove Music até o final deste mês. O aplicativo para PCs e telefones com Windows 10 permanecerá, mas será um shell de si mesmo, oferecendo apenas serviços locais de música e OneDrive Streaming. Venha o dia de Ano Novo, o Groove Music terá desaparecido.

Groove Music é, para quem está por fora, o serviço de streaming de música da Microsoft. A empresa mantinha um desde que estreou o player Zune no final dos anos 2000 (e possivelmente, antes disso com o MSN Music). O serviço foi um dos primeiros serviços de streaming à vontade que popularizou o conceito de pagar um quantia fixa de dinheiro - normalmente US $ 9.99 por mês - para fluxos e downloads de música ilimitados, em oposição às compras à la carte. O aplicativo e serviço Zune acabou sendo sucedido pelo Xbox Music Pass e, eventualmente, pelo Groove Music Music Pass.

Minha relação de amor e ódio com o Groove Music começou com o Windows Phone 8.1 quando o aplicativo/serviço ainda se chamava Xbox Music. Embora o aplicativo fosse anteriormente um aplicativo decente para acessar música, a Microsoft manipulou mal os aplicativos de transição para Windows Phone 8.1, iOS e Android a tal ponto que era ativamente doloroso usá-los. A música foi – e ainda é – uma das partes mais importantes da criação de uma boa experiência móvel. O fracasso da Microsoft em criar uma experiência móvel utilizável para seu aplicativo de música foi uma acusação não apenas à equipe do Xbox Music, mas aos esforços móveis de Redmond em geral.

Com o Windows 10, a empresa melhorou várias vezes e, no Windows 10 e no Windows 10 Mobile, o Groove Music disparou rapidamente para o meu aplicativo da Microsoft mais usado, ao lado do OneNote. Há mais de um ano, eu elogiou os esforços da Microsoft nesta área, escrevendo: “Agora posso dizer com segurança que mudei de odiar o Groove para tolerá-lo, para realmente recomendá-lo”. Mesmo quando mudei para o Chromebook ou usei um iPhone, ainda mantive uma assinatura do Groove Music e a usei na Web e no celular de tempos em tempos.
Objetivamente falando, eu entendo porque o Groove Music teve que morrer. O esforço necessário pela Microsoft para tornar o Groove competitivo era muito grande em comparação com o número de clientes que comprariam (Leia esta postagem do Windows Central também para obter uma opinião semelhante). A Microsoft estava nesse mercado desde 2008, se você se lembra, e eles tentaram usar o Groove para vender Windows Phones, PCs com Windows e Xboxes. Pareceria para qualquer um, menos para aqueles que estavam indevidamente esperançosos de que, se o Groove decolasse, já o teria feito. Como as estatísticas internas da Microsoft mostram, sem dúvida, isso não aconteceu.
Olhando para trás, a escrita na parede era clara. A Microsoft já havia parado seu foco no serviço no ano passado. No outono de 2016, Expressei minhas preocupações e observações, anotando:

Além da disponibilidade do país, a Microsoft também não está empurrando o Groove nas mídias sociais tanto quanto empurra outros produtos como OneNote e Outlook. O resultado líquido de tudo isso é que o Groove Music provavelmente terá uma base de fãs pequena, mas dedicada em telefones Windows (devido à falta de opções), alguns em Xboxes e alguns em PCs com Windows (potencialmente com sobreposição). Isso me deixa pessoalmente desconfortável.
Depois de ser queimado pelo Windows phone e Surface RT, estou profundamente cauteloso em usar qualquer produto da Microsoft que - apesar de parecer crucial e suportado - não está sendo empurrado e / ou promovido ativamente, especialmente um que existe no mundo do cão come cão de streaming de mídia.
A falta de atenção da Microsoft à penetração multiplataforma do Groove e ao conhecimento do produto tornam seu uso arriscado e difícil de recomendar agora. É um bom serviço e o aplicativo em que é executado é bom, mas a Microsoft (e outras grandes empresas de tecnologia) não tem um bom histórico de aplicativos e serviços de suporte usados ​​por um número relativamente pequeno de pessoas a longo prazo.
A longo prazo, embora a Microsoft tenha entregue mais atualizações para o aplicativo Groove, o serviço foi anunciado como efetivamente morto em outubro.

Seria justificável, e eu acho, ao mesmo tempo alarmista afirmar que a morte do serviço Groove Music pela Microsoft significa algo desfavorável para seus outros projetos de consumo. Se alguma coisa, isso mostra que a Microsoft é bastante previsível com essas coisas. Redmond tem um histórico de matar produtos não lucrativos, que não é diferente de cooperar, concorrentes, Apple e Samsung. O último dos quais, eu observaria, também matou um serviço de música não lucrativo. Talvez o pecado da Microsoft com o Groove não foi que eles o mataram cedo demais, mas que eles aguentaram até tarde.
Em um mundo diferente, o Groove Music da Microsoft terá sido um dos porta-estandartes para produtos e serviços musicais. Mencionado no mesmo fôlego que Spotify, Google Play Music e Apple Music. Infelizmente, isso é para os fãs da Microsoft, não para o mundo em que vivemos, e eles terão que continuar pensando e imaginando a verdade do que poderia ter sido.