Crítica: At the Gates, de Jon Shafer, é o epítome dos jogos de estratégia medíocres

Há poucas coisas mais irritantes do que um jogo claramente inacabado sendo lançado ao público sem ser mantido sob um título beta. Inacabado pode significar muito. Pode ser qualquer coisa, desde uma bagunça completamente quebrada até simplesmente não ter conteúdo suficiente. At the Gates, de Jon Shafer, é definitivamente um caso do último, embora também esteja longe de ser imune ao primeiro.

Iniciado pelo ex-designer-chefe do Civilization, Jon Shafer, em 2013, At the Gates é um jogo de estratégia 4X tradicional. O que antes parecia ser outro desastre potencial do Kickstarter acabou sendo lançado formalmente, embora cinco anos após sua data de lançamento original. Você poderia pensar que, com tantos anos de desenvolvimento, At the Gates pode muito bem ser um tipo especial de jogo de estratégia. Com cinco anos inteiros, poderíamos estar vivenciando uma carta de amor bem polida ao gênero. Infelizmente, este não é o caso.

Em vez disso, ficamos com um dos títulos mais medíocres que joguei na memória recente – esmagadoramente. Principalmente focado no gerenciamento de recursos, você passará a maior parte do tempo com At the Gates encontrando maneiras ideais de colher as terras por toda a sua bondade natural. Existem algumas mecânicas interessantes que refletem esse foco principal; as estações mudam ao longo dos anos, o que afeta os recursos disponíveis. No entanto, tudo isso parece inútil devido a uma supervisão enorme e incapacitante.

At the Gates não oferece nenhum desafio. Embora sua IA concorrente possa ser artificial, a inteligência é um conjunto de habilidades que eles não têm. Já é ruim o suficiente que eles praticamente nunca se envolvam com você, mas ainda pior é a incapacidade de se defender. Há muito pouco para parar você apenas entrando em um anúncio de capital inimiga. Efetivamente, isso significa que a estratégia não é necessária em um suposto jogo de estratégia para vencer. Apenas ataque até que todos estejam mortos. Roma pode não ter sido construída em um dia, mas a dificuldade baixa de At the Gates significa que você pode esmagá-la em apenas alguns minutos.

Considerando a falta de opções multiplayer, os inimigos inúteis do jogo se tornam um problema de série. Se você quiser aproveitar a experiência, mesmo que um pouco, você teria que realmente se deleitar com a competente mecânica de construção do império para justificar uma compra. Mais cedo ou mais tarde, porém, você ficará sem conteúdo para expandir seu império. Não há jogo final aqui.

Como um construtor de impérios substancialmente inferior a alternativas mais baratas, como Europa Universalis IV, e falta de desafio, replayability e equilíbrio terrível, não há realmente nada aqui para desfrutar. O fluxo inicial e intermediário do jogo é executado bem o suficiente, mas há um jogo final incrivelmente ruim. Você nunca sente que está trabalhando para algo significativo – você está apenas construindo por construir. Não ajuda que At the Gates também sofra com alguns bugs horríveis.

Para dar crédito onde o crédito é devido, ainda existem alguns aspectos positivos que não devem ser completamente negligenciados. Embora eu não tenha sido completamente vendido no início, o estilo de arte em aquarela começa a realmente crescer em você com o tempo. É extremamente limpo e nunca o distrai de se concentrar em seu império o tempo todo. Há pontos em que a arte parece bastante econômica, mas nunca parece ruim.

Observar a evolução das temporadas dinâmicas é definitivamente o destaque do jogo. Evoca uma sensação real do investimento de tempo que você investiu ao testemunhar os anos indo e vindo. Combinado com a jogabilidade sazonal, que pode destruir completamente seus planos e fazer com que você se adapte a diferentes ambientes, esta é realmente uma visão única do gênero. Existem até alguns toques muito legais, como rios congelando e se tornando caminhos percorríveis para suas unidades. São pequenas coisas como esta que mostram muito cuidado e tempo gasto em todos esses anos de desenvolvimento. É isso que torna as quedas óbvias de At the Gates tão frustrantes como jogador. Eles acertaram muitas coisas pequenas, mas falharam miseravelmente em aspectos muito mais importantes do jogo.

At the Gates poderia ter um 4X extremamente bom, mas como as coisas estão, há muitos descuidos fundamentais para recomendá-lo. A versão 1.0 é um jogo de estratégia sem brilho, mas considerando o quão forte o núcleo do jogo pode ser, definitivamente há algum potencial suculento escondido no fundo. Poderia facilmente levar mais de dois anos de atualizações regulares antes que At the Gates realmente atinja seu potencial e justifique o preço, mas por enquanto é definitivamente um evitar de mim sem uma grande venda improvável ou redução de preço.