Leia isto se você ainda acha que a Microsoft é infalível

De tempos em tempos, publicamos artigos criticando os movimentos e estratégias da Microsoft, e isso geralmente é recebido com reclamações de leitores de que a Microsoft, que vale centenas de bilhões de dólares, certamente sabe mais do que um simples escritor em um blog. Com os enormes recursos da Microsoft, acesso a pesquisadores, talentos, painéis de consumidores e conhecimento de seus próprios planos, eles certamente sabem exatamente quais movimentos tomar para atender o mercado e a concorrência de maneira mais eficaz.

Essa opinião, é claro, vai contra os numerosos e muito caros erros que a Microsoft cometeu publicamente no passado, mas nossos leitores geralmente os descartam como uma mudança de estratégia e não como um erro de cálculo.

Agora, em um post extremamente longo no Medium, o ex-diretor de desenvolvimento do Microsoft Office, Terry Crowley, deu uma perspectiva interna da turbulência que realmente existe na Microsoft e como vários erros estratégicos lançaram longas sombras, alguns dos quais ainda afetam a Microsoft hoje.

O período que o preocupa é o desenvolvimento do sistema operacional mais desastroso da Microsoft ao lado do Microsoft Bob, o Windows Vista.

Não tentarei resumir as 7000 palavras do artigo, mas algumas das questões merecem destaque.

Ele observa, por exemplo, que a Microsoft tolamente tentou escrever componentes centrais do Windows Vista em código gerenciado, o que causou uma variedade de problemas, como excesso de código e recursos, atrasos no envio do sistema operacional e estagnação da API Win32. Na verdade, o projeto teve tantos problemas que eles tiveram que retirar funcionários da equipe do Internet Explorer, o que levou à estagnação do navegador e levou diretamente ao surgimento do Firefox e do Chrome.

A Microsoft também tentou criar um novo sistema de arquivos baseado em bancos de dados relacionais para o Windows Vista, o que acabou tendo pouco ou nenhum benefício e muitas desvantagens, incluindo desempenho mais lento. Grande parte desse trabalho acabou sendo descartado.

A ideia de Bill Gates de um armazenamento universal e infraestrutura de aplicativos de tela universal que, em última análise, foi pouco motivada – um sonho sem um propósito real, um pouco como os Aplicativos Universais do Windows são atualmente. Assim como agora a Microsoft fantasiou que os aplicativos substituiriam os sites, algo que, mesmo naquela época, era tão improvável de pegar quanto agora.

A Microsoft também estava contando com hardware cada vez melhor para salvar o sistema operacional inchado, mas ficou surpresa com os consumidores se voltando para a mobilidade com laptops e netbooks, nos quais o Windows Vista lutou tanto que a Microsoft teve que relançar o Windows XP.

Crowley resumiu as questões como abaixo:

• A Microsoft julgou mal as tendências subjacentes em hardware de computador, em particular, a virada certa que ocorreu em 2003 para a tendência de rápidas melhorias na velocidade do processador single-thread e melhorias correspondentes em outros elementos centrais do PC. O Vista foi planejado e construído para hardware que não existia. Isso foi ruim para desktops, pior para laptops e desastroso para dispositivos móveis.
• A aposta em C# e código gerenciado foi mal motivada e mal executada. Essa falha, em particular, pode ser atribuída diretamente a Bill Gates e seu esforço infrutífero do Santo Graal para criar um armazenamento universal e uma infraestrutura de aplicativos de tela universal. Isso teve consequências especialmente duradouras.
• O gerenciamento de projetos do Windows foi catastrófico ao longo de sua história com uma trilha de projetos atrasados ​​que tropeçaram até a conclusão. O Vista foi um desastre, mas foi apenas o culminar de uma série de quase catástrofes na missão executiva central de execução de projetos complexos.

Minha conclusão do artigo é, no entanto, muito diferente – que a Microsoft, mesmo com seus bilhões de dólares, está longe de ser infalível e se beneficiaria tanto quanto qualquer outra pessoa de ter informações externas em seus esforços.

O artigo completo de Terry Crowley parece uma autópsia de desastre de 27 minutos e pode ser encontrada aqui.