O proprietário do TikTok, ByteDance, usou um aplicativo de notícias para enviar mensagens pró-China

De acordo com um relatório publicado pelo BuzzFeed News, a ByteDance, empresa controladora do TikTok, enviou mensagens pró-China em seu aplicativo de notícias em inglês, agora extinto, o TopBuzz. Ex-funcionários do aplicativo agregador de notícias disseram à publicação que a ByteDance instruiu membros de sua equipe a “fixar” partes específicas de mensagens pró-China no topo do aplicativo.

No entanto, a maioria das mensagens não era abertamente política. As mensagens pró-China geralmente incluíam vídeos de pandas e vídeos que promovem o turismo da China. Fixar vídeos mostrando um homem branco falando sobre os benefícios de mudar sua startup para a China foi uma das maneiras de mostrar a China de forma positiva.

A empresa controladora do TikTok também instruiu seus membros de sua equipe a mostrar evidências de que o conteúdo havia realmente sido colocado no topo do aplicativo. Os funcionários foram obrigados a fazer capturas de tela do conteúdo ao vivo no TopBuzz e enviá-las de volta ao ByteDance. Um dos ex-funcionários disse: “Vamos ser sinceros, isso não era algo que você poderia dizer não. Se eles não fizerem isso, alguém vai para a cadeia”.

Alguns dos ex-funcionários também alegaram que um sistema de revisão de conteúdo do aplicativo agregador de notícias sinalizaria relatórios sobre o governo chinês, nudez, discurso de ódio e outros conteúdos para remoção do aplicativo. Por exemplo, a cobertura dos protestos de Hong Kong e a representação aberta de pessoas LGBTQ+ foram removidas do aplicativo.

Em 2018, o TopBuzz tinha 40 milhões de usuários ativos diários, mas fechou em junho de 2020.

Respondendo às alegações dos ex-funcionários sobre colocar a China sob uma luz positiva, um porta-voz da ByteDance disse ao BuzzFeed o seguinte:

A alegação de que o TopBuzz – que foi descontinuado anos atrás – fixou conteúdo pró-governo chinês no topo do aplicativo ou trabalhou para promovê-lo é falsa e ridícula. O TopBuzz tinha mais de duas dúzias de parceiros de publicação de mídia de primeira linha nos EUA e no Reino Unido, incluindo o BuzzFeed, que claramente não encontrou nada preocupante ao realizar a devida diligência.

No entanto, a ByteDance não respondeu às alegações sobre a suposta censura.

via Engadget