Oświadczenia dotyczące fuzji Microsoft i Sony Activision: kto jest prawdziwym zagrożeniem?

W październiku, Sony i Microsoft złożyły własne oświadczenia do brytyjskiego organu regulacyjnego ds. konkurencji, Urzędu ds. Konkurencji i Rynków (CMA). A gdy organ nadzorujący zagłębia się w dochodzenie drugiej fazy, ujawnił dokumenty dostarczone przez tę dwójkę. Oferuje wiele cennych spostrzeżeń, dając opinii publicznej lepszy pogląd na argumenty firm dotyczące proponowanych rozwiązań Przejęcie Activision za 69 USD.

Wielu spodziewałoby się, że dokument Sony po prostu powtórzy swoje zaniepokojenie Call of Duty franczyzy, ale nie — chce przedstawiać Microsoft ogólnie jako wielkiego złego wilka, który może zniszczyć konkurencję na rynku po zamknięciu transakcji. Różni się to jednak od danych przedstawionych przez Microsoft, pokazujących, jak Sony jest prawdziwym tytanem rynku gier. Oto najlepsze wyróżnienia dokumentów opublikowanych przez CMA.

Sony oskarża Microsoft dotychczasowy Potwór Goliat trwa i trwa

Przed rozpoczęciem drugiej fazy dochodzenia CMA Sony zawsze podkreślało swoje obawy dotyczące przyszłego dostępu do Call of Duty franczyzy i jak Microsoft może ją wykorzystać do zaszkodzenia konkurentom. I niespodzianka, niespodzianka — CMA cytowane dokładnie to twierdzenie w swojej decyzji o rozpoczęciu głębszej sondy.

Sony kontynuuje sentyment w swoim październikowym dokumencie, wymierzonym w „zachowanie” Microsoftu, które, jak mówi, powinno być podstawą, dla której CMA powinna być sceptyczna wobec umowy. Według firmy zdarzały się przypadki, w których Microsoft przeprowadzał akcje „przynęty i zamiany” w odniesieniu do swoich poprzednich transakcji, w których składano zapewnienia, które później zostały cofnięte.

„Decyzja określa pięć oddzielnych transakcji – ZeniMax, Obsidian, inXile, Ninja Theory, Compulsion – w ramach których Microsoft nabył studia gier, a następnie udostępnił ich nadchodzące gry wyłącznie na Xbox” – wyjaśnia Sony. „To zachowanie miało miejsce pomimo zapewnień firmy Microsoft dla opinii publicznej i organów regulacyjnych, że nie uczyni zawartości ZeniMax wyłączną”.

Co więcej, Sony przyjmuje nowe podejście i perspektywę, aby jeszcze bardziej wzmocnić swoje obawy, podkreślając w swoim październikowym oświadczeniu dla CMA, że Microsoft jest już gigantem. W dokumencie Sony ujawniło, że Xbox Game Pass w końcu osiągnął liczbę 29 milionów subskrybentów, co daje wzrost o cztery miliony w porównaniu z poprzednim 25 million mark udostępnione przez Microsoft.

„Game Pass znacznie wyprzedza PlayStation Plus” — mówi Sony w dokumencie. „Microsoft ma już znaczną przewagę w usługach subskrypcji wielu gier. Game Pass ma 29 milionów subskrybentów Xbox Game Pass Console i Xbox Game Pass Ultimate i oczekuje się, że w przyszłości znacznie wzrośnie. Poziomy subskrypcji wielu gier w PlayStation Plus znacznie pozostają w tyle z mniejszą niż [zredagowano] liczbą subskrybentów.

Prawdziwy gigant

Przepychanie pomysłu, że przejęcie Activision przez Microsoft spowodowałoby chaos w obecnym stanie konkurencji na rynku, może pomóc powstrzymać transakcję. Dla Sony jest to zagrożenie, zwłaszcza jeśli wierzyć twierdzeniom Microsoftu dotyczącym wielkości biznesowej Sony PlayStation. Aby to udowodnić, Microsoft nie tylko podał liczbę zainstalowanych baz konsoli, ale także porównał miesięczną średnią liczbę użytkowników (MAU) Xbox i PlayStation, mówiąc: „PlayStation ma ponad dwukrotnie więcej MAU (blisko 60 milionów więcej) Xboxa”. Aby podkreślić, jak duża jest to liczba, Microsoft dodał, że nawet bez PlayStation Call of Duty graczy, MAU Sony pozostanie większy niż Xbox.

„Nawet gdyby stracił wszystkich graczy Call of Duty, co jest wysoce nieprawdopodobnym wynikiem, baza graczy PlayStation pozostanie znacznie większa niż Xbox. Sony musiałoby stracić znacznie większą liczbę graczy spoza Call of Duty niż rzeczywistych graczy Call of Duty, aby łączna liczba MAU spadła do obecnego poziomu Xboxa (tj. [zredagowano] milion MAU)” — szczegóły Microsoftu. „To nie jest wiarygodne, a jednak nawet w tak nierealistycznym scenariuszu CMA nie może stwierdzić, że Sony prawdopodobnie zostanie wykluczone, biorąc pod uwagę, że Xbox jest obecnie realnym konkurentem na tym samym poziomie MAU”.

Ponadto Microsoft częściowo ujawnił część przychodów Sony z gier, sugerując, że Sony jest prawdziwym podmiotem dominującym w tej dziedzinie.

„Game Pass stanowił mniej niż [0-5]% wartości cyfrowej dystrybucji treści gier na całym świecie ([0-5]% w Wielkiej Brytanii)” — mówi Microsoft. „Nawet patrząc tylko na usługi subskrypcji wielu gier, to Sony ma obecnie większe przychody ([30-40]% w porównaniu z [30-40]%)”.

Microsoft dodatkowo potwierdza swoje twierdzenia o rzeczywistym wpływie Sony na branżę gier, stwierdzając: „Sony ma więcej ekskluzywnych gier niż Microsoft, z których wiele jest lepszej jakości” oraz że „wyłączne własne gry Sony i Nintendo należą do najlepiej sprzedających się w Europie i na świecie”. Ponadto Microsoft przypomniał, jak Sony „zawarło porozumienia z zewnętrznymi wydawcami, które wymagają„ wykluczenia ”Xboxa z zestawu platform, na których ci wydawcy mogą rozpowszechniać swoje gry”.

„Oprócz tego, że jest dominującym dostawcą konsol, Sony jest także potężnym wydawcą gier” — dodaje Microsoft w dokumencie. „Sony jest mniej więcej równoważne pod względem wielkości z Activision i prawie dwukrotnie większe od firmy Microsoft zajmującej się wydawaniem gier. Sony publikuje kultowe franczyzy własne, takie jak God of War, The Last of Us, Spider-Mana Marvela, Uncharted, Duch Tsushimy, Horizon Zero Dawn, Days Gone, a także niedawno nabyte Destiny 2i posiada mniejszościowe udziały w Epic Games, wydawcy Fortnite oraz From Software, wydawcy Elden Ring. W 280 roku na PlayStation było ponad 2021 ekskluzywnych tytułów własnych i innych firm, prawie pięć razy więcej niż na Xbox”.

Obawy związane z ceną

Sony podkreśla, że ​​rzekoma strategia wykluczenia Microsoftu, którą Microsoft mógłby zrealizować w przyszłości po zamknięciu transakcji, będzie oznaczać szkodę dla jej klientów. W takim przypadku Sony udostępnia użytkownikom PlayStation dwie możliwości:

Konkretnie, użytkownicy PlayStation, którzy wolą grać w Call of Duty na PlayStation, ucierpieliby, gdyby odmówiono im możliwości grania w Call of Duty na wybranym przez nich urządzeniu. Mieliby przed sobą dwie opcje: albo nie grać w Call of Duty, albo ponieść koszt 450 funtów, aby kupić równoważną konsolę Xbox i grać w Call of Duty na mniej preferowanym urządzeniu o jakości podobnej do poziomu, z którego korzystają obecnie. W pierwszym przypadku konsumenci w sposób oczywisty straciliby możliwość zagrania w jedną ze swoich ulubionych gier. W tym drugim przypadku, oprócz zapłacenia za nową konsolę, której inaczej by nie kupili 28 , użytkownicy PlayStation, którzy sprzedali swoje konsole w trakcie zmiany, straciliby dostęp do swojej obecnej biblioteki treści PlayStation, powodując dalsze szkody dla konsumentów. Tak czy inaczej, wybór konsumenta byłby ograniczony, a rezultatem byłaby bezpośrednia szkoda dla konsumenta.

Jak na ironię, Sony wyraża również obawy, że fuzja da Microsoftowi możliwość podwyższenia ceny jego usługi abonamentowej.

„W obliczu słabszej konkurencji Microsoft byłby w stanie: podnieść ceny konsoli i gier dla użytkowników Xboksa (w tym tych, którzy przeszli z PlayStation); podnieść cenę Game Passa; i ograniczyć innowacyjność i jakość” — mówi Sony. „Szkody te zostałyby wzmocnione przez bezpośrednie i pośrednie efekty sieciowe występujące w branży, co pozwoliłoby Microsoftowi na dalsze podnoszenie cen lub obniżanie jakości, gdy jego pozycja jeszcze bardziej się umocni”.

Wiadomość o podwyżce nie jest jednak tajemnicą dla wszystkich, ponieważ sam Xbox Lead Phil Spencer przyznał w październiku, że firma może wkrótce to zrobić, ponieważ firma musi „przyjrzeć się zwrotowi z naszej działalności, kosztom działalności”. Microsoftu również wyjaśnione że decyzja jest spowodowana rosnącymi kosztami energii w Europie, które mają wpływ na świadczenie usług w chmurze, co przekłada się na nawet 800 milionów dolarów.

To, co naprawdę dziwne w kwestii poruszonej przez Sony w związku z podwyżką cen, to fakt, że zrobiła to niedawno na swoim PS5 ze względu na wysoką inflację, nie wspominając już o tym, że dołączyła również do innych wydawców w podnoszeniu cen ofert gier premium.

Walka trwa

Dokumenty przesłane przez Sony i Microsoft do CMA ujawniają wiele ciekawych rzeczy na temat sytuacji obu firm w branży gier. Więcej z nich prawdopodobnie zostanie ujawnionych, ponieważ różne organy regulacyjne na całym świecie będą kontynuować swoje badania. Tylko z 16 krajów analizujących fuzję Brazylia i Arabia Saudyjska pokiwały głowami. To wciąż będzie długa podróż dla Microsoftu, a Sony prawdopodobnie nadal będzie protestować, by zatrzymać umowę.

Jaka jest twoja opinia na temat nowych rewelacji podanych powyżej? Daj nam znać w sekcji komentarzy!