Wywiad: Główny projektant RuneScape, David Osborne, ujawnia, co przyniesie rok 2021 dla charakterystycznej gry MMO firmy Jagex

RuneScape to długo działająca gra MMORPG, która obecnie świętuje swoje 20-lecie. Niedawno miałem okazję spotkać się z głównym projektantem RuneScape, Davidem Osborne, aby szczegółowo omówić rocznicę. Jeśli jesteś zainteresowany, koniecznie sprawdź nasz podział wszystko, czego można się spodziewać po wydarzeniu rocznicowym. Nie jest to jednak jedyna rzecz, o której mówiliśmy. Osborne przedstawił również kilka szczegółowych przemyśleń na temat stanu RuneScape, a także kilka dużych aktualizacji, które są planowane na 2021 rok. Od przeróbek umiejętności po nowych bossów, jest odpowiedzialny za prawie wszystko, co znajdzie się w grze na żywo. Pracuje w Jagex od 14 lat, więc można śmiało powiedzieć, że zna się na rzeczy.

Koncepcja gry na żywo stała się ostatnio bardziej powszechna, ale RuneScape odziedziczył ten model dawno temu. Od czasu premiery w 2001 roku MMORPG polegał na ciągłych aktualizacjach, aby utrzymać i rozwijać swoją bazę graczy. W 2017 roku Jagex został uhonorowany Światowym Rekordem Guinnessa za opracowanie najbardziej obficie aktualizowane MMORPG wszech czasów. Aktualizacje te różnią się od niewielkich ulepszeń jakości życia, aż po kolosalne rozszerzenia, które mogą wymagać ponad 18 miesięcy rozwoju.

Biorąc pod uwagę, że kręgosłup RuneScape jest i zawsze był budowany na jego aktualizacjach, jestem pewien, że możesz sobie wyobrazić presję, jaką musi ponieść Osborne. Ciąg złych aktualizacji może zabić grę. Ale na szczęście fani RuneScape prawdopodobnie nie mają się czym martwić, ponieważ Jagex słucha opinii. Pierwsza planowana duża aktualizacja na 2021 r. to taka, o którą prosiło wielu graczy od jakiegoś czasu. Zarówno postacie graczy, jak i NPC w końcu otrzymują od dawna spóźnioną metamorfozę.

"W RuneScape gracz jest w centrum uwagi. Wszystko, co robisz w RuneScape, wraca do twojego awatara. Od radości z ulepszania i wyrównywania go po zbieranie do niego sprzętu. Ale sama postać gracza nie zawsze spełniała nasze oczekiwania,” ujawnił Osborne.

"Naprawdę podoba mi się proces wypracowywania tego, jak możemy ulepszyć tego awatara. To naprawdę ekscytujące i cieszę się, że w końcu to się dzieje, ponieważ tak długo za tym opowiadam. Jedną z korzyści płynących z tego, jak się tym zajęliśmy, jest to, że zarówno NPC, jak i gracze dzielą ten sam ludzki sprzęt. Tak więc ta aktualizacja wizualna zacznie się wykrwawiać i wpłynąć na NPC w pobliżu Gielinora też."

Myśli Osborne'a na ten temat są szeroko powtarzane przez większość graczy RuneScape. Obecne modele graczy opierają się na wizualnym przesłonięciu, które wyznaczyło początek ery RuneScape 3 w 2013 roku. Od tego czasu zostały one pozostawione w tyle, ponieważ grafika MMO rosła w siłę. Jest to szczególnie niepokojące, gdy stoisz obok jednego z nowszych NPC, którzy często wyglądają, jakby pochodzili z zupełnie innej gry.

Być może najbardziej oczekiwaną aktualizacją 2021 roku jest Loch Elder God Wars. Pierwotnie planowano wydanie w 2020 roku, ale komplikacje rozwojowe i COVID spowodowały, że zamiast tego przesunięto go na ten rok. Ale jeśli podekscytowanie Osborne'a jest czymś, przez co można przejść, myślę, że jest wiele powodów, aby nadal na to czekać.

"Jeśli identyfikujesz kultowy element RuneScape, który jest wart świętowania, lochy God Wars są jednymi z największych. Gracze uwielbiają je, ponieważ są bardzo towarzyskie i możesz zmasować bossów z tyloma przyjaciółmi, ilu chcesz. To bardzo wspólne doświadczenie bojowe." 

"W tym roku chcemy zastosować to do Starszych Bogów. W przyszłym roku stworzymy zdarzenie wyzwalające, które spowoduje, że jaja w centrum Gielinora wykluć. A kiedy to zrobią, sam wszechświat zostanie rozerwany na strzępy i przetworzony. Takie jest założenie lochu Elder God Wars, który będzie głównym punktem roku."

Dla kontekstu, lochy God Wars to obszary zorientowane na bossów, w których gracz ma za zadanie pokonać przedstawicieli Wielu bogów Gielinor. Kilka z najbardziej znanych postaci RuneScape, takich jak K'ril Tsutsaroth i Vindicta, zaczęło życie jako szefowie God Wars Dungeon. Pomimo debiutu w 2007 roku, oryginalny God Wars Dungeon jest nadal aktualnym materiałem do dnia dzisiejszego. Aktualizacja bossów, która trwała tak długo, jest naprawdę imponująca, biorąc pod uwagę naturalną moc, której doświadczyła gra taka jak RuneScape.

"Intencją pozostaje, aby lochy Elder God Wars były masowym spawnem. Więc trudno jest zastosować trudność, ponieważ możesz wejść ze swoimi kumplami i przesadzić z bossami. Ale patrzymy na to, że jest to krok poza Loch God Wars Dungeon 2. Będzie trochę trudniej, ale w przypadku Lochu Elder God Wars zamierzamy przyjąć inne podejście. Nie mogę jeszcze zdradzić zbyt wiele, ale skillerzy też będą mogli się zaangażować. Niekoniecznie jest to wszystko zorientowane na walkę. Ponadto chcemy, aby walka z mobami była bardziej interesująca niż w innych lochach, w których po prostu dążysz do zaliczenia liczby zabójstw."

Gdybyś liczył na nową umiejętność, przerobienie umiejętności, a nawet 120, nie wstrzymywałbym oddechu. Chociaż Osborne potwierdził, że trwają prace nad jednym z nich, ostateczny produkt nie pojawi się w najbliższym czasie.

"Nowe umiejętności są cechą charakterystyczną RuneScape. To właśnie odróżnia nas od Old School i jest największym czynnikiem sukcesu twojej postaci w grze. Więc oczywiście przyglądamy się, jaka jest następna umiejętność. A jeśli to nastąpi w przyszłym roku, to wielka prośba. Ale możesz być pewien, że wykonujemy przynajmniej niezbędne prace wstępne."

Osborne poruszył również trudności związane z uzasadnieniem przeróbki umiejętności, biorąc pod uwagę czas potrzebny na wykonanie tego właściwie.

"Przerobienie Mining and Smithing ma ogromne zalety, ponieważ wszyscy nowi gracze w pewnym momencie będą korzystać z tych umiejętności. Ale tak wielu naszych aktywnych graczy ukończyło już wydobycie i kowalstwo. To stawia go w dziwnym miejscu, w którym weterani są szczęśliwi, że tam jest, ale ostatecznie go nie używają. Równowaga między nowym a naprawianiem starego jest czymś, co nieustannie staramy się utrzymać. A nie mamy miejsca na dziesiątki 18-miesięcznych projektów, więc musimy wybierać i wybierać mądrze. Więc nie ma jeszcze nowej przeróbki umiejętności."

Jeśli chodzi o wewnętrzne informacje dotyczące tego, która umiejętność może uzyskać leczenie 120, Osborne niczego nie potwierdził, ale dał pewien osobisty wgląd w to, co czuje w odniesieniu do przywołania i budowy.

"Podoba mi się pomysł, by Summoning 120 miało nieco inną tożsamość. Co by było, gdyby zamiast tego, jak teraz działa, Summoning 120 spuszcza stwora, który był przywiązany do obszaru, a nie do gracza. Możesz więc używać ich w określonym zakresie w środowisku. Może to być górnictwo lub kowalstwo w kamieniołomie lub walka z pewnym bossem lub pogromcą. Moje ulubione lata 120 to te, w których zasadniczo wszystko miesza. Gracze będą trenować przez długi czas na tych wyższych poziomach, więc stosowanie tych samych metod, których używałeś na pierwszych 99 poziomach, wydaje się być ucieczką."

"Gdyby istniała umiejętność, którą przerobiłbym, byłaby to Budownictwo. Wszystkie jego aspekty są nieco odbiegające od normy. Posiadanie domu brzmi fantastycznie, ponieważ jest to twoje własne miejsce na świecie. Ale tak naprawdę nie możesz go dostosować samodzielnie, a nagrody nie są wspaniałe. Ale znalezienie tych miejsc na nagrody jest trudne. Co teraz naprawdę cenią gracze? Nawet jeśli byłaby to tylko aktualizacja domu, aby stał się miejscem, do którego możesz z radością zaprosić graczy ponownie, byłoby dobrze."

Masz dużo pieniędzy i nie wiesz co z nimi zrobić? Zastanów się nad trzymaniem go, ponieważ zarabiający pieniądze zwierzak jest w drodze, aby bogaci gracze mogli pochwalić się swoim bogactwem.

"Wprowadzamy zarabiającego pieniądze zwierzaka o imieniu Ritchie. Przeprowadziliśmy ankietę dla graczy, aby stworzyć koncepcję dla zarabiającego pieniądze zwierzaka, a jednym z wpisów była sroka z cylindrem. Podążając za tym pomysłem, zdecydowaliśmy, że będzie to zwierzak, którego możesz ulepszyć. Zatapiając coraz więcej GP w Ritchiego, jego wygląd się zmieni. Najwyższy poziom to Ritchie z imprezowym kapeluszem, którego odblokowanie będzie wymagało miliardów GP."

Niektórzy gracze mogą się zastanawiać, co się stało z przeróbką kleszczy i przewidywaniem ruchu. Obie funkcje były pierwszy odsłonięty jako potencjalne przyszłe aktualizacje na RuneFest 2019, ale później Jagex zamilkł. Zapytałem Osborne'a, jak one się rozwijają i wyjaśnił, dlaczego wdrożenie tych zmieniających grę funkcji jest tak trudne.

"Nie mamy na ten temat żadnych wiadomości. Nie pamiętam dokładnego postępu, jaki osiągnęliśmy, ale przeprowadziliśmy wewnętrzne testy beta i problemem była walka. Jest w rękach naszego zespołu ds. technologii i platform, który codziennie je bada. Ale z szybkim tikiem, zwłaszcza, jest to zmiana sposobu działania gry. Wpływa na wszystko. Tak więc umiejętności bojowe stają się problemem. Problemem staje się to, jak często masz umiejętności w danym okresie. Mamy nadzieję, że wkrótce będziemy mogli podać więcej szczegółów."

Inną kluczową kwestią, którą gracze będą chcieli poznać jego opinię, jest stan monetyzacji. Chociaż sytuacja znacznie się poprawiła od czasów Pisku fortuny, nie jest tajemnicą, że RuneScape wciąż ma pewne problemy z biznesowego punktu widzenia. W 2019 roku Jagex pojawił się przed parlamentem Wielkiej Brytanii w ramach śledztwa w sprawie hazardu w grach wideo. Później w tym samym roku Izba Gmin zgłoszona że jeden gracz wydał „powyżej 50,000 XNUMX GBP,” na mikrotransakcjach RuneScape. Oto podejście Osborne'a do obecnego modelu biznesowego RuneScape.

"Jednym z naszych celów w nadchodzącym roku jest zbadanie naszych opcji monetyzacji i sprawienie, by gracz miał nad nimi większą kontrolę. W przypadku Treasure Huntera chcemy odejść od ślepej szansy i randomizacji. Ale równie dobrze wszystko, co koncentruje się na rozgrywce, a gracze muszą być optymalni, stanie się bardziej dostępne. Chcielibyśmy też znaleźć się w miejscu, w którym dostępne są bardziej bezpośrednie zakupy elementów kosmetycznych."

Gdy wywiad dobiegł końca, Osborne dotknął ostatniego aspektu, na którym jego zespół skupi się w 2021 roku. Naturalnie, ponieważ jest to dwudziestoletnia gra, RuneScape jest pełen tego, co społeczność nazywa „martwą treścią”. Termin ten został ukuty, aby opisać aspekty gry, które nie są już przydatne i często są w rezultacie zaniedbywane. Podczas gdy Jagex nie jest w stanie sprawić, by wszystko było opłacalne, Osborne chce przynajmniej przywrócić do życia niektóre treści z przeszłości.

"Rozmawialiśmy trochę o idei remasteringu. Pomysł powrotu do starszych rzeczy i nadania im życia. Na przykład, co by się stało, gdyby King Black Dragon został wychowany na kolejnego bossa z najwyższej półki? I możemy ponownie wyobrazić sobie niektóre starsze elementy naszej gry, aby znów były istotne. Myślę, że ten wzór działa dobrze w RuneScape, ponieważ utrzymuje klimat znany graczom, ale nie powoduje powtarzalnej treści. Więc do tego zmierzamy. Uważamy, że to właściwe. I będziemy testować to podejście w ciągu najbliższych kilku lat".

Chciałbym bardzo podziękować Dave'owi za poświęcenie czasu z jego napiętego harmonogramu, aby usiąść i porozmawiać ze mną. Ten wywiad uświadomił mi, że ma prawdziwą pasję do RuneScape i nie chce niczego więcej, jak tylko zobaczyć, jak gra rozkwita. Jeśli chcesz sprawdzić RuneScape, możesz się zarejestrować i graj za darmo, pobierając oficjalnego klienta. Ostatnio nawet przyszedł na Steam dzięki czemu wypróbowanie jest łatwiejsze niż kiedykolwiek.