Stypendysta Google.org z University of Queensland opracowuje nową funkcję ostrzegania przed pożarami buszu

Mając nadzieję na dostarczenie rozwiązań dla niektórych z największych wyzwań ludzkości, Google.org corocznie angażuje miliony dolarów w inwestycje i dotacje dla organizacji non-profit. Teraz zaowocowało to jednym z najbardziej niesamowitych wynalazków, które mogą zmienić życie ludzi żyjących na obszarach często dotkniętych pożarami buszu. Marija Ralic, szefowa Google.org w regionie Azji i Pacyfiku, dostała szansę wywiad Profesor Hamish McGowan, który kieruje zespołem z University of Queensland w Australii, która opracowuje nowy system wykrywania zagrożeń w przypadku pożarów buszu.

„Zwalczanie pożarów buszu to problem ogólnokrajowy” – powiedział profesor McGowan. „Australijski krajobraz zawsze był przedmiotem pożarów, w tym pożarów, które dziś możemy nazwać katastrofalnymi. Na przykład wielu australijskich Rośliny ewoluowały, aby do kiełkowania potrzebny był ogień. Jednak wraz ze zmianą klimatu w odpowiedzi zarówno na przyczyny naturalne, jak i antropogeniczne – oraz w miarę rozszerzania się obszarów miejskich w busz – częstość występowania pożarów wzrosła i prawdopodobnie skala i intensywność pożarów również. Jednym z największych wyzwań jest zarządzanie i ograniczanie ryzyka związanego z pożarami buszu w odpowiedzi na zmiany klimatu i użytkowania gruntów oraz presję na zanieczyszczenie”.

Aby rozwiązać palące problemy, z jakimi boryka się kraj, grupa profesora McGowana otrzymała milion dolarów wsparcia Google.org w 1 roku. Według niego, zdolność mobilnego radaru pogodowego opracowana przez zespół była wykorzystywana głównie do badania ciężkich burz w południowo-wschodnim Queensland. Zdając sobie sprawę z jego potencjału, przetestowali następnie radar, aby obserwować pożary buszu i ich interakcje z atmosferą.

„Z pomocą producenta radaru, Furuno Electric Co z Japonii, opracowaliśmy teraz możliwość wykorzystania radaru do identyfikacji i monitorowania zagrożeń meteorologicznych związanych z poważnymi pożarami buszu – takich jak ekstremalne wiatry, wiry lub płonące węgle” – powiedział profesor. McGowana. „Obecnie rozwijamy tę zdolność dalej, stosując sztuczną inteligencję (AI) do analizy danych radarowych w czasie zbliżonym do rzeczywistego – dzięki czemu możemy tworzyć raporty o zagrożeniach związanych z pożarami buszu”.

Zespół ma teraz nadzieję, że wykorzysta tę technologię do opracowania dokładniejszych prognoz dotyczących pożarów buszu, które mogą przynieść korzyści społecznościom. Profesor McGowan powiedział również, że zespół dąży do tego, aby nowa zdolność ostrzegania przed pożarami buszu została zastosowana na całym świecie w przyszłości, ponieważ może uratować nieruchomości biznesowe, życie i środowisko.

„Dotacja w wysokości 1 miliona dolarów z Google.org umożliwi naszym naukowcom pracę nad nową możliwością identyfikacji i ostrzegania ludzi w miejscach do 30 kilometrów z wiatrem od frontu pożaru, które mogą zostać zaatakowane przez żar – czasami na obszarach wcześniej postrzeganych jako bezpieczne – dodał profesor. „W tej chwili jesteśmy w trakcie przygotowań do naszego pierwszego sezonu zbierania danych za pomocą mobilnego radaru i wyznaczyliśmy nowych pracowników do projektu”.