Mening: Windows 10s live-brikker er rudimentære, de må utvikle seg eller dø

Windows Live Tiles er en av de mer unikt identifiserbare funksjonene til Windows 10 og Windows Mobile, kanskje det er på tide for Microsoft å kvitte seg med dem. For en kort oppsummering av historien til fliser, Microsoft introduserte først det brukergrensesnittparadigmet med Windows Phone 7 rundt den første debuten av Windows Phone. Brukergrensesnittet ble berømmet som forskjellig fra iOS, Android, BlackBerry og Symbian på den tiden, og det representerte en autentisk digital versjon av hjemmeskjermer. Live-brikker og startskjermen var et varslingssenter og startskjermbildet samlet, og både forståsegpåere og brukere elsket det.

La oss ikke hakke ord om dette, på telefoner og nettbrett var Live Tiles fornuftig tilbake i 2010 da vi fortsatt fant ut hvordan vi ville at våre moderne mobile OS-er skulle fungere. Vi var ikke sikre på om ikoner, widgets eller et annet brukergrensesnitt var det som var nødvendig, og produsentene nådde ut med forskjellige spennende brukergrensesnitt og interaksjonsmåter. Android hadde Honey Combs nettbrett-UI, Blackberry og Nokia kom ut med sveipetunge grensesnitt, og Microsoft innoverte bort med live-fliser.

Debatten er for lengst avgjort, det "kjedelige", "slitne" og "statiske" rutenettet av ikoner viser seg faktisk å være det nesten alle vil ha. Til og med Android-produsenter som Huawei, LG og Samsung som gikk amok med widgets her, der og overalt i starten, begynner å eksperimentere med å fjerne appskuffen og skyve alt inn på skjermen. Selv om widgets fortsatt florerer, skiller de seg fra app-snarveier og brukes sparsomt og på forskjellige måter av brukere. Android-brukere fester ofte en klokke og vær-widget på startskjermen, med en oppgaveskjerm-widget for noen og kanskje til og med e-poster, mens iOS-widgeter er enten til venstre for startskjermen, låseskjermen eller varslingssenteret.

For PC-er var det ingen slik debatt. Vi har Windows-oppgavelinjen og skrivebordet, Mac OS-dokken og ChromeOS-hyllen. Alle disse metaforene forteller oss at når vi ønsker å lansere en app, vil vi ganske enkelt klikke på ikonet som starter den, og vi tenker ikke mer på det enn det.

Noe som bringer meg tilbake til levende fliser, som en som har brukt Windows 10 på både telefoner og nettbrett, viser det seg at live fliser faktisk er deres egen verste fiende. Hovedtrekket til live-fliser er at de viser kontinuerlig oppdatering av informasjon på startskjermen til enheten din. Microsoft Photos-appen vil for eksempel vise deg roterende bilder fra forskjellige album, meldingsappen viser deg den siste tekstmeldingen, Facebook vil vise tilfeldige bilder osv.

Denne konstante endringen er i motsetning til hovedårsaken til at vi bruker appstartere – for å starte apper raskt og uten oppstyr. Live-fliser bremser oppstartsprosessen for appen. For meg selv – og jeg ser for meg andre også – når en telefon eller nettbrett eller bærbar PC hentes, er det 90 % av tiden en oppgave i tankene. Vi vil sende meldinger til noen, eller se på noen bilder, tweete eller skrive den neste store romanen i Word eller Docs eller hva har du.

Live-brikker bremser den prosessen på mobil fordi de hele tiden endres, snus og oppdateres. Vi kan ikke finne ut hvor appene vi ønsker å komme til er fordi skjermen er flytende, fliser kan rulles ned og endre posisjon, ikoner kan endres til bilder osv. Jeg har stirret på skjermen min på jakt etter en app eller to før du innser at ikonet eller flisen har blitt metamorfosert til noe helt annet. Sikker vi kan drepe livligheten til flisene, men hva er poenget da?

I tillegg er de også høyt vedlikehold på berøringsenheter. Visst, live-fliser kan gi vakre hjemmeskjermer, men det krever mer arbeid enn du trenger å legge inn på andre operativsystemer. På iOS og Android kan du ganske enkelt dra og slippe en rad med ikoner, kaste inn et bakgrunnsbilde og la det være slik, og alt ser bra ut. På Windows må du eksperimentere med de riktige flisstørrelsene og arrangementene for å få noe som ser helt riktig ut, og selv da vil du fortsatt håndtere de kognitive problemene du møter når du bruker startskjermen som en appstarter.

For tradisjonelle PC-er er de derimot rudimentale og tolererte i beste fall, og påtrengende og utskjelte i verste fall. Da jeg snakket med folk om Windows 8 og Windows 8.1, snakket de fleste brukere jeg kjenner om å «hate kvadratene». Den mest populære appen i Windows 8-æraen var en app som tilbakestilte Start-skjermen til Windows 7 Start-menyen, og Windows 10s største hitfunksjon var å bringe Start-menyen tilbake.

Ja, du kan bruke live-fliser på Windows 10-PCer, og de er ute av veien og ikke så raserifremkallende som de var i Windows 8 nå, men det gjør dem ikke nyttige. Hvis du husker på at hovedformålet med live-fliser da de ble introdusert var å fungere som et varslingssenter og appstarter kombinert, blir det klart at de ikke lenger gjør det så bra. I Windows 10 er Live Tiles ikke de beste til å varsle deg – Windows Action Center har det dekket og er mer nyttig. De er heller ikke så flinke til å lansere apper heller, av grunner nevnt ovenfor. I tillegg til det gjør både oppgavelinjen og skrivebordet bedre appstartere for den gjennomsnittlige brukeren. Med det i tankene, hvilket formål tjener levende fliser da?

An artikkel et annet sted denne helgen påpekte at Windows 10s My People-funksjon viser Microsoft som gjenkjenner galskapen til Start-menyen. Tenk på at My People i hovedsak er at Microsoft transplanterer dyppinningsevnen til Windows 10 People-appen til fra startskjermen til Windows-oppgavelinjen. Det er i hovedsak å erkjenne at dyp pinning ikke er en effektiv måte å få ting gjort på PC, og tar en mer PC-sentrisk tilnærming til saken. Det er fremgang.

Så kanskje det er på tide å gå videre. Live-fliser har vært morsomme så lenge de varte, men hvert produkt som har hatt det som et unikt salgsargument har ikke klart å tiltrekke brukere. De krever mye vedlikehold for brukerne som elsker dem, og de fleste brukere hater dem aktivt. Dette er ikke først, sekund or tredje tid levende fliser har blitt kritisert av en teknisk forfatter, og det vil absolutt ikke være den siste. Det er på tide for Microsoft å slutte mens de ligger bak og la denne omstridte metaforen ligge i fortiden.