Er Windows 10 S Tim Sweeneys mareritt vekket til live?

Mens de fleste ønsket Windows 10 velkommen som Microsofts forløsning fra den mislykkede Windows 8-strategien, har Tim Sweeney fra Epic Games vært en frittalende motstander av operativsystemet, og sa at det bare var et spørsmål om tid før Microsoft låste brukere inn i Windows Store og graver klørne deres i inntektsstrømmen til uavhengige programvareutviklere, omtrent som Apple gjør på iOS.

"Problemet startet da Microsoft begynte å sende noen PC-er og vanlige Surfaces som var så låst at du ikke kunne kjøre Win32-apper; du kunne bare kjøre apper som var kjøpt fra butikken deres, bemerket han.

"Risikoen her er at hvis Microsoft overbeviser alle om å bruke UWP (Universal Windows Platform), så faser de ut Win32-apper. Hvis de kan lykkes med det, er det et lite sprang til å tvinge alle apper og spill til å distribueres gjennom Windows Store. Når vi når det punktet, har PC-en blitt en lukket plattform."

Mens vi argumenterte for at apper som ikke er i butikk hadde for mye verdi for brukerne til at dette aldri ville skje, ser uttalelsene hans ut til å profetere fremkomsten av Windows 10 S, et operativsystem som låser brukerne tett til butikken, og som først lar dem avslutte etter betale bompenger.

Er Windows 10 S Sweeneys mareritt helt formet fra Microsofts hode? Foreløpig ikke ennå, men noen mennesker uten en sterk egeninteresse i saken ser ut til å mene det.

Det er slik jeg ser det også, Rudy.

— Ginny Caughey (@gcaughey) Kan 2, 2017

Med oppgivelsen av Windows Mobile og Centennial-broen som følger med innsatsen, er Microsoft i stand til å bringe de mest populære applikasjonene selv hjemme-PC-brukere bruker til det godt administrerte miljøet til et låst Windows som aldri trenger et antivirus, starter raskt, har god batterilevetid og blir aldri tregere under bruk. Selvfølgelig, inntil butikken vokser nok til å støtte dette, er vertikale markeder som skoler og bedrifter det perfekte testområdet for strategien, og vil tillate butikken å ekspandere naturlig.

Og likevel, ved å låse ned Windows kan Microsoft bare gi opp fordelen de har fremfor et operativsystem som ChromeOS som er designet fra starten for den moderne nettbaserte verdenen. Gjenoppblomstringen av PC-er blir drevet av spillere som vender seg til kraftige og konfigurerbare Windows-PCer etter å ha vokst ut av mer begrensede konsoller, og av arbeidere som fant nettbrett for begrensende og ønsket å få tilbake fleksibiliteten til en Windows-PC i en ny formfaktor.

Det er ingen tvil om at Microsoft, som et stadig mer serviceorientert selskap, ville elske å ha en større andel av milliardene ISV-er genererer løpende apper og tjenester på plattformen deres, omtrent som Apple genererte 8 milliarder dollar fra iOS-appbutikken i 2016. Fjerne en av de viktigste salgsargumentene til operativsystemet deres vil imidlertid plassere Windows på samme nivå som andre mindre fleksible operativsystemer som Chrome OS og iOS, med en mye dypere arv og mer forvirrede forventninger fra forbrukere, og kan føre til at forbrukere bare snur seg til konkurrenter som tilbyr et enklere budskap.

Forhåpentligvis forstår Microsoft den iboende verdien av et åpent og fleksibelt operativsystem som er fritt for innovasjon kontra å gjøre PC-ene våre om til forvokste iPad-er (da kan du like gjerne få den ekte varen.)