Tro mot sin natur kollapset Microsofts kvanteteknologi ved nærmere ettersyn

Microsoft har satset på en kvantepartikkel kalt Majorana fermion for å bygge en fungerende kvantedatamaskin, og i 2018 et team fra Delft Technical University, finansiert av Microsoft, kunngjorde at de har bevist at denne partikkelen eksisterer i superkjøle halvledernano-tråder.

Nå har det samme teamet måttet innrømme at deres tolkning av dataene deres var feil, noe som svekket Microsofts håp om å være en av de første med en fungerende Quantum-superdatamaskin.

Innrømmelsen kom etter at to fysikere ba om rådata fra det aktuelle eksperimentet.

"Jeg vet ikke med sikkerhet hva som var i hodet deres," sier Sergey Frolov, professor ved University of Pittsburgh, "men de hoppet over noen data som direkte motsier det som sto i papiret. Fra de mer fyldige dataene er det ingen tvil om at det ikke er noen Majorana.»

Det pågår nå en pågående undersøkelse av teamet av Delft tekniske universitets forskningsintegritetskomité.

Microsoft hadde håpet å følge en uortodoks tilnærming ved å overtale Majorana-partikler, som hadde løftet om å lage mer stabile kvantedatamaskiner, hvis de fantes.

Den sannsynlige tilbaketrekkingen av 2018-artikkelen vil bety at Microsoft gikk fra en lovende teknologi til ingenting i det hele tatt, mens Google, som bruker mer konvensjonell teknologi, allerede har annonsert at de har oppnådde kvanteoverlegenhet i 2019.

Forskere som jager Majorana-fermion har imidlertid ikke gitt opp håpet.

Sankar Das Sarma, en teoretisk fysiker ved University of Maryland som har samarbeidet med Microsoft-forskere, tror teknologien til slutt vil fungere, men det kan ta litt tid.

"Jeg ser ingen grunn til at en Majorana-fermion ikke kan eksistere, eller at når den først eksisterer, kan du ikke kontrollere den," sier han. "Men det kan være 30 år unna."

av Wired