Er det på tide for Microsoft å drepe Surface Pro-merket?

Om mindre enn 24 timer forventes Microsoft å avduke en ny Surface Proin Shanghai. Denne nye overflaten har allerede blitt lekket av teknologimediene, og gir nye farger og en litt forfrisket design. Det vil ikke bære Surface Pro 5-navnet hvis ryktene skal være nøyaktige, men det vil være en Surface Pro, og det vil fortsatt være neste generasjons Surface Pro som erstatter Surface Pro 4. Mens Surface Pro-familien av enheter har vært spesielt fine ultrabook-erstatningsenheter (med noen unntak) fra Surface Pro 3 og utover, Surface-familien har tilsynelatende vokst ut av behovet for en utpekt "Pro"-enhet.

Mange har misforståelsen om at Microsofts Surface Pro er så titulert fordi den er rettet mot det profesjonelle markedet. Dette er fornuftig, teknologiselskaper som ofte navngir produktene sine på en slik måte – som iPad Pro og MacBook Pro. Når det gjelder Microsofts Surface Pro, er det ikke helt nøyaktig.

Surface Pro startet opprinnelig som et motstykke til Surface RT-serien med enheter. Omtrent som det originale Surface RT-navnet var "Overflate med Windows RT", Surface Pro ble betegnet som "Surface med Windows 8 Pro" - en munnfull for å være sikker. Mens de fleste nå knytter konseptet til en Surface Pro med en enhet for profesjonelle, var Surfaces suffiks opprinnelig relatert til versjonen av Windows som drev enheten.

Nå, ettersom Microsoft har gått videre fra Surface RT- og Surface Pro-merkene eksklusivt til en helt ny familie med enheter, inkludert Overflatebok, Studio og Laptop, kanskje det er på tide å se på Surface Pros navn igjen. Microsoft har tatt i bruk en strategi for å navngi Surfaces ikke etter OS-versjonen, men etter noe unikt de bringer til Surface-linjen. Surface Book, Studio og Laptop-navnene gir mening når du ser på det fra det synspunktet, men Surface Pros merkenavn gjør det ikke.

Det er stadig tydeligere at Surface Pro ikke lenger er den eneste Surface-enheten som gir mening for profesjonelle kjøpere. Selv om dette var sant i Surface RT- og Surface Pro-verdenen, gir det ikke lenger mening i en verden der kraftigere og – jeg tør si – mer tradisjonelt profesjonelle overflater eksisterer. Det devaluerer ikke Surface Pro på noen måte, det er den definitive overflaten etter denne forfatterens mening. For mange er det også den billigste, mest tilpassbare og mest fleksible Surface Microsoft for tiden selger.

I teorien kunne Microsoft ganske enkelt endre navn på Surface Pro til Surface. Apple har gjort det før, og erstattet sin typiske Macbook Air med en enkel "Macbook" og iPad Airs med en enhet kjent som en "iPad". Dette kan være problematisk, med folk som allerede assosierer den "adjektivløse" overflaten med Windows RT eller en annen nervøs versjon av Windows.

Microsoft er allerede rapportert å ta skritt for å rydde opp i enhetens merkevarebygging, justere navnene på Surface Pro-enhetene med navnene til de andre Surfaces ved å fjerne versjonsnumre og ganske enkelt navngi morgendagens kommende Surface til en tallløs, enkel Surface Pro – men det gjør det ikke ikke gå langt nok med endringene.

Surface Pro er en rest av en tid da Microsoft identifiserte overflatene sine etter merkevaren til Windows de kom fra. Ettersom Surface Portfolio har vokst over tid, ser det ikke ut til at navnet passer lenger. Alle Microsofts nåværende Surface-enheter er for proffer. De kjører alle Windows 10 Pro –-på en eller annen måte. Når alle andre enheter har din titulære USP, virker det å bli kalt Surface Pro bare som det å få utdelt deltakelsesbåndet.