En bønn fra leserne til Microsoft: Øk tempoet

I fjor, da Microsoft introduserte Windows Phone 7 til en intetanende verden, ble jeg imponert. Det nå kjente grensesnittet var, og er, fullstendig radikalt i en verden med skjeumorf design. Jeg sa den gangen at jeg med visse betingelser ville være først i køen for å få en av disse nye telefonene som virket så helt annerledes enn alt jeg noen gang hadde sett på markedet, spesielt fra Microsoft.

Den første betingelsen jeg hadde var at det måtte være raskt. Vi har gått utover tidene da det var akseptabelt å vente på at grensesnittelementer fant opp med sveipingen din, eller droppet framerates for å utføre enkle handlinger som er grunnleggende for enheten. Windows Phone 7 leverer på det, er jeg glad for å si.

Den andre betingelsen, og dette er noe jeg virkelig trodde Microsoft ville få til, var at det måtte bli bedre. Jeg visste at dette operativsystemet kom til å ligge bak ved lanseringen. Og egentlig er det greit, så lenge du ikke har tenkt å holde det slik. Men Microsoft holder det på alle måter slik. Og det er egentlig det store problemet Microsoft står overfor i fremtiden.

Alle som har disse telefonene kjøpte dem med den forståelse at de ville bli forbedret raskt over tid. Faktisk, tilbake i oktober var det akkurat det vi ble lovet av Joe Belfiore, som fortalte pressen at en overbevisende oppdatering ble sendt "veldig, veldig snart". Privat fortalte Microsoft-tjenestemenn til Paul Thurrot at oppdateringen ville være klar på lanseringsdagen. Likevel er vi her, nesten seks måneder senere, og NoDo er ikke her ennå.

La oss vurdere hva NoDo faktisk betyr for brukerne. Det vil bringe kopier og lim inn, en relativt liten funksjon, til operativsystemet. Hvis du har brukt Windows Phone de siste månedene, kunne du sannsynligvis ikke brydd deg mindre om å kopiere og lime inn nå. Det er selvfølgelig hyggelig å se det, men det er ikke en viktig funksjon som virkelig vil hjelpe deg i hverdagen. Det er bare en annen ting å fjerne fra listen over manglende funksjoner som så ofte siteres av kritikere.
Det vil gi forbedrede lastetider for apper som forhåndslaster grafiske elementer ved å åpne opp flaskehalsen for mengden data som kan forhåndslastes. Dette vil sannsynligvis forbedre opplevelsen av spillets lastetider en god del, men dessverre vil daglige apper som twitter-klienter som ikke trenger så mye minne ikke se mye av en forbedring der.

Det vil forbedre Marketplace-søket fra helt ubrukelig til brukbart, noe som definitivt vil forbedre brukeropplevelsen, men som burde vært inne fra dag én. Det er en mindre reparasjon.
Til slutt vil noen mindre feilrettinger bli inkludert, men som tidligere nevnt har denne oppdateringen vært ferdig og klar en stund nå, så det er sannsynlig at eventuelle feil oppdaget i løpet av de siste månedene ikke vil se noen forbedring.

Det er vanskelig for meg å bli begeistret av NoDo. Det er sannsynligvis den eneste oppdateringen vi kommer til å se i løpet av de neste 4 eller 5 månedene, basert på Microsofts tempo for øyeblikket. De viste nylig frem en virkelig overbevisende oppdatering, kodenavnet Mango, som inkluderte viktige funksjoner som HTML5 og Multitasking, men denne oppdateringen kommer ikke før rundt oktober-tidsrammen, omtrent et år etter lansering.

I oktober i fjor ville du ha blitt tilgitt for å tenke, basert på Microsofts retorikk, at det ville komme en stor oppdatering hver annen måned. Likevel er vi her med et ekstremt dystert syn på timeplanen.

Det er ikke bare frustrerende, det er også vanskelig å forstå. Ta twitter-integrasjon, for eksempel. Twitter API er ekstremt enkelt, men det vil ta Microsoft et år siden lanseringen å integrere det i operativsystemet, noe som sannsynligvis kan oppnås og poleres på noen få dager av et lite team. Hvorfor bruker de så lang tid? Ingen vet egentlig.

De nylige iPad 2-nyhetene fra Apple, selv om de er ganske forutsigbare og evolusjonære, markerer den sterke forskjellen mellom de to selskapene. Apple er et selskap som er sterkt rettet mot forbrukere. Du liker kanskje ikke iPad, spesielt det stadig mer slitne operativsystemet, men det kan ikke sies om Apple at de rett og slett ikke forstår kundenes ønsker og behov. Faktisk skapte Apple noe, iPaden, som folk ikke engang visste at de ville ha. Men 15 millioner mennesker ville ha en, når de så hvordan det forenklet databehandling og redefinerte det de tenkte på som en "datamaskin". Post-PC-enhetene som Steve Jobs snakket om, er rett i lommene våre. Microsofts problem er at de bare ikke forstår dette. De vil ha Windows overalt. De ønsker fortsatt å kjempe kampen som om folk leter etter datamaskiner som fortsatt har DOS-støtte. De ser bare ikke ut til å forstå at fremtiden til markedet ikke ligger i Windows, den ligger i Windows Phone.

I løpet av de neste par ukene vil NoDo-oppdateringen sendes, og da må Windows Phone, fremtiden for Microsofts virksomhet, vente ytterligere seks måneder på en oppdatering som bare bringer OS-et på nivå med dagens markedslederes systemer. I virkeligheten vil det mest sannsynlig ha vært innovasjoner i iOS og Android som igjen lar Windows Phone ligge i støvet innen den tid.

Vi er ikke fast for livet Microsoft. Hvis Windows Phone ikke er der vi ønsker at den skal være når kontraktene våre utløper, vil vi ganske enkelt gå videre til noe annet. Microsoft, av hensyn til konkurransen i markedet og viktigst av alt for et fantastisk OS som bringer mange viktige meldinger og paradigmer til brukeren, nei, for virksomhetens skyld: ikke fortsett i dette tempoet.