Scorn Interview: Delving Inside the Xbox Series X Exclusive

Microsofts Inne i Xbox-avsløringen skulle være vår første virkelige titt på et spennende bibliotek av neste generasjons videospill som kjører på Xbox Series X. I stedet ble spente spillere utsatt for lite mer enn en syltynn rulle med spilltrailere som, mens de viste nydelig nestegenerasjons grafikk, var en skuffende begivenhet for mange.

Ljubomir Peklar, spilldirektør for Inside Xboxs mest spennende spill, Scorn, er enig i at Microsoft hadde et meldingsproblem da han bygde forventninger til avsløringen, noe Microsoft selv innrømmet.

"Microsoft hadde noen meldingsproblemer," fortalte Peklar oss. "Folk forventet at multi-millioner AAA-produksjonsspill skulle vise frem neste generasjons grafikk og, viktigst av alt, utstillingsvinduer for spill."

Til tross for dette fanget Ebb Softwares Scorn umiddelbart intrigen til Inside Xbox-seere. Det er kanskje ikke en AAA-tittel fra et studio med store navn, men det var det som var så imponerende med Microsofts utstillingsvindu: indie-utviklere og AA-studioer er i stand til å lage titler som konkurrerer med selv de største budsjettspillene med nestegenerasjonsteknologi.

Det vil være en underdrivelse å si at Scorn imponerte med sin fantastisk detaljerte gjenskaping av avdøde HR Gigers marerittaktige seksuelle psykedeliske kunststil, et kunstnerisk fokus som krever en intensiv mengde tid, krefter og maskinvarebehag for å få rett.

[shunno-quote align=”left”] vi vil at spillet vårt skal spilles med 60FPS, og det ville vært nesten umulig uten store ofre.[/shunno-quote]

"[Å gjenskape den stilen] er noe jeg regnet med ville være en av de største utfordringene fra starten av, men jeg kunne ikke forstå hvor mye," sa Peklar. "Det krever virkelig en enorm mengde polering og oppmerksomhet på detaljer for å se bra ut."

Men mens mange kjenner til Gigers arbeid som designeren av Aliens ikoniske Xenomorph, er Peklars kjærlighet til kunstnernes andre verk umulig å slå ned. Det er tydelig at denne kjærligheten stikker dypt, at det er en visjon Peklar tror på og er inspirert av.

"Da jeg begynte å oppdage kunst var Giger en stor inspirasjon. Maleriene hans var veldig nær min egen sensibilitet og ideer, sier Peklar. Alien er grunnen til at folk flest tror at Gigers arbeid bare handler om, vel, romvesen, eller noe fremmed for oss, men dette er en veldig overfladisk måte å se det på. Det handler ikke om noe fremmed, det handler mye mer om fremmedgjøring. Det er en refleksjon over uendelig fusjon og sluking av levende biologiske enheter ved hjelp av teknologisk maskineri.

Det handler om prosessene i sinnet vårt som beveger og skremmer oss som biologiske skapninger, som vår seksuelle drift eller driften for selvdestruksjon. Det handler om sannheten om vår eksistens, ikke om noen annen forms eksistens. Det er det folk ubevisst reagerer på, ikke fremmedheten.»

Men Gigers fascinerende grafikk er langt fra den eneste innflytelsen som driver naturen til Scorn. Selv når den er spikret ned til det vesentlige, gir Peklar en imponerende liste over tilbedelser fra den filmatiske stilen til Cronenberg, Argenot og Lynch til Heideggers og Camus filosofi til de psykologiske verkene til Sigmund Freud og Ernest Becker; det er nesten ingen ende på inspirasjonene.

Til tross for hvor imponerende Ebb Softwares skrekkeventyrspill så ut tilbake i 2017, har versjonen vi så på Inside Xbox endret seg fullstendig siden spillets første avsløring. Det har tatt tid, prøving og feiling og mye omarbeiding for å bli spillet det er i dag.

«Vi lærte hver leksjon to ganger. Det føles nesten uvirkelig med hvor mye selvtillit og hvor mye uvitenhet vi gikk inn i alt dette. Hvis noen i begynnelsen kunne projisere for deg hvor mye du ikke vet og trenger å lære, ville du sannsynligvis bare vært for lam til å begynne i det hele tatt. I utgangspunktet 80% av den delen av spillet du så har endret seg, enn si resten av spillet.»

For å perfekt gjenskape følelsen fortryllende i Gigers viscerale stil, var det avgjørende å skape en oppslukende opplevelse. Fordypning er nøkkelen til hån; fra narrativet til gameplayet til hele kroppspresentasjonen, Peklar og mannskapet vil at spillerne skal bli fullstendig oppslukt av de utsmykkede marerittene deres. For konsollspillere krever dette avansert grafikk og perfekt ytelse som bare ikke var mulig med Xbox One og PlayStation 4.

«Hvis vi mislykkes i å fordype spillerne, vil Scorn rett og slett falle pladask. Vi har ulike verktøy til rådighet for å fordype spilleren, fra syn til lyder, men vi må sørge for at vi bruker dem riktig for å heve og prioritere den psykologiske komponenten. Neste generasjons maskinvare gjør det enklere fordi du ikke trenger å gjøre så mye benarbeid, og du kan bare konsentrere deg om kunst.»

"Vi ønsket ikke [å bringe Scorn til nåværende generasjonskonsoller] fordi vi vil at spillet vårt skal spilles på 60FPS. Det ville vært nær umulig uten store ofre. Neste generasjon handler om respons, smidighet og mye mindre tidssløsing. Problemet med disse funksjonene er at de ikke er enkle å selge i videoer eller skjermbilder."

Med så mye fokus på Xbox Series X og PlayStation 5 som dreier seg om overgangen fra mekaniske harddisker til solid state-lagring, mener Peklar at den største endringen mellom denne generasjonen og den neste er den rene kraften som tilbys av CPU-en i hjertet av serien. X.

"Alle fremholder SSD som den neste store tingen, og ja SSD-er vil hjelpe mye med å laste og flytte eiendeler, men den største synderen som skaper problemer i den nåværende generasjonen er CPU," forklarte Peklar til oss. "Det er der den største forskjellen sammenlignet med dagens generasjon vil komme fra."

Når Scorn slippes på Xbox Series X, vil spillere bli møtt til en historie fra start til slutt i stedet for spillets opprinnelig avslørte duologi. Til tross for dens mange påvirkninger, er Scorn garantert en av de mest spennende og fascinerende spillopplevelsene til nå, en som Peklar vil at spillere nesten ikke skal vite noe om før de hopper inn.