Anmeldelse: Monster Jam: Steel Titans er en lat monstertruck-simulator med en identitetskrise

Anmeldt på PC.

Monster Jam: Steel Titans er sannsynligvis ikke det racingspillet de fleste var begeistret for denne sesongen. Denne monstertrucksimulatoren trenger absolutt ikke å bekymre seg for å dele markedet med noen konkurrenter. Steel Titans, den første i serien siden 2010's Path of Destruction, har som mål å levere en nisje, men høykvalitets spillopplevelse. Dessverre, i denne grusomme industrien, blir ikke alltid en utviklers mål virkelighet.

Steel Titans befinner seg fast i et vanskelig rike der det ikke kan bestemme om det er et arkade- eller simuleringsracingspill. Monstertruckene har betydelig vekt bak seg og krever dyktig gassstyring for å holde det gående i en rett linje. Likevel kan vanvittige backflips, wheelies og de villeste spinn utføres med letthet. Ved å prøve å levere både arkade- og simuleringsstilfysikk samtidig, gir Steel Titans ingen av delene. Denne identitetskrisen senker Monster Jams drivende fysikk i en evig pool av middelmådighet.

Strukturen til kjernekampanjen er heller ikke mye bedre. Arrangementer er delt opp i løp, stunts og head-to-heads. Steel Titans har faktisk flere moduser, inkludert veipunkter og tidsbestemt ødeleggelse, men disse er dårlig implementert i kampanjemodusen. Faktisk er de knapt implementert i det hele tatt. Tidligere mesterskap bruker en rekke arrangementstyper, men de senere seriene som utgjør hoveddelen av Steel Titans kampanje, roterer bare de tre primære om og om igjen.

Mens de sirkulære head-to-head face-offs er langt fra underholdende, er det et jævla bedre syn enn Steel Titans kretsracing. Circuit racing i en monstertruck kan høres morsomt ut, men en simulering av det holdes tilbake av et par naturlige faktorer. For det første er ikke monstertrucker veldig raske. Verdensrekorden holdes av The Raminator på bare 99.1 mph. På samme måte topper lastebiler i Steel Titans rundt 100 mph. En moderne Toyota Prius hybrid kan nå 112 mph. For det andre minner kretsene i seg selv om Excite Bike fra 1984: de er bare lange skittstrake fylt med repeterende hopp. Så igjen, selv Excite Bike krevde en viss grad av luftkontroll for å lykkes. Det er ikke et krav for å trampe på den begrensede AI-en i Monster Jam.

Det tilstedeværende ferdighetstaket er praktisk talt ikke-eksisterende. Hold akselerasjonen i 30 sekunder eller så til du til slutt når et hjørne. Bremsing er vanligvis ikke nødvendig, og bare å slippe gassen og kjøre gjennom vil gå bra. Noen av de senere kretsbegivenhetene kan vare i flere nervepirrende minutter. Når et racingspill ikke byr på utfordringen Asseto Corsa eller den vanvittige moroa med Burnout, begynner du å lure på hva hensikten med Steel Titans til og med er.

I korte støt er stuntbegivenhetene morsomme, men nyheten forsvinner før heller enn senere. De to formatene er freestyle-stunts og tohjulsstunts. Sistnevnte krever at du utfører et tohjuls stunt for hver kombinasjon, ellers vil det ikke telle. Jeg fant raskt ut at det å utføre enkle vendinger om og om igjen var mer enn nok til å vinne hver eneste av disse begivenhetene. På de fleste av disse arrangementene brukte jeg det siste minuttet på YouTube eller et annet nettsted siden jeg allerede hadde vunnet. For den tohjulede varianten måtte du ganske enkelt lande på forhjulene og balansere lastebilen i omtrent et sekund. Det er mye enklere å gjøre enn det kan høres ut. Faktisk så enkelt at bakoversvinging av en monstertruck klarte å bli kjedelig ved den fjerde eller femte hendelsen, og selv da kan tallet være litt sjenerøst.

Det er en ganske imponerende samling av bare 30 lisensierte monstertrucker å bruke. Hver lastebil krever sine egne separate oppgraderinger for selvforklarende kategorier som topphastighet, akselerasjon og trekkraft. Jeg la ikke merke til noen store forskjeller mellom to fullt oppgraderte lastebiler. De ser alle ut til å nå samme topphastighet og føles omtrent det samme, så velg gjerne den som ser best ut. Det er vanskelig å gå over fra en lastebil til en annen senere i spillets kampanje. Siden oppgraderinger ikke kan overføres, betyr dette at du må oppgradere en ny lastebil fra bunnen av nok til at den fortsatt er konkurransedyktig. Ha det gøy med det.

Steel Titans kunne ha gitt litt morsom moro som et slags partyspill å spille online med venner. Jeg kan definitivt se potensialet for å knuse hverandre i enorme 5 tonns monstertrucker. Dessverre kommer du ikke til å klare det. Ingen er. Monster Jam: Steel Titans har null online flerspillerstøtte, selv om lokal co-op som støtter opptil to spillere er inkludert. Et moderne racingspill som tillater delt skjerm, men ikke online racing, er ærlig talt særegent. Hvis enkeltspilleropplevelsen var betydelig bedre, ville jeg oversett dette. Dette er imidlertid ikke et episk rollespill som Morrowind eller Breath of the Wild. Det er knapt noe å gjøre, og du kan fullføre enkeltspilleren på maksimalt 5 eller 6 timer.

I motsetning til de fleste kritikere, syntes jeg at Steel Titans var et bra utseende spill. Selv om de ikke er revolusjonerende etter 2019s standarder, ser selve lastebilene bra ut på Epic, 1080p, og miljøene er farbare. Det meste av belysningen ser ut til å håndteres av Unreal Engine og fungerer derfor helt fint. Det er litt for mye lysrefleks etter min smak, men det gir en kul, filmatisk stemning når den brukes på riktig måte.

Avslutningsvis er den rene mangelen på kreativitet og innsats som legges ned i Steel Titans ekstraordinær. Kanskje det var tidsbegrensninger eller kanskje de bare ikke brydde seg. Uansett, Rainbow Studios har klart å produsere et av de kjedeligste racingspillene jeg noen gang har spilt. Selv om det var teknisk funksjonelt og på ingen måte buggy, var det bare ikke nok øyeblikk hvor jeg ikke angret på at jeg spilte Steel Titans. De gjentatte hendelsene, mangelen på flerspilleralternativer og åndsløse racing er de tre største lovbryterne på hvorfor dette ikke er et bra spill. Dens få forløsende funksjoner er få og langt mellom sumpen av middelmådighet du må svømme gjennom for å finne dem. Med mindre det gjøres betydelig arbeid for å forbedre Steel Titans i fremtiden, vil jeg anbefale deg å unngå dette for enhver pris.