Anmeldelse: Little Town Hero er et eventyrlig om enn lite imponerende RPG

Pokémon-utvikleren Game Freak dykker nok en gang utenfor sin ikoniske franchise for å skape noe virkelig originalt i Little Town Hero, men nysgjerrige designbeslutninger og vaklende ytelse skjemmer et ellers morsomt strategi-RPG.

 

Det tok meg mer enn en stund å bli vant til unik kampmekanikk i Game Freaks nyeste tittel. I motsetning til standard element-on-element kampmekanikk i utviklerens flaggskipserie, er den idébaserte mekanikken til deres nyeste RPG med lavere budsjett absolutt som ingenting du har sett før.

Når du spiller som en rødhåret hovedperson kalt Axe, kjemper du med ideenes kraft. Selv om premisset høres ganske fritt ut, er det fortsatt mer begrensende enn å si en rollespill med mekanikken til Level-5s Scribblenauts. I stedet er det mer et samlekortspill.

Hver kamp gir deg tilgang til din kortstokk med ideer, kalt Izzits, som har sine egne kostnader, angrep og forsvarsmålinger. Hver tur har Axe et visst kraftnivå – som starter på 3, men øker opp til 6 når kampen fortsetter nok – og er i stand til å bruke sine Izzits for å skade motstanderen. Du gjør dette ved å gjøre dine Izzits om til Dazzits, som bare betyr at du har brukt strømpunktene dine for å gjøre den brukbar. Du kan deretter bruke dem til å angripe.

Selvfølgelig, med et så unikt kampsystem som absolutt ikke er slutten på alt Little Town Hero har kastet seg inn i sin kampkjele av mekanikk. Det finnes tre forskjellige typer Izzits: rød angripe Izzits, gul forsvar Izzits og blå magi Izzits. De magiske Izzits kan endre egenskapen til enten dine Dazzits eller fiendens Dazzits. Du kan bare gjøre direkte skade på fiendene dine ved å ha en rød Dazzit tilgjengelig etter at du har slettet alle motstanderens Dazzits.

Hvis det ikke var komplisert nok, er det til og med mer til Game Freaks nyeste kampsystem. Etter hver tur, når spillet bestemmer seg for å inkludere dette elementet, er det et brettspillstil-bevegelsessystem. På slutten av en tur kaster Axe en terning for å diktere hvor det skal gå videre. Noen rom har unike allierte eller gjenstander som du kan bruke for å få en hånd på handlingen.

Det er enda flere mekanikere også Little Town Hero – slik som BP, Pow Meter, Eureka-poeng og hvordan du gjenvinner Izzits – men hvem vil at denne anmeldelsen skal leses som en utvidet tutorial? Ikke meg! Som du kan se, er kampene i dette ellers så sjarmerende rollespillet i utgangspunktet forvirrende. For eksempel hvis du glemmer at du kan bare Gjør skade med en rød Dazzit, så vil kampene fortsette for alltid. Det er en nøkkelmekaniker å glemme, men du blir bare fortalt én gang helt i starten, og det er ingen måte å sjekke opplæringen midt i kampen.

Selv når du først vet hvordan du skal håndtere direkte skade, tar det fortsatt lang tid å fullføre kamper. Å veksle mellom kamper og brettspillbevegelser strekker ellers slanke kamptider til altfor lange sjansebaserte kamper som noen ganger kan virke mot deg. Det er unikt, og når du først vet hvordan du spiller til ditt høyeste potensial, er det morsomt nok, men kamper har en tendens til å føles trege og tungvinte når de fortsetter og fortsetter.

Utenfor kamper er det en viss fornøyelse å få med den glade rollebesetningen. Axes vennegjeng er alle vittige; Game Freaks forfattere ønsket tydeligvis å skape en snodig opplevelse mer enn en dyptgående historie. Alt er ganske grunnleggende: fra den kapittelbaserte strukturen til det generelle innholdet er det ikke mye historie å investere i. Selv sideoppdrag er arkaisk barebones.

Spillet er i det minste slående i et presentasjonssynspunkt. Deilig tegneseriebilde ser helt nydelig ut på Nintendo Switchs håndholdte skjerm, og et magisk lydspor av Undertales Toby Fox puster liv i en ellers middelmådig opplevelse.

Little Town Hero er et veldig unikt rollespill. Det er kort, uneventyrous og ikke så storslått, men dens eiendommelighet er beundringsverdig. Det er hyggelig nok, og for et budsjettpris er det absolutt verdt inngangsbilletten. For spillere som håpet på et stort eventyr som ligner på Pokémon, sikter ikke Game Freak mot det. Dette er en mindre opplevelse, og det er langt fra perfekt, men det er i det minste en forfriskende oppføring i en overfylt sjanger.